사건 후 피투성이 옷입은 채.. 망치와 칼도 휴대 무죄 주장. 변호사 정신 감정 의뢰

(데이토나, 플로리다)  유향지 데이토나 비치에서 끔찍한 살인 사건이 발생했다.

79세 룸메이트를 살해한 혐의를 받고 있는 플로리다주 볼루시아 카운티 여성이 자신의 몸에서 증거를 지우기 위해 탄산음료에 몸을 담근 것으로 알려져 충격을 주고 있다.

지역언론 팍스35에 따르면, 경찰이 조사에서 그녀의 DNA를 수집할 것이라고 말하자, 그녀는 증거를 지우기 위해 전신에 다이어트 마운틴듀를 부었다고 말했다. 

경찰이 발표한 진술서에는 그녀의 DNA가 나중에 살해된 피해자와 함께 살았던 데이토나 비치 집에서 피해자의 시신 옆에서 발견된 피 묻은 칼의 손잡이에서 발견되었다고 밝히고 있다.  

니콜 막스(35세)는 지난 5일, 1급 살인, 증거 조작, 폭력, 체포에 저항한 혐의로 볼루시아 카운티 교도소에 수감됐다. 

경찰 발표에 따르면, 사건 후 새벽 경찰이 홀리 힐의 N 리지우드 애비뉴에 있는 크리스탈의 식당에서 막스를 발견했는데, 당시 그녀는 신발을 신지 않았고 다리 옆에 피가 묻어 있었다. 또 그녀가 입고 있던 셔츠의 일부가 찢어지거나 잘려 있었으며, 그 부분에 피가 묻었다.

보고서는 경찰이 그녀에게 접근했을 때 그녀는 들고 있던 칼과 망치를 떨어뜨렸다고 밝혔다.

또한 경찰 당국의 조사과정에서 그녀는 여러번 진술 내용을 번복했다.  

그녀는 피해자를 모른다고 부인하고 자신이 노숙자라고 말했다. 그녀는 또한 칼과 망치 소지를 부인했다.  

그녀는 나중에 그의 룸메이트임을 인정했지만 그가 살해된 날 그를 본 적이 없다고 부인했으며 칼과 망치와 관련하여 그녀는 종종 그런 물건을 가지고 다녔다고 주장했다.

법원 기록에 따르면 막스는 지난 주 모든 혐의에 대해 무죄를 서면으로 주장했다.  

일요일 막스의 변호사는 재판을 받을 수 있는 정신적 능력을 판단하기 위해 의사에게 그녀를 검사할 것을 요청했다.

<유진 리 대표기자>

설상가상으로 화재 피해 지역에 강도 등 강력범죄도 늘어

산불로 인한 사망자 99명까지 늘어…”앞으로 2배 이상 불어날 수도”

하와이 역사상 최악의 참사로 불리는 마우이섬 산불이 도대체 누구 때문에 일어난 것인지를 두고 현지 사회의 시선이 쏠리고 있다.

우선 하와이섬의 대형 전력회사가 산불의 원인 제공자일 수 있다는 분석이 나오면서 집중 공격을 받는 모양새다.

미 CNN 방송은 화재 참사와 관련해 현지 대형 전력회사인 ‘하와이안 일렉트릭 인더스트리’와 그 자회사 3곳을 상대로 소송이 제기됐다고 14일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 이번 산불로 가장 큰 피해를 본 마우이 라하이나에서 거주하는 한 부부가 지난 12일 이들 전력회사를 상대로 중과실 등 혐의로 소송을 제기했다.

원고측은 허리케인 ‘도라’로 인해 강풍이 마우이섬에 불어닥쳤을 때 송전선이 끊겨 날리면서 스파크를 일으켜 산불을 일으켰을 것이라고 주장했다.

하와이안 일렉트릭은 라하이나에 화재가 시작되기 전 강풍과 산불주의보가 발령된 상황에서 그와 같은 위험을 알면서도 전력을 차단하는 등 예방적 조치를 하지 않았다는 것이다.

이들은 하와이안 일렉트릭과 자회사가 일부 전신주와 전선이 넘어져 초목이나 땅과 접촉했다는 사실을 알면서도 전력을 끊지 않았다고 덧붙였다.

원고 측은 “송전선들이 주택과 건물, 교회, 학교, 역사·문화 유적지를 파괴한 빠르고 치명적이며, 파괴적인 라하이나 산불을 일으켰을 것이라 본다”고 강조했다.

원고 측 변호인단은 재판부에 자신들이 제기한 소송을 이번 산불로 재산을 잃었거나 다친 모든 주민을 당사자로 하는 집단소송으로 인정해달라고 요구하고 있다.

지난 8일 마우이 산불이 발생했을 때 하와이 근처를 지나간 허리케인 도라의 영향으로 최고 시속 129㎞의 돌풍이 불어 산불이 삽시간에 라하이나 마을 등지를 덮쳤다.

