6월 소비자물가 상승률 3% 대비 전체 식료품 물가 5.7%로 높아

퍼듀대 ‘식량 불안정’ 비율 17%…작년 3월 이후 최고

미국의 6월 소비자 물가는 둔화했지만, 장바구니 물가는 거의 한계 수준에 이르고 있다는 경제학자들의 경고가 나왔다고 마켓워치 등이 12일(현지시간) 보도했다.

미 노동부에 따르면 6월 소비자 물가는 1년 전에 비해 3% 올라 상승세 속도가 둔화했지만 장바구니 물가와 외식비는 각각 4.7%와 7.7%나 상승하는 등 전체 식료품 물가는 5.7% 올랐다.

퍼듀대 농업경제학과 제이슨 러스크 석좌교수는 “전반적으로 식료품 물가의 상승압력이 지속되는 가운데 이런 추세가 소비자들이 원하는 식품 구입에 어려움을 겪는 티핑포인트로 몰고 가는지를 지켜보고 있다”고 말했다.

퍼듀대 소비자 식품 인사이트 보고서를 보면, 6월 기준 미국 가구의 ‘식량 불안정’ (food insecurity·건강을 유지하기 위한 식품을 구매하거나 섭취할 수 없는 상태) 비율이 지난해 3월 이후 가장 높은 17%에 달했다.

러스크 교수는 2개월 전 14%에서 이처럼 증가한 것은 재정적으로 취약한 소비자에게 가해지는 압박을 고려할 때 우려스러운 일이라고 지적했다.

특히 코로나19 팬데믹(대유행)으로 이뤄졌던 취약계층 보충영양 지원 프로그램(SNAP) 확대 시행이 지난 3월 종료돼 SNAP 수혜자들은 현재 매달 평균 90달러(약 11만원) 정도를 덜 받게 됐다는 것이다.

미국 소비자들은 식료품 구입에 주당 평균 120달러, 외식비에 70달러를 지출하고 있는데, 연 소득 5만∼10만 달러(약 1억3천만 원)의 중산층과 연 소득 5만 달러 미만의 저소득층 가구는 이미 식품 구입과 외식비에서 10달러 정도를 줄인 것으로 조사됐다.

여론조사기관 모닝컨설트의 조사 결과, 저소득 가구의 경우 지난 5월 기준으로 SNAP에 의존하고 있다고 답한 경우가 2월보다 7%포인트 높아진 47%나 됐다.

또 저소득층 재정건전성 개선을 목표로 하는 애플리케이션 ‘프로펠’이 SNAP 이용자의 경제 상황 등에 대한 불안감 등을 조사한 결과, 저소득 가구의 ‘식량 불안정’은 공과금과 임대료 등과 결합하는 경우가 많으며, 이는 최근 몇 달간 퇴거율 상승으로 이어졌다.

응답자의 절반 정도가 원하는 식품을 구입할 여유가 없다고 답했으며, 6월 공과금 지연 납부가 전달보다 11% 늘었으며 제때 전액 납부한 경우는 27%에 불과했다.

마켓워치는 인플레이션이 둔화했다고 해서 장바구니 품목들의 가격이 하락하지는 않을 것이라고 지적했다.

소매업계 인터넷 매체 슈퍼마켓구루닷컴의 편집인 필 렘퍼트는 “소비자들이 기본적으로 가격 때문에 제품을 구매하지 않는다고 말할 때까지 그들(기업)은 계속 가격을 올릴 것”이라고 말했다

지난 8일 대낮에 애틀랜타의 한 네일샵에 침입한 강도가 자신이 총기를 가지고 있다고 매장내의 사람들을 위협했으나 사람들이 들은 척도 안하고 무대응하자 오히려 가게 밖을 나간 일이 발생했다.

‘신박한 강도 대처법’으로 SNS상에 이같은 동영상이 퍼지자 누리꾼들은 동영상을 여기저기 나르며 “한편으로는 웃음도 나지만 무서운 현실”이라고 꼬집었다.

동영상에는 주머니에 손을 넣은채 사람들에게 ‘모두 엎드려! 서둘러! 돈 어디있어? 돈 내놔! 가진 것 모두 내놔!” 등 고성을 지르며 협박을 가하는데도, 한번 힐끗 쳐다보고는 하던 일을 계속하는 여성과 “밖으로 나가지 말라”라는 강도의 협박에 아랑곳 하지 않고 밖을 나가는 사람의 모습이 담겨 있다.

강도는 기가막힌 듯 고개를 내저으며 가게 밖으로 나가 자신의 차량으로 자리를 떴다.

애틀랜타 경찰은 범인이 몰고 온 실버 차량을 수배 중이며 현상금 $2,000 달러를 걸었다.

<유진 리 대표기자>

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분기별 감사통해 투명한 재정 보고

체전 평가회, “내년에도 더 소통하는 체전 만들자”

동남부한인회연합회(연합회장 홍승원)가 지난 8일 둘루스 한식당에서 제41회 동남부 한인 체육대최 평가회를 가졌다.

홍승원 연합회장은 “어려운 여건 속에서도 지난달 41회 동남부 체전을 성공적으로 개최했다”면서 “연합회 임원들과 자원봉사자들에게 감사하며 내년 42회 체전도 미리 준비해 더욱 성대하게 치르겠다”고 말했다.

이날 평가회에는 지난 체전 조직위원회 분과별 위원장과 김성문, 신철수 전 연합회장 등이 참석해 자유롭게 의견을 개진했다.

또한 체전 전 지역 대항별 경기를 활성화 해 지역간 교류를 활발히 도모하자는 의견도 제시됐다.

한편 이에 앞서 이른 오후에는 같은 장소에서 2023년도 1·2분기 회계감사가 열렸다.
홍승원 연합회장은 분기별 회계감사 이유에 대해 “연합회 재정 사용의 투명성과 회계운영에 대한 효율성, 그리고 적실성있는 보고를 확보하기 위한 것”이라고 말했다.

김성문 감사는 연합회측이 제출한 자료들을 7일과 8일 이틀동안 확인했다면서 회계감사 시기와 관련해서는 1분기 회계감사를 4월초에 제안 받았으나 자신의 한국 방문으로 인해 1분기와 2분기 함께 하게 됐다고 설명했다.

또 감사결과에 대해 “전반적으로 정확히 처리됐으며, 지출분야에서 반복되어 절약 할 수 있는 부분들인 명찰, 행사배너 등을 다음 체육대회에 철저히 적용해 달라고 요청하기도 했다. 아울러 감사보고 후 그 결과를 연합회 홈페이지에 게재해 달라고 요청했다.

신철수 감사는 체전을 비롯해 행사를 진행함에 있어 지출을 최대한 절약할 수 있도록 노력해 달라고 당부했다.

집행부는 7월 20일까지 1분기 2분기 동남부 웹사이트에 감사가 끝난 요약수익지출표를 게시할 계획이며 제41회 동남부 체전의 수입지출등의 확정보고는 9월 16일 정기총회시에 보고 할 예정이다.

<유진 리 대표기자>