구두 서술 문제 강화.. 영어로 술술 풀어야 합격.. 내년 12월 시행

미 시민권 취득 시험 수준은 전세계에서 가장 쉬워

변경된 미국 시민권 시험이 내년 말에 시행될 예정이다.

미국 시민권 시험이 업데이트되고 있어, 일부 이민자와 지지자들은 이러한 변경 사항이 영어 능력 수준이 낮은 응시자들에게 피해를 줄 것이라고 우려의 소리가 높아지고 있다.

5일 AP, AJC등 미 언론 보도에 따르면 도널드 트럼프 전 공화당 대통령 행정부가 2020년 시험을 변경하여 통과하기가 더 길고 더 어려워진 후 많은 사람들이 흔들리고 있었는데, 몇 달 만에 조 바이든 민주당 대통령이 취임하면서 시민권 장벽을 제거하기 위한 행정 명령에 서명하고, 이러한 조치로 시민권 시험은 2008년에 마지막으로 업데이트된 이전 버전으로 다시 변경됐다.

하지만 미 당국은 오는 12월에 시민권 시험이 15년 만에 업데이트될 예정이라고 말했다. 새 버전은 내년 말에 출시될 예정이다.

미 시민권 및 이민 서비스는 새 시험에 영어 실력을 평가하기 위한 하기 섹션을 추가할 것을 제안합하고, 경찰관은 일상 활동, 날씨 또는 음식과 같은 일상적인 시나리오의 사진을 보여주고 신청자에게 사진을 구두로 설명하도록 요청할 것이라고 밝혔다.

현재 시험에서는 시민권 면접시 담당관이 신청자가 이미 귀화 서류에 답한 개인 질문을 통해 말하기 능력을 평가한다.

5년 전 이스라엘에서 이민을 와서 작년에 미국 시민이 된 샤이 아브니는 새로운 말하기 섹션이 지원자들이 시험 중에 이미 느끼는 스트레스를 증가시킬 수 있다고 말했는데, 그녀는 “연방 정부의 누군가 옆에 앉아 그들과 대화하고 이야기하는 것은 위협적일 수 있습니다. 어떤 사람들은 어쨌든 이런 두려움을 가지고 있습니다. 모국어가 아닌 경우 훨씬 더 어려울 수 있습니다. 아마도 당신은 긴장할 것이고 당신이 설명해야 할 것을 그들에게 말할 단어를 찾지 못할 것입니다.”라고 지적했다.

제안된 또 다른 변경 사항은 현재 구두 단답형 형식 대신 미국 역사 및 정부에 대한 공민 섹션을 객관식으로 만드는 것이다.

매사추세츠의 시민권 교과서 저자인 빌 블리스(Bill Bliss) 는 블로그 게시물에서 더 많은 지식 기반이 필요하기 때문에 시험이 어떻게 더 어려워지는지에 대한 예를 들었다 .

현재 시민권 질문에는 신청자에게 1900년대에 미국이 싸운 전쟁의 이름을 묻는 질문이 있는데, 지원자는 1차 세계 대전, 2차 세계 대전, 한국 전쟁, 베트남 전쟁, 걸프 전쟁 등 5가지 대답 중 하나를 선택하면 문제를 맞힐 수 있다.

그러나 제안된 객관식 형식에서 지원자는 해당 질문을 읽고 다음 보기에서 정답을 선택해야 한다.

가. 남북전쟁

나. 멕시코-미국 전쟁

다. 한국전쟁

라. 스페인-미국 전쟁

지원자는 하나의 정답을 선택하기 위해 1900년대에 미국이 치른 5개의 전쟁을 모두 알아야 하며 “상당히 높은 수준의 언어 능력과 시험 응시 기술”이 필요하다.

현재 지원자는 시민권 질문 10개 중 6개를 올바르게 답해야 통과할 수 있다. 이 10개의 질문은 100개의 시민권 질문 은행에서 선택된다. 지원자는 어떤 문제가 선택될지 알려주지 않지만 시험을 보기 전에 100개의 문제를 보고 공부할 수 있다.

