최연소로 멘사에 가입한 두살배기 여아 카셰 퀘스트[카셰퀘스트 인스타그램. 재판매 및 DB금지.]

두 살배기 아동이 높은 지능 지수(IQ)를 인정받아 최연소로 자국 멘사에 가입했다고 폭스11 뉴스가 25일 보도했다.

보도에 따르면 캘리포니아주 로스앤젤레스에 사는 여자아이 카셰 퀘스트(2)는 최근 시험을 거친 결과 IQ가 146 수준으로 확인됐다. 미국의 평균 IQ는 100이다. 멘사는 높은 IQ를 가진 사람만 회원 가입 자격이 주어진다.

퀘스트는 땅의 모양과 위치만 보고도 미국 50개 주를 모두 구분하고, 현재는 스페인어를 배우고 있으며 수화도 어느 정도 이해하는 것으로 알려졌다.

퀘스트의 엄마는 “아이의 기억력이 매우 좋다는 것을 점차 알게 됐다”면서 “17, 18개월 즈음에는 모든 철자와 숫자, 색깔을 식별했다”고 말했다.

다만 문제를 상의하거나 투정을 부릴 때는 퀘스트가 여전히 평범한 두 살짜리와 비슷한 수준이라면서 “아이의 이해력이 좀 더 높기 때문에 소통하는 방법은 조금 다르긴 하다”고 전했다.

이어 “아이에게 어떤 것도 강요하지 않는 게 중요하다고 생각한다”면서 “아이가 가능한 한 어린 시절을 그대로 보낼 수 있길 바란다”고 덧붙였다.

매주 수요일 오전 9시부터 오후 5시까지 두루스 산타페 몰에서 무료 코로나 접종이 실시된다.

오늘 가능한 백신 종류는 화이자 백신이다.

24일 CDC자료에 따르면 귀넷카운티의; 18세 이상 성인 중 접종 완료자는 10명 중 1.6명으로 매우 저조한 것으로 나타났다.

뉴욕 풍경. 마스크를 착용한 사람과 그렇지 않은 사람들이 함께 목격된다. [AP=연합뉴스]

규제완화에도 벗고쓰기 사람마다 제각각

“표정관리 부담·개인별 감염우려 격차 등이 원인”

“웃는 표정을 지어야 하는 데 지쳤어요. 마스크를 쓰면 보호막이 생긴 것 같아요.”

미국 보건 당국이 코로나19 백신 접종자에게는 마스크 착용 의무를 면제해줬으나 일부는 여전히 착용을 고수 중이라고 NBC 방송이 25일 전했다.

네바다주에 사는 카시디(35)도 이중 한명이다.

해군 출신인 그는 “미소를 짓고, 평정을 유지하며, 용감해 보이는 표정을 유지해야 하는 데 지쳤다”면서 마스크 착용 덕분에 “내 표정이 어떤지 신경 쓸 필요 없이 훨씬 더 자제력을 갖고 상황에 임할 수 있다”고 말했다.

미주리주에 사는 존슨(46)도 마찬가지다.

그는 최근 코로나19 백신 접종을 완료했으나 ‘노 마스크’로 전향할 뜻이 전혀 없다고 한다.

지난해 마스크를 쓰고 지내면서 감기나 독감을 피해갔다는 점을 이유로 꼽았지만 속사정은 따로 있다.

누군가 불필요한 접근을 해올 때, 또는 친척 모임에서 지루한 얘기를 들을 때 마스크를 쓰고 있으면 짜증이나 분노 같은 감정을 숨길 수 있다는 것이다.

그는 “나는 거짓말을 하거나 상황을 회피할 수 있는 성격이 아니다”라며 “내가 무슨 생각을 하는지 아무도 알지 못한다는 게 이제는 재밌기도 하다”고 말했다.

질병통제예방센터(CDC)는 이달 13일 백신 접종자는 실내외 대부분에서 마스크를 벗고 거리두기를 하지 않아도 된다고 발표했다.

14개월에 걸친 코로나19와의 싸움에서 승리의 이정표 가운데 하나로 내세울 만한 정책 전환을 선언한 것이다.

그럼에도 ‘노 마스크’ 움직임이 한꺼번에 나타나지 않는 이유로 바루크 피쇼프 카네기멜런대 교수는 “심리적 안도감이 쌓이긴 하지만, 각자 다른 사람마다 다른 속도로 쌓인다”고 말했다.

