이홍기씨 측 무분별한 한인회관 출입금지 조치, 초유의 사태 발생

뒤늦게 심각성 인지한 듯 “투표해도 좋다” ‘인심 … 경찰 “당신들이 요청한 일”

제21대 대한민국 대통령선거 재외투표가 진행 중인 애틀랜타한인회관에서 한인 유권자가 투표소에 들어 가려다 현지 경찰에 의해 제지당해 결국 재외선거를 못하는 초유의 사건이 발생했다.

22일 오전 10시 경 발생한 사건은 투표소인 애틀랜타 한인회관에 총 4대의 노크로스 소속 경찰차가 출동하는 등 긴박한 상황까지 치닫았다.

시민의 소리 강신범 대표는 이날 대한민국 대통령 재외선거 투표와 제36대 애틀랜타한인회장 선거 현장을 확인하기 위해서 현장을 방문했다.

또, 다수의 한인들도 회장직을 두고 내홍이 이어지고 있는 이홍기 씨 체제를 대체할 새로운 회장을 선출하기 위한 선거가 예정돼 있다는 소식을 듣고 현장을 찾았다가 출입 통제 사실을 알게 됐다.

회관 입구에서는 사설 보안요원 2명이 강씨의 출입을 저지했다. 보안요원들은 강 씨에게 “계속 진입을 시도하면 경찰을 부르겠다”고 경고까지 했다.

이후 누군가의 신고를 받고 출동한 경찰은 강 씨에게 “당신은 출입금지 명단에 올라 있다”며 건물에 진입할 수 없다는 점을 명확히 고지하고, 강 씨에게 무단 침입 형사 경고장(Criminal Trespass Warning)을 발부하고 회관을 즉시 떠날 것과 또다시 한인회관에 들어온다면 체포한다고 명령했다.

경찰이 언급한 출입 금지자 명단은 불법 한인회장 이홍기 씨 측이 레터 사이즈 용지로 만든 것으로, 회관 입구 유리창에 출입 금지자 명단이라 게시하고, 사설 보안요원을 동원해 건물 전체의 출입을 막았다. 또 한명의 한인 여성이 회관 출입자를 확인하며 “이 사람은 출입 금지자”라고 보안 요원에게 알려 주기까지 했다.

출입 금지자 명단에는 (사진 참조) 강 씨를 비롯, 이홍기씨 체제를 비판하거나 대립해온 인사들과 일부 언론사 기자들의 이름도 포함돼 있었다.

강 씨는 “나는 영구등재명부에 등록된 대한민국 국민으로, 합법적인 투표권을 갖고 있다”며 “대통령 선거에 참여하려고 갔을 뿐인데, 경찰이 사적인 명단을 근거로 입장을 막고 투표를 못하게 하는 일이 벌어졌다”고 밝혔다.

현장에는 중앙선거관리위원회에서 파견된 김훈태 재외선거영사도 함께 있어 김 선거영사가 중재 요청을 했으며, 뒤늦게 사건의 심각성을 인지한 듯 강씨와 대립하던 이홍기 측 한인회 이사장이라고 주장하는 유진철씨 등이 경찰에 강씨의 투표소 출입을 허릭해 달라고 요청했다.

경찰은 “이 건물의 관리 주체가 이 사람의 출입을 법적으로 금지했기 때문에 이 사람이 나타나는 것 자체가 불법이 된다”며 이를 거부했다. 또 “한인회관은 법적으로 사유재산이며 건물 관리주체가 특정인물의 출입금지를 요청하면 어떤 경우에도 출입을 할 수 없다”고 설명했다.

이사장이라 자처한 유진철씨는 전 미주한인회총연합회 회장으로 이날 허리에 권총을 찬 채 강씨와 대립했는데, 조지아 주법은 투표소 반경 150피트(약 45미터) 이내의 총기 소지를 금지하고 있고, 한국의 관계법도 투표소에서 총기나 칼등을 휴대하지 못하도록 되어 있어 법규 위반 논란까지 일고 있다.

