사진: FOX NEWS

26일(일) 조지아주에서 지급되는 연방 특별보조금 주 $300 지급이 전격 중지된다. 이에따라 약 16만 5000명이 넘는 조지아인들이 프로그램이 끝나기 전에 이번 주에 실업 수당 확대에 대해 오늘(26일) 한 번 더 청구할 전망이다. (본지 관련기사 링크)

보통 실업수당 청구는 매주 토요일 신청이 시작되기 때문이다.

조지아는 9월 6일까지 계속해서 연방 기금을 사용하여 혜택을 지급할 수 있지만 공화당이 주도하는 21개 주들과 마찬가지로, 조지아주도 일부 또는 전부를 조기에 철회할 것이라고 발표한바 있다. 다른 9개 주가 이번 주 말까지 혜택을 종료할 예정이다.

중단되는 주들은 텍사스, 오하이오, 유타, 오클라호마, 아칸소, 사우스 다코다 이며, 몬타나(27일), 사우스 캐롤라이나(30일), 테네시(30일), 애리조나 (7월10일) 등이다.

마크 버틀러 노동위원과 브라이언 켐프 주지사는 일자리를 구하는데 어려움을 겪고 있는 고용주들의 의견을 듣고 있기 때문에 이러한 조치가 필요하다고 말했다. 아울러 연방정부의 복리후생은 기업들이 실업률을 유지하기 위해 상대적으로 높은 임금으로 경쟁해야 한다는 것을 의미한다고 덧붙였다.

조지아의 이번 주 300달러의 특별 정부보조금 중지에따라 이 예산은 56,000명의 다른 주정부 실업수당으로 돌아가게 된다.

<유진 리 대표기자>

엘튼 존/Photo by FOX, Kevin Win

필라델피아 시작해 뉴저지,시카고, 애틀랜타, 내쉬빌, 휴스턴, LA 등 총 57회 공연

오래전부터 벅헤드 거주, 지역 주민들과 친밀

애틀랜타는 내년 9월22일, 입장권 $50~$1999

팝스타이며 작곡가인 엘튼 존이 생애 마지막 별 콘서트 일정를 발표했다. 뉴욕, LA, 등 미국에서만 총57회의 공연일정이 발표됐고, 독일, 프랑스, 캐나다, 덴마크, 고향인 영국 등 까지 말 그대로 ‘생애 마지막’공연을 불태운다.

이 공연은 7월15일 필라델피아의 Citizens Bank Park에서 북미 공연을 시작으로 뉴저지 주 이스트 러더 포드에있는 MetLife 스타디움에서,시카고의 솔저 필드, 애틀랜타의 메르세데스-벤츠 스타디움, 테네시 주 내슈빌의 닛산 스타디움, 휴스턴의 미닛 메이드 파크 등에서 줄줄이 열린다.

또 내년 5월부터는 독일 프랑크푸르트, 파리, 밀라노, 고향인 영국에서만 5회의 공연이 예정되어 있다.

애틀랜타 공연은 내년 9월22일 메르세데스-벤츠 스타디움에서 열리며 입장권은 $50에서 $1999 까지이며 온라인 예매는 6월30일부터 가능하다.

엘튼 존 고별 콘서트는 11월 19일과 20일 로스앤젤레스 다저스타디움에서 두 번의 쇼로 북미 투어를 마무리 한다.

1947년생인 엘튼 존 경(영어: Sir Elton John, CH)은 영국의 록 · 팝 가수 겸 작곡가, 사회운동가이다. 영화 · 뮤지컬 음악 작곡가로도 명성을 얻었다.

그는 애틀랜타 벅헤드에 오래전부터 거주해 애틀랜타 주민들과 가깝게 지낸다.

1975년 10월 21일 할리우드 명예의 거리에 이름을 올렸으며, 1979년 5월에는 서방국가 록 스타로서는 처음으로 이스라엘과 소련에서 순회공연을 진행하기도 했다.

