5세 때 미국 입양 뒤 2013년 한국 정착…IT 종사자에서 음악의 길로

“생모를 만난다면 저는 잘살고 있다고 말해주고 싶어요. 제가 어렸을 때는 어땠는지, 저를 위해 어떤 음식을 만들어줬는지 묻고 싶네요.”

최근 정규 1집 ‘굿 싱'(Good Thing)을 발표한 싱어송라이터 루크 맥퀸(49)은 누구보다 드라마틱한 인생 여정을 걸었다.

다섯 살 때인 지난 1977년 미국 콜로라도로 입양된 그는 콜로라도주립대 전자공학과를 졸업하고 정보기술(IT) 분야에서 차근차근 커리어를 쌓았다.

그러다 지난 2013년 해외 입양인의 한국 방문 행사에 참석한 것을 계기로 미국 생활을 접고 한국에 정착했다. 지난해에는 어머니에 대한 그리움을 주제로 한 첫 미니음반 ‘롱잉'(Longing)을 내놓고 본격적으로 음악 활동에 뛰어들었다.

한국에서 수천㎞ 떨어진 미국으로, 다시 모국으로 삶의 터전을 옮긴 것도 극적이지만 40대에 IT 분야 종사자에서 음악인으로 변신한 것도 놀랍다.

루크 맥퀸은 12일 연합뉴스와 인터뷰에서 “언제나 음악에 대한 꿈을 갖고 있었지만 용기가 없었고, 안정적인 수입을 위해 IT 산업에서 계속 일했다”며 “한국에 오면서 제 인생이 완벽하게 바뀌었다. 생모를 찾으려는 목적도 있었지만 삶에 변화를 주고 싶었던 측면도 있다”고 말했다.

그를 입양한 가정은 인구 2만의 콜로라도 어느 소도시 목사 부부였다. 기타를 치는 형과 피아노를 치는 누나 아래에서 자랐고, 주말이면 교회에서 독창 실력도 뽐내는 등 늘 음악과 함께하는 환경이었다.

그는 “11살 때 피아노로 15분 만에 연주곡을 만들었는데, 이 곡이 독창적이란 평가를 받고 지역 장기자랑 대회에서 1등을 따내기도 했다”고 소개했다.

“40대 들어 개인적인 이별을 겪는 등 ‘중년의 위기’를 겪으면서 새삼 제 뿌리를 생각하게 됐어요. 한국행 비행기는 문제로부터의 탈출구(Exit)였던 셈이죠.”

루크 맥퀸은 “생모란 마치 ‘꿈’과 같은 존재”라며 “만나는 것이 불가능한 일이지만 여전히 만날 수 있다는 희망이 있다는 측면에서 그렇다”고 짚었다.

이어 “한국에서 입양아 관련 행사에 참석하는 등 제 핏줄을 찾는 노력을 하면서 생모에 대한 정보가 거의 없다는 사실을 알게 됐다”며 “그 경험을 토대로 노래를 쓰기 시작했고, 가족을 찾을 수 있다는 희망을 품고 작곡에 몰입했다”고 덧붙였다.

이렇게 탄생한 음반은 전반적으로 1980∼1990년대풍 알앤비(R&B) 장르를 토대로 한다.

동명 타이틀곡 ‘굿 싱’을 비롯해 스트링 편곡이 매력적인 ‘스틸 커넥티드'(Still Connected), 흥겨운 그루브가 인상적인 ‘하이 파이브'(High Five) 등이 담겼다. 김광석의 ‘서른 즈음에’를 자신만의 방식으로 재해석한 ‘어라운드 30′(Around 30)도 눈에 띈다.

한국에서 함께하는음악저작인협회 이사장을 맡은 사월과오월 백순진을 도와 협회 국제 관련 업무를 맡았는데, 이 인연으로 백순진 이사장이 ‘서른 즈음에’를 추천했다고 한다.

루크 맥퀸은 “원곡에 영감을 받아 제 방식대로 새로운 가사를 썼다”며 “원곡과 유사하게 여전히 우울하고 쓸쓸한 감정이 담겼지만, 제 노래는 ‘굿바이’라고 말하는 법에 대한 노래다. 제가 노력하던 것이 실패했을 때 그걸 받아들이는 방법에 대한 곡”이라고 설명했다.

지천명(知天命) 가까운 나이에 ‘서른 즈음에’를 리메이크했다고 하자 그는 “사람들이 그래도 30대 목소리 같다고 한다”고 너스레도 떨었다.

타이틀곡 ‘굿 싱’은 어머니에 대한 절절한 그리움이 묻어나는 ‘롱잉’과는 달리 흥겨운 리듬에 밝은 분위기가 인상적이다.