트위터가 정지한 도널드 트럼프 전 대통령의 계정(Photo Illustration by Justin Sullivan/Getty Images)

‘트럼프 지지’ 플로리다 주지사, 법안에 서명

트위터 등 사회관계망서비스(SNS) 기업이 정치인의 계정을 중지할 경우 고액의 벌금을 부과하는 법률이 미국 플로리다주에서 제정됐다.

월스트리트저널(WSJ)은 25일 론 드샌티스 미국 플로리다 주지사가 전날 이 같은 내용의 법안에 서명했다고 보도했다.

이 법안은 SNS 기업이 플로리다 선거에 출마한 공직 후보에 대해 14일 이상 계정 정지나 폐쇄 조치를 할 경우 1일당 25만 달러(한화 약 2억8천만 원)의 벌금을 부과하도록 규정했다.

주요 SNS 기업들은 지난 1월 워싱턴DC 연방의회 난입 사태 당시 도널드 트럼프 전 대통령에게 선동의 책임이 있다는 판단 아래 계정 정지 등의 조치를 내렸지만, 앞으로 플로리다에서 비슷한 조처를 할 경우 벌금을 내야 한다는 것이다.

또한 이 법안은 SNS 기업이 언론사의 기사를 검열하는 것도 불법화했다.

WSJ은 이 같은 법 규정은 지난해 대선 당시 트위터와 페이스북이 조 바이든 후보의 차남 헌터의 의혹을 다룬 뉴욕 포스트의 기사를 공유하지 못하도록 차단한 것을 염두에 둔 것으로 보인다고 해석했다.

공화당 소속으로 도널드 트럼프 전 대통령의 지지자인 드샌티스 주지사는 2024년 대선 후보로도 거론되는 인물이다.

드샌티스 주지사는 트위터를 통해 “이제 플로리다 주민들은 표현과 사상의 자유를 억압하는 실리콘밸리 기업들로부터 보호를 받을 수 있게 됐다”고 주장했다.

다만 일각에선 이 법률 탓에 플로리다 주민들이 외국 극단주의자의 주장이나 증오·외설 콘텐츠에 노출될 것이라는 우려도 제기된다.

인터넷 업체들의 이익 단체인 ‘인터넷 어소시에이션’은 “플로리다주가 제정한 법률은 위헌적”이라며 “결과적으로 플로리다 주민들에게 해로운 환경을 조성할 것”이라고 말했다.

모더나 백신[AFP=연합뉴스]

임상시험 결과 감염 발생 ‘제로’…”청소년 감염 예방 아주 효과적”

미국 제약회사 화이자에 이어 모더나가 생산하는 코로나19 백신도 12세 이상 청소년에게 접종이 가능해질 전망이다.

경제전문매체인 배런은 25일 모더나가 내달 초 미 식품의약국(FDA)을 비롯해 각국의 의약품 감독기관에 12~17세를 대상으로 한 코로나19 백신 긴급 사용 승인을 신청키로 했다고 보도했다.

현재 모더나의 코로나19 백신은 18세 이상에만 긴급 사용이 허가돼 있다.

모더나는 12~17세 청소년 3천732명을 대상으로 임상시험을 한 결과 백신을 접종한 시험 대상 중에서는 단 한 명도 감염이 발생하지 않았다고 밝혔다.

이에 비해 플라시보(위약) 접종 군에서는 4건의 감염이 발생한 것으로 확인됐다.

스테판 방셀 모더나 최고경영자(CEO)는 성명을 통해 “모더나 백신이 청소년의 코로나19 감염을 예방하는 데 아주 효과적이라는 사실에 고무됐다”고 밝혔다.

모더나처럼 mRNA(메신저 리보핵산) 백신을 생산하는 화이자는 최근 12세 이상으로 승인 대상이 확대됐다.

화이자에 이어 모더나까지 백신 투여 연령이 낮아질 경우 코로나19 집단 면역을 이루기 위한 각국의 노력에 속도가 붙을 전망이다.

미국의 경우 일부 대도시를 중심으로 학교 정상화 조치를 발표했다.

뉴욕과 로스앤젤레스는 올가을 새 학년도부터 온라인 수업을 폐지하고 학생들이 일주일에 5일 모두 학교에 나와 수업을 듣도록 결정했다.

한편 모더나와 화이자는 미국에서 11세 이하 아동을 상대로도 백신 시험을 진행 중이다.