강 씨는 “과거 내가 직접 공사하며 한인회관을 수리했고 코리안페스티벌과 같은 대형 한인 행사를 주도해왔던 공간에 출입도 하지 못하게 하고 대한민국 대통령 선거 투표권마저 행사하지 못하게 될 줄은 상상도 못했다”고 말했다. 그는 “법적인 절차를 통해 문제를 제기하고 한국 선관위에 오늘 투표를 방해한 사람들을 모두 신고할 계획”이라며 법적대응을 시사했다.

현장에 있던 김성갑 전 한인회 정치참여위원장은 “중립적이어야 할 재외선거가 특정 세력의 사적 통제로 인해 방해받는 초유의 상황”이라며, 선거관할 주체인 애틀랜타총영사관의 안일한 대응도 문제라고 지적했다. 특히 논란과 갈등이 지속돼온 애틀랜타한인회관을 투표소로 지정한 결정 자체에 대한 비판도 함께 제기됐다.

한편 애틀랜타총영사관은 애틀랜타와 앨라배마 몽고메리, 플로리다 올랜도, 노스캐롤라이나 랄리 등에 추가 투표소를 운영 중이지만 거리가 상당히 멀다.

강씨는 “그래도 대한민국 국민으로서 참정권을 행사할 계획”이라며 “출입이 막힌 애틀랜타한인회관이 아니라 3시간 가량 떨어진 앨라배마 몽고메리에서 투표할 계획”이라고 말했다.

강 씨는 애틀랜타 지역의 대표적인 한인 기업인 WNB팩토리 대표이자, 현재 애틀랜타조지아한인상공회의소 이사장으로 왕성한 활동을 펼치고 있으며, 지난 4월 열린 제23회 세계한인비즈니스대회 조직위에서 현장운영본부장을 맡아 대회를 성공적으로 이끈 바 있다.

그는 최근 ‘2025 조지아에서 가장 영향력 있는 아시아계 미국인 및 태평양 섬 주민 (AAPI)’ 에 선정됐다.

<유진 리 대표기자>

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22일 국토부 “하버드 유학생 SEVIS 중단” 발표, 유학생에 “전학가라”

23일, 하루만에 법원 효력 중지 가처분 받아들여

도널드 트럼프 행정부가 하버드대에 대해 유학생 등록을 원천 차단한 조치가 법원 결정으로 효력이 중단됐다. 법원이 이같은 결정으로 한국을 비롯 전세계로 부터 하버드에 온 유학생들은 일단 안도의 숨을 쉬게됐다.

매사추세츠 연방법원의 앨리슨 버로우스 판사는 23일 학생 및 교환 방문자 프로그램(SEVP) 인증 취소의 효력을 중단해 달라는 하버드대의 가처분 신청을 받아들였다. 하버드대는 이날 오전 국토안보부의 SEVP 인증 취소가 위헌·위법이라며 해당 조치를 막아달라고 소송을 제기하면서 효력 중단 가처분을 신청했다.

버로우스 판사는 “가처분이 인용되지 않을 경우 모든 당사자로부터 의견을 들을 기회가 있기 전 즉각적이고 회복 불가능한 손해를 입게 될 것임을 원고 측이 충분히 입증했다”면서 SEVP 인증 취소에 효력을 부여하는 행위를 금지한다고 결정했다.

하버드대는 이날 오전 국토안보부의 SEVP 인증 취소가 위헌·위법이라며 해당 조치를 막아달라고 소송을 제기하면서 동시에 효력 중단 가처분을 신청했다. 미 법원의 이날 가처분 인용 결정은 하버드대가 소장을 제출한 지 불과 몇 시간 만에 나왔다.

하버드대는 소장에서 국토안보부의 조치가 표현의 자유를 규정한 수정헌법 제1조를 노골적으로 위반하고 적법절차도 지키지 않았다고 주장하며, F-1 비자와 J-1 비자를 보유한 하버드대 구성원 7천명 이상과 그들의 가족이 영향을 받는다고 말했다.

전날인 22일, 국토안보부는 하버드대가 법을 준수하지 않아 SEVP 인증을 취소했다면서, 이에 따라 하버드대는 더 이상 외국인 학생을 등록받을 수 없게 됐다고 밝혔다. 또 기존 외국인 학생은 학교를 옮겨야 하며, 그렇지 않을 경우 법적 지위를 상실하게 된다고 국토안보부는 설명했다.