아래 링크는 입장권 예매!

https://www.ticketmaster.com/event/0E005ACD2FED3E40

<유진 리 대표기자>

30발 이상이 발사된 총격사건. 발견된 탄피에 번호표 인식이 붙어있다./FOX NEWS

오늘 새벽, 26일(토) 1시36분경 애틀랜타 피드몬트 애비뉴에서 드라이브 바이 총격으로 30발 이상의 총탄이 발사된 총격사건이 벌어졌다. 애틀랜타 경찰서에 따르면 이 총격으로 한 명이 죽고 나머지 세 명은 총상을 입었다.

경찰은 용의자의 차량을 어두운 SUV 또는 크로스 오버로 설명했으며, 총격사건에서 용의자에 대한 세부 정보를 거의 제공하지 않았다. 

애틀랜타 경찰은 피해자의 연령이 18 세에서 21 세 사이이며 무고한 구경꾼으로 보인다고 밝혔다. 경찰은 두 명이 총에 맞았으며, 피해자들이 조지아 출신이 아니라고 밝혔다.

경찰은 두 종류의 총기에서 발사된 30 개 이상의 탄피를 발견했다. 

<유진 리 대표기자>

긴장감이 감도는 귀화 면접장의 모습(서울=연합뉴스) = 서울 양천구에 있는 서울 출입국외국인청의 국적 면접실에서 귀화 면접이 진행되고 있다.

(연합뉴스) “열심히 공부했는데 노력한 만큼 못 본 거 같아서 너무 아쉬워요.”

서울 양천구에 있는 서울 출입국외국인청의 국적면접실에서 만난 중국 국적의 A(40) 씨는 발갛게 상기된 얼굴로 연신 한숨을 내쉬었다.

에어컨을 알맞게 틀어놓은 실내는 선선했지만 면접을 마치고 나온 그의 이마에는 땀이 송골송골 맺혔다.

모국에서 컨설팅 회사에 다니다 약 10년 전 입국한 A 씨는 25일 연합뉴스에 “한국에서 살면서 많은 장점과 매력을 발견해 귀화를 신청했다”며 “많이 긴장한 탓에 실력 발휘를 못 했다”고 말했다.

그는 “앞서 몇 차례 고배를 마셨기 때문에 이번에는 말 그대로 ‘주경야독’을 했다”며 “귀화 시험이 여간 어려운 게 아니다”고 털어놨다.

최근 국적법 개정안이 화두로 떠오르며 귀화 제도를 향한 관심도 커지고 있다.

법무부 출입국외국인정책본부에 따르면 지난해 국적 취득자는 1만3천885명이다. 2009년(2만5천여 명)을 기점으로 감소하기 시작해 2012년부터 매년 1만 명 수준을 이어가고 있다.

2019년에는 12년 만에 처음으로 1만 명 미만으로 감소했다. 2018년 12월 국적법 개정으로 5년 이상 연속해서 국내에 주소를 유지하고 영주(F-5) 체류자격을 가진 경우에만 일반 귀화 신청이 가능한 ‘영주권 전치주의’ 제도가 도입되면서 국적 취득의 벽이 더욱 높아졌기 때문이다.

일반 귀화 면접 합격률이 공식적으로 집계되지는 않지만 현장에서는 45% 정도로 파악하고 있다.

지원자는 필기시험 격인 종합 평가에 합격해야 면접을 볼 자격을 얻는다.

면접은 심사관 2명과 지원자 1명으로 구성된다. 한국어 능력은 기본이고, 국내 정치와 역사, 헌법, 문화, 지리 등 다양한 분야에 걸쳐 20∼30분간 이뤄진다. 애국가 제창 시험도 있다.

과거 귀화 심사를 치렀던 터키 출신 한 외국인은 “한국인도 쉽게 합격할 수 없을 정도의 난이도”라고 평했다.

면접을 통과했다면 국내외 범죄 이력 여부와 경제 능력 등 신원을 꼼꼼히 따져 최종 합격 통보를 내린다.

1년에 두 차례뿐인 면접이다 보니 웃지 못 할 일도 생긴다.

이날 예정된 면접 시간보다 20분 정도 지각한 중국 국적의 B 씨는 “경기도 성남에서 운전해서 오는데 앞서가던 차가 사고를 내서 늦었다”며 “억울한 상황을 참작해 달라”고 호소했다.