루크 맥퀸은 “사랑에 빠진 여성을 만나고 결혼을 결심하는 과정에 대한 노래”라며 “만약에 당신이 삶을 즐기고 바르게 산다면 반드시 좋은 일(Good Thing)이 생길 것이란 메시지를 담았다”고 소개했다.

이어 “우리 인생에 좋은 일이 생기리란 것을 아는 게 매우 중요하다”며 “지금은 생모를 찾는 일을 그만뒀지만, 우울을 극복하고 그 어느 때보다 행복하다. 매 순간 작은 것들에서 행복을 발견했다”고 덧붙였다.

생모를 찾기 위해 태평양을 건너왔는데, 지금은 이를 그만뒀다는 게 의외다.

그는 “생모를 찾는 일로 더는 스트레스를 받고 싶지 않았다”며 “이제 제 가족과 약혼녀를 위해 열심히 살아나가기로 다짐했다. 생모가 있다고 해도 저를 만나길 원하지 않을 수도 있고, 너무 노쇠해 있거나 심지어 세상에 없을 수도 있지 않으냐”라고 말했다.

그의 설명을 들으니 첫 정규음반은 생모를 찾아 나간 ‘과거’와 중년의 우울감을 극복한 ‘현재’, 약혼녀와의 밝은 ‘미래’를 모두 담아낸 한 편의 자서전 같다는 생각이 들었다.

루크 맥퀸은 고개를 끄덕이며 “모든 노래에는 제 인생이 반영돼 있다”며 “이번 음반은 음악적으로 제가 할 수 있는 모든 것을 담은 작품”이라고 말했다.

“한국에서의 목표요? 하나는 BTS 같은 히트곡을 쓰고 싶고요. (웃음) 두 번째로는 인생이란 스테이지를 음악인으로서 계속 즐기고 싶어요.”

“조지아 국군묘지 안장, 전용사무실, 더 많은 복지 혜택”

이홍기 차기 애틀랜타 한인회장, 유진철 연방하원의원 후보 참석 축하

미동남부 월남참전 국가유공자회 회장 이취임식및 정기총회를 지난 11일 오후4시 애틀랜타 한인회관 소강당에서 열렸다.  

조영준 회장은 이임사에서 “임기 2년 동안 3번의 장례식과 2번의 사무실 이전 등 많은 우여곡절이 있었지만 회원들의 협조로 추진 사업들이 잘 진행됐다. 앞으로도 차기 회장인 여봉현 회장을 중심으로 혀보히가 더우 발전하기 바란다”고 말했다.  

제 6대 회장으로 선출된 여봉현 신임 회장은 취임사에서 “저의 임기 과제로 월남전 용사도 조지아 국군묘지에 들어갈수 있도록 힘쓰겠다“면서 “월남참전 유공자회 전용 사무실을 속히 갖도록 하고 더 많은 복지혜택을 누릴 수있도록 열심히 일하겠다”고 밝혔다.   

조영준 회장은 여봉현 신임회장에게 월남참전유공자회 기를 전달했다.

또한 이광석 애틀랜타 총영사관 부 총영사를 비롯, 최병일 동남부 연합회장, 한창욱 미주 월남참전 총연 회장이 축사를 전하고, 축하공연으로 평안남도 무형문화재 제3호 홍영옥씨가 부채춤 공연을 펼쳐졌다.

조영준 회장은 박청희, 김요한 목사 등 7명에게 감사패를 전달했다. 이날 이취임식에는 이홍기 차기 애틀랜타 한인회장과 6지구에서 연방하원으로 출마하는 유진철 후보가 참석해 베터랑들을 축하했다.

<유진 리 대표기자>

김동찬 대표 공공외교 강연도, 대통령 평통의장 단체상 선정 

10시간 강행군 워크샵에 지친 내색 전혀 없는 즐거운 소통

제20기 민주평화통일자문회의 애틀랜타협의회는 지난 11일 개스 사우스 컨벤션센턴에서 오전 10시부터 저녁 8시까지 장장 10시간에 걸쳐 평통 자문위원 워크샵 및 평화통일 강연회를 열었다.

김형률 협의회장은 인사말에서 “오늘 웤크샵 행사는 향후 2년간의 활동 목표와 방향에 대해 토론하고 결정하는 중요한 행사”라고 소개하고 “위원들 모두 각자의 역량을 발휘해 민간 공공 외교의 실제적인 역할을 잘 감당하길 바란다”고 당부했다.

김 회장은 또한 “애틀랜타협의회가 15년만에 평통의장인 대통령 단체상을 수상한다”고 밝히고, 박형선 수석부회장과 장경섭 총무가 대통령상을 수받았다고 전했다.

주애틀랜타 박윤주 총영사는 축사에서 “말그대로 민주, 평화, 통일, 이 세가지의 숭고한 염원을 담고 있는 민주평통 애틀랜타협의회는 한인사회의 대표적인 기관으로 미국사회에서 한인사회와 대한민국의 위상을 높여주어 감사하다”고 말했다.  