크리스티 놈 국토안보부 장관은 22일 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)에 올린 글에서 “하버드대가 법을 준수하지 않음에 따라 학생 및 교환 방문자 프로그램(SEVP) 인증을 상실했다”라고 밝혔다.

국토안보부는 이어 보도자료를 내고 이 대학이 SEVP 인증 상실에 따라 더 이상 외국인 학생을 등록받을 수 없다고 설명했다. 그러면서 기존 외국인 학생은 학교를 옮겨야 하며, 그렇지 않을 경우 법적 지위를 상실하게 된다고 설명했다.

이에 따라 하버드대에 재학 중이거나 졸업을 앞둔 한인 학생들의 경우 유학생 신분으로 미국에 계속 머무르며 학업을 이어 나갈 수 있을지 불안이 커졌었다.

SEVP는 유학생 비자 등을 관리하는 국토안보부 프로그램으로 대학들은 SEVP의 인증이 있어야만 외국인 학생 등에 유학생 자격증명서(I-20) 등을 발급할 수 있다. 유학생 자격증명서가 없다면 학생(F·J 등) 비자를 받을 수 없다.

한편, 대한민국 외교부는 23일(한국시간) 트럼프 행정부가 명문 하버드대에 대해 외국인 학생을 등록받을 수 있는 자격을 박탈하는 조치를 취한 것과 관련 “관련 동향을 예의주시하고 있다”며 “진전 상황을 신속히 공유하는 등 필요한 정보와 영사 조력을 제공할 것”이라고 밝혔다.

<유진 리 대표기자>

“하루 중 다른 시간대와 다른 계절에 이 공간을 매력적으로 느낄 수 있게 만들고 싶다”

미드타운에.. 원래 새 심포니홀. 고층 빌딩 들어설 프로젝트 무산

피드먼트 공원 4배 규모

잡조가 무성한 공터로 전락한 애틀랜타 미드타운 부지가 이제 공원으로 재단장된다.

이 부지는 원래 새로운 심포니 홀과 호화로운 고층 주거 프로젝트인 “오푸스 플레이스”로 계획되었던 곳이었다.

미드타운 얼라이언스 사장 겸 CEO인 케빈 그린에 따르면, 미드타운 개선 지구는 이번 주 초에 미드타운 98 14번가에 있는 4에이커 규모의 미개발 부지를 약 4,600만 달러에 매입했다.

미드타운 얼라이언스(Midtown Alliance)가 운영하는 미드타운 개선 지구(Midtown Improvement District)는 상업용 부동산 소유주들이 자체적으로 세금을 납부하는 지구로, 수익금을 사회 기반 시설, 보안 및 기타 용도로 사용한다.

미드타운 얼라이언스는 3월 연례 회의에서 해당 부지의 계약이 체결되었다고 발표했으며, 도시에서 가장 번화한 지역 중 하나인 미드타운을 희귀한 녹지 공간으로 조성하겠다는 의사를 확인했다.

미드타운은 애틀랜타의 인기 명소인 피드몬트 공원과 인접해 있지만, 약 770에이커에 달하는 이 상업 지구에는 영구적으로 보호되는 녹지 공간이 약 1.1에이커에 불과하다고 그린은 연합 연례 회의에서 밝혔다. 이 부지가 재개발되면 미드타운 공원 면적은 지금의 네 배로 늘어날 예정이다.

애틀랜타 비즈니스 크로니클이 매각 완료 소식을 처음으로 보도했다. 그린은 해당 부지는 고도로 도시화된 지역에 있는 넓은 면적의 부지라고 말했다.

미드타운 개선 지구(Midtown Improvement District)는 사우스스테이트 은행(SouthState Bank)의 비과세 일반채권을 통해 인수 자금을 조달하고 있다. 자선 캠페인을 통해 최종 녹지 조성 자금이 지원될 예정이다.

그린에 따르면, 미드타운 얼라이언스는 임시적인 개선 작업을 진행할 예정이다. 오푸스 개발을 위해 파놓은 깊은 구덩이를 메우고, 땅을 평평하게 다지고, 잔디 씨앗을 뿌릴 예정이다. 또 건설 현장의 울타리를 제거하고, 부지 전체를 통과할 수 있도록 자갈길을 만들고, 기본적인 조경 공사를 진행한다. 그 후에는 시에서 토지 교란 허가를 받아야 하는데, 시간이 다소 걸릴 수 있다.