수도권의 한 건설 현장에서 일하고 있다고 밝힌 그는 “모국보다 한국이 더 안전하고 살기 좋은 나라”라며 “7년 전 귀화 심사에 합격한 아내가 ‘열심히 준비했으니 떨지만 말라’고 응원해줬다”고 말했다.

뒤늦게 면접 기회를 얻은 그가 들어간 심사장에는 이내 애국가가 우렁차게 퍼져 나왔다.

통계청에 따르면 지난해 국내 외국인(영주 체류 자격자 제외)의 86.5%는 체류 기간 만료 이후에도 한국에 계속 살기를 희망하는 것으로 나타났다. 1년 전(85.1%)보다 1.4%포인트 오른 수치다.

김정욱 서울외국인청 국적통합과장은 “귀화란 곧 우리 사회 보장 혜택이나 금융 서비스, 노동권 등을 내국인과 동일하게 누릴 수 있다는 의미”라며 “경제적으로 풍족해지고, K팝이 세계적으로 크게 유행하는 등 한국의 위상이 예전보다 크게 오르며 귀화장을 향한 발걸음은 늘 거라 내다본다”고 설명했다.

김 과장은 “10수 끝에 합격한 이가 있을 정도로 귀화 시험 난이도가 높다”며 “최근 우리 국적을 얻기 쉽다는 여론이 높아졌지만, 실상을 안다면 만만치 않다는 생각이 들 것”이라고 덧붙였다.

25일 플로리다의 무너진 아파트 챔플레인 타워 현장 인근에서 시민들이 실종자의 사진을 붙이고 있다.[AFP=연합뉴스]

가족과 함께 친구 집 방문했다가 참변…생애 첫 해외여행자도

생존 주민 “화목했던 옆집 가족, 젊은 부부도…하루아침에 사라져”

가족들 “수색 완전히 끝날 때까지 희망의 끈 놓지 않을 것”

플로리다주 마이애미데이드 카운티의 아파트 ‘챔플레인 타워’에서 6년간 살던 40세 여성 카산드라는 24일 오전 1시 30분께 언니와의 통화에서 “건물이 흔들린다”고 말한 직후 연락이 끊겼다.

통화가 끊어진 직후 아파트의 일부가 갑작스레 무너진 것이었다.

폰트는 카산드라가 평소 밝은 성격에 사진찍기를 좋아했다면서 “동생이 살아있을 것이라는 희망을 붙들고 있다. 하지만 시간이 갈수록 희망을 잃게 된다”고 미 뉴욕타임스(NYT)에 절박한 심정을 토로했다.

플로리다주에서 발생한 아파트 붕괴 참사로 25일 오후 기준 4명이 사망하고 159명이 실종된 것으로 파악된 가운데 이들의 사연도 하나둘 알려지고 있다.

이 아파트에서 20년간 살았던 62세 남성 트렙토는 같은 층에 살던 이웃들이 한순간에 실종되자 안타까움을 감추지 못했다.

802호에는 두 딸과 화목하게 생활하던 가족이, 801호엔 아들의 야구팀 코치였던 남성, 804호에는 젊은 부부가 살고 있었지만 사고 후 이들의 생사조차 알 수 없게 된 것이다.

트렙토는 “나는 그들과 모두 알고 지냈다”면서 붕괴 당시 잠에서 깨 현관문을 열어보니 아파트 복도와 이들의 집이 사라진 상태였다고 전했다.

외지에서 플로리다를 찾아 이 아파트를 잠깐 찾았던 외국인들의 사연도 전해졌다.

남미 콜롬비아에서 아내와 14살 딸을 데리고 이곳을 찾은 변호사 루이스 바스는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 맞고 고국으로 돌아가기 직전에 친구가 살던 이 아파트에 잠깐 머물렀다가 사고 발생 후 실종됐다.

바스의 동생 세르히오는 이들이 당초 예정보다 하루 일찍 마이애미에 간 것이었다면서 “아주 작더라도 기적이 일어나길 바란다. 당국이 수색을 완전히 끝낸다고 하기 전까지는 희망을 품을 것”이라고 말했다.

플로리다의 해변을 볼 수 있다는 생각에 한껏 들뜬 채 이 아파트에 입실했던 아르헨티나 출신 커플과 6살 딸의 실종 소식도 알려졌다.

