사기인지 실제인지 분간 어려워

연방거래위원회(FTC) 자료, 2025년 조지아주에서 이와 관련 접수 전국에서 가장 많아

(애틀랜타) 가짜 채무 구제 업체들이 돈만 받아가고 실제로는 빚을 갚아주지 않는 사례가 늘고 있다.

이들은 신용카드 빚과 기타 청구서 문제로 어려움을 겪는 사람들에게 도움을 주겠다고 약속하고, 일부 업체는 도움이 필요한 사람들에게 적극적으로 전화와 이메일을 보내고 있다. 하지만 이것이 바로 첫 번째 위험 신호이다.

실제로 합법적인 채무 구제 회사도 있다. 하지만 도움을 주는 척하는 회사들에 대한 불만도 증가하고 있다.

일부 사기꾼들은 빚을 갚지 않고 당신의 돈을 가로채고 있다.

“정말 현실적이에요. 마치 진짜 회사처럼 느껴져요. 그럼 어떻게 진짜와 진짜를 구분할 수 있겠어요?” 앨리 히아트가 말했다.

하이엇의 가족 구성원은 가짜 채무 구제 회사와 진심으로 도움을 주려는 사람들을 구별하기가 얼마나 어려운지 뼈저리게 깨달았다.

그녀는 “그들은 회사에 돈을 지불해서 부채를 갚고 통합하려고 했어요. 그런데 그 돈은 결국 갚지 않았죠. 돈이 사라지고 채권추심 업체로 넘어갔어요.”라고 말했다.

연방거래위원회(FTC) 자료에 따르면 2025년 조지아주에서 이와 관련한 불만 접수 건수가 전국에서 가장 많았다.

하이엇의 가족 구성원은 채무 조정 회사가 자신들의 채무를 통합해주고 있다고 생각했다.

하지만 그 돈은 채권자들에게 지급되지 않았다.

“이제 당신은 채권추심 단계에 접어들었고, 이는 당신의 상황을 더욱 악화시킬 뿐입니다. 당신은 이런 상황을 원하지 않았으니까요. 채권 통합의 목적은 바로 그런 상황을 막기 위한 것이었습니다.”라고 하이엇은 말했다.

이에대해 소비자들의 빚 청산을 돕는 합법적인 비영리 단체인 머니 매니지먼트 인터내셔널(Money Management International)의 타라 알데레테는 “점점 더 많은 악덕업자들이 사람들에게 신용을 개선해 주거나 신용 기록에서 문제를 삭제해 주겠다고 속이고 있습니다.”라고 말했다.

그녀는 합법적인 채무 구제 회사는 영업을 하지 않고 큰 선불금을 요구하지도 않는다고 말한다.

“누군가 당신에게 연락해서 ‘제가 빚을 탕감해 드릴 수 있습니다’라고 말한다면, 조심해야 합니다.”라고 알데레테는 말했다.

올해 연방거래위원회(FTC)는 허위 채무 통합 사기 행각으로 소비자로부터 1억 달러 이상을 갈취한 7개 회사를 상대로 소송을 제기했다.

소장에 따르면, “소비자들은 수천 달러에 달하는 불법 선불 수수료를 지불한 후에도 무담보 부채가 크게 줄어들기는커녕 오히려 빚이 더 늘어나고 신용 점수가 악화되는 경우가 많다”고 한다.

히아트 씨는 자신이 목격한 일 때문에 신용카드 빚 문제로 도움을 요청하는 것이 두려웠다고 말했다.

“저는 이 일을 하는 데 정말, 정말 망설였습니다.”라고 그녀는 말했다.

하지만 머니 매니지먼트 인터내셔널은 그녀의 고금리 신용카드 두 장을 매우 낮은 금리의 감당 가능한 월 납부액으로 통합할 수 있도록 도와주었다.

“이제 실제로 수치가 내려가는 게 보여요. 진전이 보이네요. ‘아, 이제 괜찮겠구나’ 싶어요. 훨씬 더 감당하기 쉬워진 것 같아요.”라고 그녀는 말했다.

많은 경우 신용카드 회사와 은행은 고객과 협의하여 분할 납부 계획이나 채무 탕감 계획을 마련해 준다. 그리고 실제로 이러한 분야를 전문으로 하는 회사들이 있어서 도움을 받을 수 있다. 조심하고 충분히 조사해야 한다.