연방법에 따라 시민권을 신청하는 대부분의 신청자는 영어에 대한 이해(보통 용법으로 단어를 말하고 읽고 쓸 수 있는 능력 포함)를 입증하고 미국 역사 및 정부에 대한 지식을 입증해야 한다.

기관은 2023년에 제안된 변경 사항에 대한 전국적인 시험을 실시하고 대중 피드백 기회를 제공할 것이라고 말했다. 그런 다음 언어 습득, 공민학 및 시험 개발 분야의 외부 전문가 그룹이 시험 결과를 검토하고 제안된 변경 사항을 가장 잘 구현하는 방법을 권장하며 이는 내년 말에 발효될 수 있다.

미국은 현재 독일, 캐나다, 영국을 포함한 다른 서방 국가에 비해 시민권 시험이 가장 쉽다.

시민권 시험의 난이도를 결정하기 위해 통과하는 데 필요한 질문 수와 전체 질문 수, 시험에 합격한 지원자의 비율, 시험의 언어 수준, 질문 여부 시험을 치르기 전에 공부할 수 있도록 답변 등이 채점된다.

지원자는 10문항 중 6문항을 정확하게 답해야 합격한다. 

최근 추산에 따르면 지원자의 약 96%가 시험에 합격하고 있다. 관계자들은 시험이 영어의 “초급” 수준이며 미리 공부할 수 있도록 답이 있는 문제 은행을 제공한다고 말했지만 난민.노인, 장애인들은 여전히 어려움을 겪고 있다.

이에반해 독일 시민권 취득 시험은 33개 질문 중 17개 질문에 정확하게 답해야 합격할 수 있으며, 최근 추산에 따르면 지원자의 약 90%가 시험에 합격하지만, 테스트는 독일어 “중급” 수준이다. 미국과 마찬가지로 답변이 포함된 문제 은행을 사용할 수 있다.

캐나다와 영국 시험은 훨씬 더 어렵고 후자에는 문제 은행이 제공되지 않는다. 한국 시민권 취득 시험은 애국가를 4절까지 불러 보라는 등 더욱 어렵다.

이민 감소를 옹호하는 비영리 연구 기관인 이민 연구 센터(Center for Immigration Studies)의 규제 및 정책 담당 이사인 엘리자베스 제이콥스(Elizabeth Jacobs)는 미국에서 귀화하는 대부분의 사람들이 장점이나 난민 지위 때문에 미국에 있는 것이 아니라 가족 중 누군가가 그들보다 먼저 미국 시민이 되어 귀화를 청원하는 가족 후원 때문에 미국에 있다고 말했다.

제이콥스는 “더 엄격한 시험을 치르는 것이 새로운 시민이 충분한 영어 능력을 가지고 미국 사회와 경제에 통합되고 시민 지식과 참여로 건강한 민주주의를 촉진하는 데 도움이 될 것”이라고 덧붙였다.

모든 사람이 동의하는 것은 아니다.

스미스라고 불리는 한 관계자는 미국토안전부(USCIS)가 이미 지원자들이 전과 기록이 있는지, 세금을 납부하고 자녀를 재정적으로 지원하는지 평가하고 있다고 말했다.

“그들은 이미 당신 배경의 그 부분을 평가하고 있습니다. 역사와 정부에 대한 이 정보를 알고 그것을 암기할 수 있는 것도 중요합니까?” 라고 쏘아 붙였다.

2022 회계연도에 백만 명이 넘는 사람들이 미국 시민이 됐다. USCIS의 이러한 발표는 귀화 신청의 엄청난 적체를 전년도에 비해 60% 이상 줄어들었다는 통계임에도 이는 1907년 이후 기록상 가장 높은 수치 중 하나이다.

<유진 리 대표기자>

한인회 이사회서 재출마 의사…”회관 보수 등 마무리”

애틀랜타 한인회 이홍기 현 회장이 30일 연임 의사를 전격 밝혔다.

이홍기 회장은 이날 한인회관에서 열린 제 2분기 한인회 정기 이사회에서 “한인회관 보수 등 현안을 마무리하고 물러나는 것이 좋겠다는 생각을 갖고 있다”고 말해 사실상 재출마 의사를 밝혔다.