강사로 나선 김동찬 시민참여연대 대표는 평화통일 강연에서 미국 및 해외에서 공공 외교에 대해 설명하며, “미주 동포의 공공외교 즉 시민활동을 활발히 하기 위해서는 정치력 신장이 무엇보다 중요하다”면서 “이를 위해서는 유권자 운동을 활발히하고 투표에 동참해야 한다”고 강조했다.

이날 오전 행사는 자문위원 워크샵으로 김형률 협의회장의 개회사에 이어 임형기 상임위원의 평통위원 소양 교육과 박형선 수석부회장의 평통 조직, 운영 규칙 및 20기 중점 강조 사업 교육이 진행됐다.

또 장유선 간사 주재하에 통일 현안 및 종전선언 관련 교육과 연간 사업 계획 논의, 분과별 사업 계획 발표 및 토의가 진행됐으며, 표정원 위원장의 자문위원 소통의 시간 등 강도 높게 각각의 순서가 이어졌다.

오후 5시부터 시작된 제2부 평화통일 강연회는 100여 명의 내외 인사가 모인 가운데 장유선 간사의 사회로 국민의례와 순국선열들에 대한 묵념으로 시작되어 민주평통자문회의 의장인 문재인 대통령을 대신해 박윤주 총영사가 김기숙, 조셉 박 위원을 비롯해 14명의 자문위원에게 위촉장 및 임명장을 전달했다.

 행사 후 숨 앙상블의 공연과 만찬이 이어졌으며, 양현숙 난타와 버꾸춤 공연이 있었다.

한편, 강승완 선거 영사는 “내년 대통령 선거에 대한 재외 유권자 등록과 투표를 독려해달라”고 당부했다.

이날 워크샵 행사는 10시간 이나 진행된 강행군이었으나 참석위원들은 지친 내색이 전혀없고 소통의 즐거움과 자발적인 참여 의지가 높이 돗보였으며, 각 행사 진행도 또한 인사천리 진행으로 세련미를 보여줬다.

<유진 리 대표기자>

미국 중부 지역에 초강력 토네이도(회오리바람)가 불어닥쳐 최소 84명의 사망자가 발생했습니다.

미국 켄터키주(州)에서만 70명 이상이 사망했고, 사망자 수가 더 늘어날 것으로 보입니다.

앤디 버시어 켄터키 주지사는 기자회견에서 침통한 표정으로 “켄터키에서만 70명 이상이 숨진 것 같다”면서 “사망자가 100명이 넘을 수도 있다”고 밝혔습니다.

그는 이 참사가 “켄터키 역사상 최악의, 가장 파괴적이며, 가장 치명적인 토네이도 사태”라고 말했습니다.

실제로 그 위력이 얼마나 강력했는지, 짐작조차 어려운 수준입니다.

토네이도가 지나간 경로는 말 그대로 폐허만 남았습니다.

어디 하나 성한 건물이 없고, 나무도 뿌리째 뽑혀 나갔습니다.

자동차까지 바람에 날렸습니다.

켄터키주의 인명피해 중 상당수는 메이필드의 양초 공장에서 나왔습니다. 당시 공장에는 노동자 약 110명이 야근 중이었다고 합니다.

토네이도의 공격 이후, 공장은 형체를 알아보기도 어려운 상황입니다.

공장에서는 연방 재난관리청(FEMA)이 구조 작업을 진행 중입니다.

양초공장뿐이 아닙니다. 이 지역은 사람이 살던 마을이라고 생각하기 힘든 지경입니다.

뜯긴 간판, 쓰러진 나무가 도로를 점령했고, 전신주까지 넘어지면서 전선까지 피해 다녀야 할 판입니다.

캐시 오낸 메이필드 시장은 “오늘 아침 시청에서 걸어 나올 때 도시가 마치 성냥개비처럼 보였다”고 한탄했습니다.

도시는 정전에 수도 공급도 끊겼고, 통행 금지령까지 내려졌습니다.

이번 토네이도는 위력뿐 아니라 피해 범위도 역대 손꼽히는 최악 수준입니다.

국립기상청과 미국 국립해양대기관리국(NOAA)의 폭풍예보센터에 따르면 이번 토네이도가 보고된 건수는 6개주에서 44건에 달합니다.

CNN은 하나의 토네이도가 400㎞를 이동하면서 피해를 일으켰을 가능성이 있다고 전했습니다.

NBC방송은 1925년 3월 미주리, 일리노이, 인디애나 주를 강타한 ‘3개주 토네이도’에 빗대 이번 토네이도를 ‘4개주 토네이도’라고 보도했습니다.