<유진 리 대표기자>

미스터 션샤인에 출연했던 배우 변요한의 소속사 팀호프는 13일 “두 배우는 현재 결혼을 전제로 진지하게 교제 중”이라고 밝혔다.

결혼 일정에 대해서는 “아직 구체적으로 확정된 (결혼식) 일정은 없지만, 뜻이 정해지는 순간 팬 여러분께 가장 먼저 알리고 싶다는 바람을 두 배우 모두 전해왔다”고 설명했다.

이어 “두 사람의 앞날에 은혜와 사랑이 함께하길 기도하는 마음으로 축복해 주시기를 부탁드린다”고 당부했다.

티파니도 이날 오후 입장문을 통해 “현재 좋은 마음으로 한 분과 결혼을 전제로 진지한 만남을 이어가고 있다”며 “세상을 긍정적이고 희망 가득한 시선으로 바라보게 해 주는, 저에게 안정을 주는 사람”이라고 전했다.

또 “아직은 구체적인 일정이 정해지지 않았지만, 앞으로 중요한 결정이 생기면 무엇보다 팬 여러분께 먼저 직접 전하겠다”고 덧붙였다.

2011년 데뷔한 변요한은 영화 ‘자산어보'(2021), ‘보이스'(2021)와 드라마 ‘미스터 션샤인'(2018), ‘미생'(2014) 등에 출연했다.

소녀시대로 활동하며 가수로 사랑받아온 티파니는 드라마 ‘재벌집 막내아들'(2022)과 ‘삼식이 삼촌'(2024) 등에 출연하며 배우로도 활동 중이다.

두 사람은 지난해 드라마 디즈니+ 오리지널 시리즈 ‘삼식이 삼촌’에 함께 출연하며 인연을 맺은 것으로 알려졌다.

정찰에서 타격까지 다양한 형태로 활용

3D 프린터를 제작, 최소경비로 제작 가능

중국의 대만 침공 시나리오, 훈련 돌입

미 육군이 드론전을 대비해 강도높은 훈련에 들어갔다. 병사들은 드론 하나를 받고 훈련하고, 또 다른 드론 하나 받고 훈련하며 무한 드론을 공급 받으면서 훈련에 나섰다.

마치 전자 오락게임처럼 펼쳐지는 훈련이지만, 드론의 파괴력은 이미 러시아.우크라이나 전쟁에서 입증됐다.

베트남전에서는 M16소총을, 이라크 전에서는 사막을 달리는 험비 트럭과 스텔스 전폭기 등 전쟁때마다 새로운 무기 장착을 보여줬던 미국이 이번에는 우크라이나 러시아 전쟁에서 배워 사상 최대의 드론 부대를 창설해 최고의 전력을 유지한다는 계획이다.

최근 하와이의 한 섬에서 소속 부대의 드론전 훈련에 참여한 미 육군은 정글 상공 약 600미터 높이에서 선회비행 중인 정찰 드론이 보내온 영상을 노트북 화면으로 들여다보면서 가상 적군의 병력 숫자를 파악했다.

반대로 가상 적군 역할을 맡은 팀은 7대의 군집 드론을 활용해 상대방의 은신처에 기습 공격을 가했다.

이같이 드론은 정찰 임무는 물론 타격 임무까지 여러 전략에 사용된다.

훈련에 참여한 한 병사는 드론의 가용성에 대해 “솔직히 말해서 너무나 너무나 무섭다”고 했다.

월스트리트저널(WSJ)은 12일 하와이의 여러 섬에서 지난 11월 진행된 훈련 현장 모습을 전한 기사에서 미 육군이 장차 태평양에서 벌어질 가능성이 있는 중국과 전쟁에 대비해 드론전 역량 강화에 중점을 두고 장비와 전술을 전면적으로 개편 중이라고 전했다.

미 육군은 2주에 걸쳐 진행된 대규모 훈련에서 우크라이나·러시아 전쟁에서 중요성이 크게 부각된 최신 드론 장비들을 공개했다.

WSJ은 “이런 체계는 우크라이나와 러시아 전장에서 전투 양상을 지배하고 있다”며 “값비싼 전투 장비에 오랫동안 의존해온 미국은 이를 따라잡기 위해 기동성이 높고 상대적으로 저렴한 소모성 장비가 중심이 되는 전혀 새로운 시대로 전환하고 있다”고 지적했다.