또 파라과이 대통령의 부인인 실바나 로페즈 모레이라의 친척 보모로 일하던 23세 여성도 생애 처음으로 해외여행을 나와 이 아파트에 묵었다가 실종 명단에 올랐다.

NYT는 실종자의 가족들이 수색 소식을 듣기 위해 이곳으로 모여들고 있다고 전했다.

사망자 중 신원이 확인된 사람은 1명으로, 잔햇더미 속에서 “나를 두고 가지 말라”고 외쳐 극적으로 구조된 15세 소년의 어머니인 스테이시 팽(43)으로 알려졌다.

전쟁터 방불케 하는 미 아파트 붕괴사고 현장(서프사이드 AP=연합뉴스)

건물 무게 지탱하는 하부 손상돼 층층이 내려앉는 형태

잔해에 공간 잘 안 생겨 사상자 많아

현재 붕괴사고 사망자는 4명, 실종자는 159명

플로리다주 아파트 붕괴 참사가 벌어진 원인은 아직 공식적으로 규명되지 않았다.

하지만 현지 당국은 이 아파트에서 이른바 ‘팬케이크 붕괴’가 일어난 것으로 본다고 CNN 방송이 25일 보도했다.

팬케이크 붕괴란 다층 건물이 마치 팬케이크를 여러 장 겹쳐놓은 모습으로 무너지는 현상이다.

각 층이 대략적인 모양을 유지한 채 켜켜이 쌓인 모습이 얇은 빵을 여러 겹 겹쳐 올린 형태와 비슷하다는 데서 유래한 이름이다.

이번에 붕괴한 12층짜리 아파트 ‘챔플레인 타워 사우스’도 사고 직후 찰스 버켓 서프사이드 시장은 “아파트가 팬케이크처럼 눌렸다”고 말했다.

전직 소방당국 특수구조대원인 그렉 파브르는 “팬케이크 붕괴가 일어나면 모든 층이 땅과 거의 수평을 이룬 채 그대로 떨어진다”면서 “붕괴가 진행될수록 땅에 전달되는 무게가 제곱이 된다”고 설명했다.

네카티 카트바스 폴로리다중앙대 도시환경건설공학대 교수는 주로 건물 하단에서 무게를 지탱하는 부분이 파손돼 위층이 무너지는 식이라고 설명했다.

펜케이크 붕괴는 통상 대규모 지진에 의해 발생하는데 지진 발생 빈도가 비교적 낮은 플로리다에서는 흔치 않은 것으로 알려졌다.

팬케이크 붕괴의 대표적인 사례는 2001년 9·11테러로 뉴욕의 세계무역센터 건물이 무너진 일이다.

당시 비행기가 건물 벽에 충돌하면서 건물 무게를 지탱하는 세로 방향 뼈대가 파손됐고, 결국 상층부가 그대로 주저앉았다.

팬케이크 붕괴는 다른 형태 붕괴보다 사상자가 특히 큰 편이다. 여러 층이 눌려 쌓이는 탓에 잔해 속에 사람이 있을 만한 공간이 잘 생기지 않기 때문이다.

또 아직 무너지지 않은 건물 부분도 상태가 극도로 불안정해서 구조 작업도 어렵다고 CNN은 설명했다. 구조대가 섣불리 움직였다간 추가 붕괴가 일어날 수 있다는 것이다.

다만 이번 참사에선 팬케이크 붕괴 외 다른 중류의 붕괴 흔적도 발견돼 잔해 속 곳곳에 공간이 만들어졌을 가능성이 없진 않다.

도시 구조 전문가인 스콧 골드스타인은 건물 중심부가 부서지며 ‘V’자 모양으로 무너지는 ‘V자형 붕괴’, 한쪽 벽은 부서졌고 다른 쪽 벽은 온전한 ‘캔틸레버 붕괴’ 등 총 4가지 종류 붕괴의 증거를 사고 현장에서 발견했다고 전했다.

팬케이크 붕괴를 제외한 나머지가 발생한 곳에는 그나마 생존자가 있을 만한 공간이 생겼을 수 있다고 그는 설명했다.