리처드 비센 마우이 카운티 시장도 전력이 공급되는 송전선이 도로로 떨어졌다고 언급했다.

그러나 아직 산불의 공식적인 원인은 밝혀지지 않았다.

하와이안 일렉트릭은 아직 판결이 나지 않은 소송 건에 대해서는 언급하지 않겠다고 밝혔다.

하와이안 일렉트릭의 짐 켈리 부사장은 “당장은 마우이의 비상 대응을 지원하고 가능한 한 빨리 전력을 복구하는 것에 주력하겠다”며 “지금으로선 화재의 원인이 밝혀지지 않았고, 우리는 주와 카운티의 조사에 협력할 것”이라고 말했다.

한편 산불이 휩쓸고 지나간 마우이섬에서는 설상가상으로 범죄까지 증가해 주민들의 우려는 더 커지고 있다.

미국 언론 인사이더는 마우이 주민들이 최근 범죄가 증가했고 일부는 총으로 위협당하며 약탈과 강도를 당했다고 주장했다고 보도했다.

특히 경비가 허술해질 수밖에 없는 야간에 총을 든 강도가 크게 늘고 있다고 한다.

라하이나에서 술집을 운영하는 맷 롭은 인사이더에 “경찰이 몇 명 있고, 군인은 그보다 적게 있는데 밤에는 사람들이 총으로 위협받으며 강도를 당한다”며 “지원은 어디에 있나. 우리 정부와 지도자들이 지금 이 문제를 어떻게 처리해야 할지 모르는 것 같다”고 목소리를 높였다.

ABC방송의 계열사인 하와이 KITV 방송에 따르면 마우이 주민들은 자원이 부족한 상태에서 음식과 옷 같은 보급품을 여기저기서 도둑맞고 있다고 하소연하고 있다.

또 물과 음식, 가정용품과 의류를 기부하기 위해 마우이에 오자마자 강도를 당한 사람들의 증언도 이어지고 있다.

존 펠레티에 마우이 경찰서장은 강도 범죄 증가에 대해 “이 문제를 인지하고 있으며 해당 지역을 순찰하는 경찰관들과 함께 이 문제를 해결하기 위해 노력하고 있다”고 말했다.

그러면서 경찰이 아직 이 같은 강도 행위에 대한 정식 신고를 받지는 못했다고 덧붙였다.

마우이섬 산불로 인한 사망자는 어느덧 99명까지 올랐다. 하지만 아직 피해 지역 수색은 25% 정도만 진행됐기에 사망자 수는 2배 이상 늘어날 수 있다는 암울한 전망이 나오는 상황이다.

유나이티드 항공 30년 경력 베테랑 기장…긴급 이륙 자원

“집에 돌아와 다행…마음은 마우이에 남겨두고 왔다”

“혹시 괜찮으시다면 저를 활용하셔도 됩니다.”

지난 8일 하와이 마우이섬을 덮친 산불로 아비규환이 된 카훌루이 공항.

불길과 강풍이 겹치면서 항공편이 줄줄이 취소되고 섬을 탈출하려는 승객들이 몰려들기 시작하면서 공항은 아수라장으로 변했다.

항공사들은 긴급 항공편을 띄우려고 해도 도로가 차단된 상황에서 기장과 승무원을 구하지 못해 발만 동동 굴러야 했다.

이때 미 항공사인 ‘유나이티드 항공’ 데스크로 중년의 남성이 찾아왔다.

그는 “제가 시간이 된다”면서 자신의 ‘신분’을 밝혔다. 그는 다름 아닌 30년 경력을 가진 유나이티드 항공의 베테랑 조종사였고, 가족과 함께 하와이로 휴가를 왔다가 공항에 발이 묶인 이들을 위해 조종간을 잡겠다고 자원하고 나선 것이었다.

미국 cbs 방송 등은 화제의 주인공인 빈스 에켈캄프가 이번 하와이 산불 참사 속에서 이처럼 300명 넘게 탄 여객기를 조종해 미국 본토로 무사히 귀환하면서 현지에서 ‘영웅’으로 불린다고 13일(현지시간) 보도했다.

미국 덴버주 출신인 빈스는 부인, 고교생 딸과 함께 마우이섬으로 휴가를 왔다가 지난 8일 새벽 3시께 호텔 침대 위에서 눈을 떴다.

창밖으로 휘몰아치는 바람 소리가 굉음을 냈고, 그의 머릿속에서는 일단 공항으로 출발해야겠다는 생각이 스쳤다.

이때만 해도 빈스 가족은 당시 막 시작된 산불이 90명 넘는 사망자를 낸 참사로 이어지리라는 걸 상상조차 할 수 없었다고 한다.

가족은 나무가 뿌리째 뽑혀 나가고 지붕이 무너지는 아비규환의 현장을 뚫고 가까스로 공항에 도착했다.