실제로 일리노이주 에드워즈빌에서 아마존 물류창고가 붕괴하면서, 최소 6명이 사망한 것으로 파악됐습니다. 중상자 1명이 헬리콥터를 타고 병원으로 이송되기도 했습니다.

테네시주에서도 4명이 숨졌습니다. 레이크카운티에서 2명, 오비언카운티와 셸비 카운티에서 각각 1명의 희생자가 나왔습니다. 이 지역의 풍속은 시속 130㎞에 달했다고 합니다.

미주리주에서는 세인트루이스 서쪽 디파이언스에서 84세 여성이 숨졌습니다.

심지어 어린이 1명도 자택에서 사고에 희생된 것으로 전해졌습니다.

아칸소주에서는 87병상 규모의 요양원이 토네이도에 무너지면서 1명이 숨졌고, 한 상점에서도 여성이 사망했습니다.

조 바이든 대통령은 토네이도 피해 지역에 물자·장비·인력 등 연방 자원의 투입을 지시하고, 켄터키에 대해서는 연방정부 차원의 비상사태를 선포했습니다.

상상하기 어려운 피해를 본 주민들이 어서 일상을 되찾기를 바랄 뿐입니다.

켄터키 주지사 “역사상 최악의 토네이도…이런 피해 경험 못 해”

구조 진행되며 피해 더 늘듯…켄터키 5만6천·테네시 7만 정전 피해

켄터키주를 비롯해 중부 5개 주를 강타한 토네이도로 인한 사망자가 100명에 육박하는 등 구조 작업이 진행되면서 피해 규모가 점점 더 늘어나고 있다.

토네이도 발생 사흘째인 12일 로이터와 AFP 등 외신 보도에 따르면 이날까지 확인된 사망자는 최소 94명에 달한다.

피해가 집중된 켄터키주에서만 80명의 사망자가 확인됐고, 구조 작업이 계속되면서 피해 규모는 계속 증가할 것으로 예상된다.

켄터키 메이필드 촛불 공장에서 야간 근무 중이던 노동자 가운데 최소 10명이 숨진 것으로 확인됐다.

아마존 시설이 위치한 일리노이주에서도 6명의 사망자가 발생했고, 테네시에서도 4명이 목숨을 잃었다. 아칸소와 미주리에서도 각각 2명이 숨졌다고 AP는 보도했다.

앤디 베셔 켄터키 주지사는 CNN에 출연, “사망자 수가 100명을 넘어설 것으로 보인다”며 “촛불 공장에서 일하던 100명의 근로자 가운데 40명이 구조됐고, 추가 구조자가 나올지 확신하기 어려운 상황”이라고 말했다.

베셔 주지사는 “기도하고 있지만, 추가 구조자가 나오는 것은 믿을 수 없는 기적”이라며 “켄터키 역사상 최악의 가장 파괴적인 토네이도다. 이런 피해를 경험하지 못했고, 무어라 말해야 할지 모르겠다”며 참담함을 토로했다.

켄터키의 경우 몇몇 마을은 사실상 사라지다시피 한 것으로 전해진다.

베셔 주지사는 “아버지의 고향인 팍스톤의 경우 마을이 사라졌다. 설명하기조차 어렵다”며 “보통 집집마다 문을 두드리며 안부를 묻지만, 수십만 명의 사람들은 문조차 없는 상황”이라고 피해의 심각성을 전했다.

현재까지 켄터키에서만 최소한 5만6천 가구가 정전 상태인 것으로 알려졌다. 테네시에서도 7만명 이상이 정전 상태에 놓였다.

디엔 크리스웰 연방재난관리청(FEMA) 청장은 현장에서 구조작업이 진행 중이고 아직 생존자를 발견할 희망이 남아있다면서 이날 중 알레한드로 마요르카스 국토안보부 장관과 함께 피해 지역을 방문할 계획이라고 밝혔다.

앞서 조 바이든 대통령은 전날 크리스웰 청장을 비롯한 관계자들에게 피해 현황을 보고 받고 연방 자원 투입을 지시했다.

바이든 대통령은 대국민 연설에서 이번에 발생한 토네이도가 역사상 가장 큰 것 중 하나가 될 가능성이 크다면서 “연방 정부는 도움이 되는, 할 수 있는 모든 것을 다할 것”이라며 피해 복구 의지를 강하게 피력했다.

미국에서는 통상 춥고 건조한 겨울에는 강력한 토네이도 발생이 드물지만, 최근 이례적으로 중서부 지역의 한랭전선에 따뜻한 공기가 충돌하며 이 같은 토네이도가 발생했다고 전문가들은 분석한다.

미국에서 역대에 발생한 가장 최악의 토네이도는 1925년 미주리에서 발생했다. 당시 모두 219마일(약 352㎞)을 휩쓸며 모두 695명의 목숨을 앗아갔다.