그린은 그동안 미드타운 얼라이언스가 공원 설계팀을 찾기 위한 공개 자격요청 절차를 시작할 가능성이 높다고 밝혔다. 올해 말까지 구체적인 콘셉트 수준의 설계를 확정하여 자선 캠페인 목표를 설정하는 것이 목표이다.

이번 달, 해당 단체는 지역 주민들이 공원에서 무엇을 보고 싶어하는지 묻는 설문조사를 실시했다. 이 설문조사 결과는 설계 단계 전반에 걸쳐 검토 및 고려될 예정이다.

그린은 이 제휴를 통해 사람들이 하루 중 다른 시간대와 다른 계절에 이 공간을 매력적으로 느낄 수 있게 만들고 싶다고 말했다.

또 “우리는 주민부터 근로자, 연령, 능력, 배경에 관계없이 모든 사람을 환영하는 장소를 찾고 있습니다.”라고 밝혔다.

<유진 리 대표기자>

성 215, 반대 214…상원으로 넘어가

개인소득세율 인하, 법인세 최고세율 인하, 표준소득공제와 자녀세액공제 확대 등에 적용

도널드 트럼프 대통령의 감세 공약 실천을 위한 핵심 세제 법안이 22일 미 연방하원 본회의에서 의결됐다.

AP·로이터통신 등 외신들에 따르면 미 하원은 이날 트럼프 행정부의 광범위한 감세와 지출 삭감을 담은 법안을 표결에 부쳐 찬성 215표, 반대 214표로 가결 처리해 상원으로 넘겼다. 하원 다수당인 공화당에서도 반대표 2표, 기권표(재석) 1표가 나왔다. 민주당 하원의원은 전원 반대표를 던졌다.

법안은 개인소득세율 인하, 법인세 최고세율 인하, 표준소득공제와 자녀세액공제 확대 등 2017년 감세법에 따라 시행돼 올해 말 종료될 예정된 주요 조항을 연장하는 내용을 담고 있다.

작년 대선 기간 약속했던 팁과 초과근무수당에 대한 면제, 미국산 자동차 구입을 위한 대출 이자에 대한 신규 세액공제 허용 등도 포함돼 있다.

로이터통신에 따르면 미 의회예산국(CBO)은 이 법안이 상원에서 최종 확정될 경우 미 연방 재정적자가 향후 10년간 3조8천억달러 증가할 것으로 예상했다.

민영화 구상…”가까운 장래에 결정”

도널드 트럼프 대통령은 21일 미국의 양대 국책 부동산담보 대출기관인 ‘패니메이’와 ‘프레디맥’의 상장(기업공개)을 “매우 진지하게 고려하고 있다”고 밝혔다.

트럼프 대통령은 이날 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 올린 글에서 “패니메이와 프레디맥은 대량의 현금 흐름을 만들어 내며 매우 잘하고 있다”면서 이같이 밝혔다.

트럼프 대통령은 이 문제를 놓고 “스콧 베선트 재무장관, 하워드 러트닉 상무장관, 윌리엄 풀티 연방주택금융청장 등과 대화할 것”이라며 “가까운 장래에 결정을 내릴 것”이라고 썼다.

트럼프 대통령이 이날 밝힌 입장은 2008년 미국발 금융위기때 정부에 인수된 패니메이와 프레디맥을 민영화하겠다는 구상으로 풀이된다.

1938년 설립된 패니메이와 1970년 창설된 프레디맥은 모두 부동산담보 대출을 증권화해 일반에 유통시키는 기관이다. 2차 모기지 시장을 확대하고 담보대출을 손쉽게 함으로써 주택구입을 지원하는 역할을 해왔다.

하지만 서브프라임 모기지 사태로 두 기관의 재정에 부담이 가중되는 가운데 2008년 미국 정부가 두 기관을 인수했다.

앞서 지난 2월 스콧 터너 미국 주택·도시개발부 장관도 월스트리트저널(WSJ)과의 인터뷰에서 패니메이와 프레디맥의 민영화를 최우선으로 추진할 것이라고 밝힌 바 있다.