이에 앞서 이경성 이사장은 “이달 중으로 차기 제36대 한인회장 선거관리위원회를 구성할 계획”이라면서 “이홍기 현 회장이 재출마할 뜻을 90% 이상 굳힌 것으로 알고 있다”고 밝혔다.

만약 이홍기 회장이 애틀랜타한인회장을 연임하게 되면 지난 2008~2011년 제28~29대 은종국 한인회장 이후 처음이다.

한편 한인 회장 후보로 뷰티협회 관계자와 여성 인사 등이 하마평에 오르고, 다크 호스로 한인 인사 1명이 급부상 하고 있다.

한인사회에 정통한 한 한인 인사는 “이홍기 현 회장의 공식 출사표를 먼저 던졌지만, 전통적으로 단독 출마보다는 다른 후보자와의 경선이 회장 당선 후 사업 추진에 있어 단단한 기반을 갖게된다”고 전했다.

이홍기 회장은 본보에 “이전 집행부에서 무너졌던 한인회의 기틀을 다시 세우고 있고, 맡은 일을 마무리하는 데  시간이 더 필요하다고 생각한다”고 말했다.

<유진 리 대표기자>

5월 조지아서 추방만 5천건… 귀넷이 가장 많아

타이틀 42로 잠시 주춤세.. “언제 국경 넘을 지 예측 못해”

‘기회의 땅 조지아’로 알려져

지난 달 조지아에 기반을 둔 이민자들 사이에서 거의 5,000건의 새로운 추방 사례가 발생했다. 그 사람들의 대부분은 최근에 국경을 넘는 사람들이다.

3일 AJC는 이러한 망명자들에 대해 조지아는 지난 달 망명을 원하는 기록적인 수의 이민자를 받아들였으며 뉴욕, 뉴저지, 일리노이와 같은 다른 주에 합류했다고 보도했다.

Syracuse University의 TRAC(Transactional Records Access Clearinghouse)가 수집한 이민자들이 정착을 목표로 하는 곳을 보여주는 이민 법원 데이터에 따르면, 새로 추방 절차를 밟는 대부분의 개인이 허가 없이 남부 국경에서 미국에 입국한 이민자라고 지적하고 있다.

그들은 망명 또는 다른 형태의 추방 구제를 받을 자격이 있음을 보여주기 위해 이민 법원에 출두해야 한다.

5월에 새로운 추방 사례가 있는 조지아 이민자의 수는 4,963명이었고, 가장 큰 단일 그룹은 베네수엘라(1,493), 멕시코(754), 콜롬비아(643) 등으로 나타났다.

미국 세관국경보호청(CBP) 에 따르면 지난 5월 국경수비원의 이민자 접촉 중 절반 이상이 이달 첫 11일 사이에 발생했다.

5월 4,963명의 이민자가 추방 절차에 직면하기 위해 이민 법원에 출두하도록 소환된 기록은 4년 전인 2019년 5월 트럼프 행정부에서 기록된 조지아의 이전 최고치인 3,759명을 넘어섰다.

애틀랜타에 기반을 둔 이민 변호사 새라 오윙스는 현재 조지아 추방 사건이 대부분 국경에서의 급증과 관련이 있는 것처럼 보이지만 2019년은 다른 이야기라고 말했다. 그 당시에는 주 내에서 더 강화된 이민 단속도 추방 수에 기여했으며 오랜 거주자를 위험에 빠뜨렸다. 메트로 지역에서 캅카운티와, 귀넷의 보안관은 미국 이민 및 세관 집행 기관과 협력하고 현지 법 집행 기관을 대리하여 이민 대리인 역할을 했다.

새로운 추방 절차에 대한 조지아의 5월 기록은 귀넷(1,307건의 새로운 추방 사례), 디캡(643건), 캅(475건), 홀(236건) 및 클레이턴(138건) 등으로 나타났다.

대유행이 시작된 이래로 타이틀 42로 알려진 공중 보건 규정은 국경에서 대부분의 이주민을 신속하게 추방할 수 있도록 허용했다.