미 육군은 지난 20여년간 이라크와 아프가니스탄에서 반군과 주로 싸워왔지만 앞으로 태평양 전선에서 벌어질 수 있는 중국과의 전투 양상은 전혀 달라질 수 있다.

중국은 세계 최대 규모의 미사일 전력을 보유하고 있고, 장기전을 뒷받침할 수 있는 산업 역량까지 갖추고 있다.

따라서 미군이 태평양에서 중국군과 전쟁을 한다면 제공권 장악이 어려운 상황에서 군 병력이 정글로 덮인 태평양의 여러 섬에 흩어진 채 제한된 보급 지원 속에서 힘겹게 전투를 치르게 될 수 있다.

미군을 중심으로 대만, 프랑스, 말레이시아 등지에서 온 병력까지 총 8천명 이상이 참여한 훈련은 미국 동맹국의 섬 영토가 공격받아 적군이 먼저 상륙했고, 미군이 수주 뒤 전투에 나선다는 시나리오를 바탕으로 진행됐다.

WSJ은 이 훈련의 가상 적국이 구체적으로 거론되지는 않았지만 중국의 대만 침공 시나리오를 연상케 한다고 지적했다.

이번 훈련은 미군 역할을 맡은 병력과 가상 적군 역할을 맡은 병력이 모두 최신 드론 기술을 전면적으로 활용한 가운데 진행된 점이 특징이다.

병사들은 드론을 활용해 싸우는 법, 적의 드론을 상대로 싸우는 법, 전자전을 통해 싸우는 법을 모두 배운다.

장병들은 첨단 군집 드론에서부터 3D 프린터로 제작한 저가 수제 자폭 드론까지 다양한 드론으로 상대방을 찾아 공격하는 훈련을 했다.

또한 반대로 아이폰 크기만 한 드론 차단기로 적 드론을 교란하거나, M4 소총 끝에 장착해 날아드는 드론을 정확하게 맞춰 떨어뜨릴 수 있는 ‘스마트 슈터’를 활용해 드론을 막는 방법도 배운다.

드론에 노출된 전장 환경의 변화에 따라 공격 대상이 되기 쉬운 지휘소도 트럭 몇 대 규모로 축소하고, 장비를 위장막과 나뭇가지 등으로 철저히 위장했다.

메뚜기떼 처럼 하늘을 뒤덮은 드론의 공격은 실제로 무시무시하다는 평가를 받고 있다.

<유진 리 대표기자>

검사, 113개 혐의 적용 기소

무면허 시술로 400만불 이상 불법 소득

(애틀랜타) 풀턴 카운티 대배심은 무면허로 미용 치과 시술 라미네이트를 통해 수백만 달러를 벌어들인 혐의로 한 남성을 기소했다.

그는 지난해 10월 3일 수사관들은 애틀랜타 북동부에 위치한 “A List Smiles Atlanta”을 급습해 무허가 의사 브랜든 딜라드를 체포했다.

딜라드는 스스로를 애틀랜타 최고의 라미네이트 전문가라고 칭했지만, 그의 체포 영장에 따르면 그는 면허가 없는 치과의사이며 불법적으로 라미네이트 시술을 해왔다.

풀턴 카운티 법원 기록에 따르면, 대배심은 11월 21일 딜라드를 기소했으며, 기소장에는 딜라드에 대한 113개 혐의가 나열되어 있다. 이는 알아 같다.

• 조지아주 RICO법 위반 1건
• 사기 절도 54건
• 무면허 치과 진료 24건 및 무면허 의료 진료 2건
• 폭행 21건
• 위험한 약물 소지 혐의 6건
• 절도죄 1건
• 상업적 도박 1건
• 보험사기 공모 혐의 1건
• 주 정부의 정치적 하위 기관을 속이려는 음모 혐의 1건
• 1. 중범죄 교사

채널 2는 그의 혐의는 2021년부터 최근인 2024년까지의 시술에 대한 것으로, 앞서 딜라드가 2024년 초 주 치과 위원회로부터 시술 중지 명령서를 받았음에도 불구하고 계속해서 라미네이트 시술을 했다고 보도했다.

검찰은 딜라드가 라미네이트 시술뿐만 아니라 다른 사람들을 라미네이트 전문가 또는 기술자로 훈련시키는 데에도 수천 달러를 청구하여 400만 달러 이상을 벌어들였다고 주장했다.