하지만 공항에서는 이미 항공편이 줄줄이 취소되기 시작했으며, 긴급 항공편을 띄운다고 해도 기장과 승무원을 구하기는 하늘의 별 따기와도 같던 상황이었다.

빈스 가족의 항공편 또한 취소되면서 다른 승객들처럼 공항에서 하룻밤을 보내야 했다.

그때 빈스는 “거기에 내가 아는 후배 파일럿이 한명 있었다”면서 자신이 도움을 줄 수 있다고 제안했다고 한다.

빈스는 30년 넘게 조종간을 잡았던 베테랑 파일럿으로, 현재 훈련 매니저로 일하면서 한 달에 한 번 이상 조종석에 앉았다.

결국 다른 파일럿을 구하지 못한 항공사 측은 빈스에게 연락해 조종간을 맡겼고, 이튿날 그는 300명 넘게 탄 여객기를 몰고 무사히 본토에 착륙했다.

비행기에는 빈스의 부인과 딸도 함께 탔다.

빈스는 “집에 돌아와 안심됐다”면서도 “하지만 우리 마음은 마우이에 남아있다. 그곳은 처참했다. 산불 피해가 하루빨리 복구되기를 바란다”고 말했다.

그는 이어 “나는 커다란 퍼즐의 한조각이었을 뿐”이라며 “마우이에 필요한 것은 너무나 많고 내가 한 일은 극히 작다. 내가 할 수 있어서 기쁘다”고 덧붙였다.연합뉴스

“날짜 제시했으나 머스크 진지하지 않아…연락 없으면 진지한 경쟁에 집중”

마크 저커버그 메타 최고경영자(CEO)가 일론 머스크 테슬라 CEO와의 격투 대결에 대해 “다음 단계로 넘어갈 때”라고 언급해 회장님들의 ‘세기의 현피’가 해프닝으로 끝날 가능성이 제기됐다.

저커버그는 13일(현지시간) 메타의 소셜미디어 앱 스레드에 올린 게시물에서 “일론이 진지하지 않으며 이제 다음 단계로 넘어가야 할 때라는 점에 모두 동의할 것으로 생각한다”고 말했다.

그는 자신이 대결 날짜를 제시했고 종합격투기 단체 UFC의 데이나 화이트 회장이 자선경기로 진행하자고 제안했지만 머스크가 진지하게 임하지 않고 있다고 지적했다.

저커버그는 “일론은 날짜를 확정하지 않고 수술이 필요하다더니 이제는 내 뒷마당에서 연습경기를 하자고 한다”며 “일론이 실제 (대결) 날짜와 공식적인 행사에 대해 진지하게 생각한다면 어떻게 나에게 연락해야 할지 알고 있을 것”이라고 꼬집었다.

이어 “그렇지 않으면 다음 단계로 넘어갈 때다. 나는 스포츠를 진지하게 생각하는 사람들과의 경쟁에 집중하겠다”고 말했다.

저커버그는 앞서 지난 6일 스레드에 올린 글에서 오는 26일을 격투기 대결 날짜로 제안했는데 머스크가 그에 대한 제대로 된 확답을 내놓지 않으면 이제 그만하고 털어버리겠다는 의미로 해석된다.

머스크는 저커버그가 제시한 날짜와 관련해 목과 허리 등의 자기공명영상(MRI) 촬영을 해야하고 수술이 필요할 수도 있어 정확한 일정은 유동적이라고 언급한 뒤 뚜렷한 답을 내놓지 않고 있다.

다만 12일 본인의 엑스(X·옛 트위터) 계정에 아이를 번쩍 들어 올리는 사진과 함께 “내 스파링 상대와 격투기 연습 중”이라는 글을 올리기도 했다.

머스크와 저커버그는 지난 6월부터 종합격투기로 이른바 ‘현피(현실에서 만나 싸움을 벌인다는 뜻의 은어)’를 벌이는 방안을 두고 온라인 설전을 이어왔다.

메타의 ‘트위터 대항마’ 격 앱인 스레드 출시에 대해 비꼬는 글을 올린 머스크가 “저커버그가 주짓수를 한다는데 조심하라”는 누군가의 댓글에 “나는 싸울 준비가 돼 있다”고 답한 것이 발단이 됐다.

이에 저커버그는 인스타그램에 “위치 보내라”며 한판 붙을 장소를 정하라고 했고, 머스크는 “진짜라면 해야지”라고 응수하면서 미국 대표 기업인들이 실제로 격투기 대결을 벌일 가능성이 생겨났다.

처음에는 두 억만장자 간의 신경전에서 시작됐지만 ‘회장님들의 현피’가 갈수록 구체화하면서 장소도 당초 예상됐던 미국 라스베이거스의 UFC무대를 넘어 이탈리아 로마의 콜로세움까지 거론되는 등 과열 양상을 보이고 있다.연합뉴스