5월 12일부터 국경 공무원과 국경에서 이주민 간의 만남은 일반적으로 역사적 수준 이상을 유지하더라도 거의 즉시 감소했다.

베네수엘라에서 온 이민자인 앤젤은 5월 11일 이후에 일어날 변화를 완전히 이해하지 못하지만 그 전에 미국에 건너가는 것이 최선의 이익이 될 것이라고 생각했다. 그는 5월 5일에 국경을 넘어, 5월 7일에 처리되어 텍사스 브라운스빌로 풀려났다.

CBP 데이터에 따르면 공식 입국항 사이의 이민자 체포는 이달 초 하루 평균 약 9,000건에서 5월 12일부터 5월 31일까지 하루 3,500건으로 급감했다.

CBP 커미셔너 직무를 수행하는 고위 관리인 트로이 밀러는 “종합적인 계획과 준비 노력의 결과로 5월 11일 이후 남서부 국경을 따라 조우하는 횟수가 크게 줄었습니다”라고 말했다.

이주민 만남의 감소가 새로운 일상을 나타내는지 일시적 유예를 나타내는지 불분명하다.

자국의 경제 및 공공 안전 조건 등 여러가지 이유로 국경을 넘는 사람들이 다시 증가하기 시작할 수 있기 때문이다.

<유진 리 대표기자>

시험비행 첫 승인…수직 이륙해 2명 태우고 177㎞ 날아

“비행기에 작은 발걸음이지만 자동차엔 위대한 도약”

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)의 우주기업 스페이스X가 지원해 개발한 ‘비행 전기차’가 최초로 미국 당국으로부터 시험 비행을 승인받았다고 미 경제매체 비즈니스 인사이더가 2일 보도했다.

캘리포니아주에 위치한 스타트업 알레프 에어로노틱스는 이날 자사의 비행 전기차 ‘모델A’가 연방항공청(FAA)으로부터 ‘특별감항증명’을 획득했다고 밝혔다.

감항(堪航)은 비행기가 날기에 적합한 안전성, 신뢰성을 갖추는 것을 뜻한다. 특별감항증명은 일반 항공기 운용에 필요한 표준감항증명과 달리 연구개발용 항공기, 비행시험용 시제기 등에 발급되는 허가다.

알레프 에어로노틱스는 비행이 가능한 자동차에 대해 해당 증명이 발급된 것은 이번이 처음이라고 설명했다.

이 회사는 스페이스X 등의 지원으로 모델A 개발을 진행해 왔다.

도로 주행 및 수직 이륙 능력을 함께 갖춘 이 차종에는 두 명까지 탑승이 가능하며 차로 운행시 약 322㎞, 비행시 약 177㎞ 가량을 이동할 수 있을 전망이다. 판매가격은 30만달러(약 3억9천400만원)에 이를 것으로 보인다.

알레프 에어로노틱스 최고경영자(CEO) 짐 듀코브니는 “환경친화적이면서도 신속한 방법으로 통근할 수 있도록 하는 이 차를 통해 개인과 회사가 매주 수시간씩 절약할 수 있을 것”이라고 말했다.

이어 “비행기에는 작은 발걸음이지만, 자동차에는 위대한 도약”이라고 말했다. 1969년 아폴로 11호 선장 닐 암스트롱이 달 표면에 최초로 내렸을 때 “한 인간에게는 작은 발걸음이지만, 인류를 위한 하나의 거대한 도약”이라고 말한 것에 빗댄 것이다.

다만 비행용 차량이라는 새로운 운송수단의 성능이 아직 제대로 검증되지 않은 만큼 FAA 규제에 따라 비행 허용 장소 및 목적지는 제한된 상태라고 덧붙였다.

모델A 구매를 예약하려면 150달러(약 19만7천원)의 보증금을 내야 하며, 우선순위 배송을 원하면 1천500달러(약 197만원)을 지불해야 한다.

앞서 알레프 에어로노틱스는 작년말까지 3개월간 약 440명이 예약을 걸었다고 밝힌 바 있다.

듀코브니 CEO는 “2025년에는 하늘에서 자동차를 볼 수 있을 것”이라고 밝히고 있다.