“그는 치과의사가 아닙니다. 인스타그램에서 치과의사 행세를 하고 싶어할지는 몰라도, 그는 치과의사가 아닙니다.”라고 풀턴 카운티 지방검찰청 부검사 윌 우튼이 말했다.

조지아주에는 법적으로 라미네이트 전문가나 기술자가 존재하지 않는다. 딜라드가 조지아주에서 제공하는 라미네이트 시술은 면허를 소지한 치과의사만이 합법적으로 시행할 수 있다.

딜라드의 공판은 1월로 예정되어 있다.

<유진 리 대표기자>

미국 도로교통안전국(NHTSA) 조사 착수

지난 5월 이후 수쿨버스와 6차례 사고 일으켜

애틀랜타 자율 주행 택시인 웨이모가 정차한 스쿨버스 옆을 무인 차량들이 지나가는 불안한 모습을 보여 애틀랜타 거리에서 새로운 문제점을 드러내고 있다.

애틀랜타 공립학교는 지난 5월 이후 웨이모의 자율주행 차량이 정지 신호등이 켜진 스쿨버스를 지나쳐 간 사례를 6건 보고했으며, 가장 최근 사례는 11월 11일에 발생했다. 교육구 대변인 세스 콜먼은 부상자는 발생하지 않았지만, 이러한 상황은 승하차하는 학생들에게 위험하다고 밝혔다.

애틀랜타와 다른 주에서 발생한 이러한 사건들로 인해 미국 도로교통안전국(NHTSA)은 최근 조사에 착수했고, 웨이모는 월요일에 “자발적 소프트웨어 리콜”을 발표했다.

아직까지 애틀랜타에서 웨이모로 인한 사고는 발생하지 않았지만, 일부 사용자들이 혼란스러워하고 있다.

해당 회사는 11월 17일에 시행된 소프트웨어 업데이트는 차량이 속도를 줄이거나 멈춘 후 정차한 스쿨버스를 지나쳐 가는 경우를 해결하기 위해 설계되었으며, 필요한 경우 추가적인 수정이 적용될 것이라고 밝혔다.

웨이모의 최고 안전 책임자인 마우리시오 페나는 이메일을 통해 “웨이모는 보행자 관련 부상 사고가 사람 운전자보다 12배나 적다는 강력한 안전 기록을 매우 자랑스럽게 생각하지만, 최고 수준의 안전 기준을 유지한다는 것은 우리의 행동이 개선되어야 할 때를 인지하는 것을 의미합니다.”라고 밝혔다.

“결과적으로, 당사는 이러한 상황에서 적절한 감속 및 정지 기능과 관련된 소프트웨어 리콜을 미국 도로교통안전국(NHTSA)에 자발적으로 신청하기로 결정했습니다. 당사는 지속적인 개선을 위한 노력의 일환으로 차량 성능을 지속적으로 분석하고 필요한 수정을 진행할 것입니다.”라고 덧붙였다.

이에따라, 약 3,000대의 차량이 리콜 대상이 될 가능성이 있으며, 이번 리콜은 10월 17일 미국 도로교통안전국(NHTSA)이 시작한 조사에 따른 것이다. 공개된 기록에 따르면 NHTSA는 12월 3일 웨이모에 조사 사실을 통보했고, 웨이모는 11일(목) 리콜 사실을 확인했다.

미국 도로교통안전국(NHTSA)에 따르면, 결함 조사국은 자율주행 차량이 학생들이 하차하는 동안 경광등과 정지 신호등이 켜진 스쿨버스를 보고도 정지 상태를 유지하지 못한 사례를 접수했다고 밝혔다. NHTSA는 해당 사건이 발생한 정확한 장소는 밝히지 않았다.

웨이모 차량이 매주 약 200만 마일을 주행하기 때문에 미국 도로교통안전국(NHTSA)은 유사한 사고가 이전에도 발생했을 가능성이 높다고 결론 내렸다.

웨이모 자율주행 차량은 I-285 고속도로 내부 65제곱마일(약 108제곱킬로미터)에 달하는 지역에서 운행되고 있으며, 지난 5월 이후 애틀랜타 공립학교 버스와 6건의 충돌 사고가 발생했다. 웨이모는 버스가 정차하여 비상등을 켜고 있을 때 차량이 잠시 멈추거나 속도를 줄였다가 다시 출발하는 문제 때문에 리콜을 실시했다.

<유진 리 대표기자>