주거환경 제로인 공공주택… 위생, 치안 방치

1,150억 달러 예산은 인플레이 방지 예산으로 넘어가

인종적으로 분열된 이 도시, 사밥나에서 관광객들이 자갈길을 따라 산책하는 곳에서 몇 블록 떨어진 곳에서, 데트라야 길리아드는 야마크로 마을의 어둡고 찢어진 보도를 따라 걸어가며 실종된 15세 딸을 찾고 있었다.

미국에서 가장 오래된 공공주택 프로젝트 중 하나에 사는 대부분의 사람들과 마찬가지로, 길리아드는 판자로 막힌 건물과 곰팡이가 가득한 아파트에서 살았다. 그곳이 자신이 감당할 수 있는 유일한 장소였기 때문이다.

2022년 5월, 야마크로 일부 지역에는 가로등이 작동하지 않아 길리아드는 초승달 빛에 의지해 딸 데사레이를 찾았다. 그녀는 빨랫줄과 전선이 늘어선 마당을 지나, 주스 상자와 빨간색 솔로 컵이 널려 있는 허물어진 놀이터를 지나갔다.

길리아드는 “우연히 아래를 내려다보니 발과 신은 신발로 그녀가라는 걸 알았어요.”라고 말했다. 그녀는 “간신히 매달려 있었고 피투성이였어요.”

데사레이가 죽기 1년 전, 조 바이든 대통령은 연방 정부가 수십억 달러를 지출하여 “중대한 생명 안전 문제”를 야기한다고 주장하는 낡은 공공 주택을 수리할 것을 촉구했다. 바이든은 수리가 주로 유색인종, 저소득 일자리에서 일하는 길리아드와 같은 싱글맘, 장애인을 도울 것이라고 말했다.

주택 및 도시 개발부 연방은 공공 주택 수리 잔여분을 충당하기 위해 1,150억 달러가 필요하다고 추산했다. 하지만 2년 전, 이러한 수리를 위한 자금은 바이든 행정부와 의원들 간의 인플레이션 감소법에 대한 협상의 희생양이 되었다. 공화당은 또한 치명적인 공중 보건 결과에도 불구하고 추가 공공 주택 건설을 효과적으로 금지하는 25년 된 법률을 해제하려는 노력을 차단했다.

버려진 주택에 사는 세입자들은 심장병, 당뇨, 천식, 폭력 및 기타 생명을 위협하는 위험에 걸릴 확률이 더 높은 환경에 직면해 있다.연방 정부는 공공 주택에서 차별적인 관행을 오랫동안 해왔다.

제2차 세계 대전 이후 전국의 도시에서 흑인 가족은 많은 공공 주택 단지에서 배제되었고, 정부는 연방 주택 관리국의 보조금을 받는 교외에 단독 주택을 제공하여 백인들이 떠나도록 유도했다. 닉슨 행정부부터 입법자들은 더 많은 흑인 가족과 유색인종이 세입자가 되면서 새로운 공공 주택에 대한 투자를 늦췄다.

전국 저소득 주택 연합의 정책 담당 수석 부사장인 사라 사디안은 오늘날 “주민들은 미래에 대한 정말 끔찍한 선택이나 끔찍한 선택에 직면해 있습니다. 우리는 의회가 사람들이 저렴하고 안정적인 주택에 접근할 수 있도록 보장하는 책임을 다하지 못해서 여기까지 왔습니다.” 라고 말했다.

2022년, 아르데코 고급 아파트 건물이 길 건너편에 문을 열었다. 하지만 흑인 가족으로 가득한 야마크로에서는 별로 변화가 없었다.

현재와 ​​이전 세입자들은 야마크로를 감독하는 기관인 사바나 주택 당국이 아파트에 기생하고 주민들을 병들게 하는 곰팡이, 쥐, 바퀴벌레, 그리고 밤새도록 울리는 창문의 총알 구멍과 총소리를 무시했다고 말한다. 이제 그들은 도시가 가난한 야마크로 주를 주민들을 밀어내기 위한 정당성으로 사용하고 있다고 두려워하기까지 한다.

HUD가 전국적으로 납세자 지원 공공 주택을 감독하는 4월 야마크로 아파트에 대한 검사에서 주민의 사망 위험이 높은 “생명을 위협하는” 결함 29개를 발견했다고 예비 보고서에서 밝혔다.

검사에서 “심각한”이라고 불리는 28개의 결함을 인용했는데, 이는 영구 장애, 심각한 부상 또는 질병 의 높은 위험을 나타내고 있다. 추가로 195개의 결함은 일시적인 해를 끼치거나 의사 방문을 유발할 수 있기 때문에 “보통”으로 인용됐다.

연구에 따르면 구조적 인종차별과 투자 부족이 만성적인 총기 폭력과 관련이 있으며, 이는 데사레이와 같은 흑인 동네와 어린이에게 큰 피해를 입혔다. COVID-19 팬데믹이 절정에 달했을 때 4개 대도시의 총기 부상에 대한 연구에 따르면 흑인 어린이는 백인 청소년보다 총기 공격을 받을 가능성이 100배 더 높았다.

보스턴 대학의 지역사회 건강 과학 조교수이자 연구 공동 저자인 조나단 제이는 미국의 총기 폭력의 대부분은 주택과 기타 공공 서비스에 대한 투자가 부족한 지역에서 발생하는 분쟁에서 비롯된다고 말했다. “이건 백인 특권에 대한 문제입니다.” 제이가 말했다. “결과는 인종 차별적 정책 결정에 의해 주도됩니다.”

데사레이 길리아드는 살해당했을 당시 고등학교 1학년이었다. 그녀의 어머니는 그녀가 옷, 음악, 춤, 그리고 분홍색을 좋아했다고 말했다. 그녀는 미술 수업과 함께 이탈리아에 갈 계획이었다. 그녀는 운전을 배우고 일자리를 구하는 것에 들떠 있었으며, 오하이오 주립 대학에 진학하는 것을 목표로 삼았다.

그들은 7년 동안 야마크로에 살았다. 그 십대의 총격 사망 사건은 아직 해결되지 않았다.

길리아드는 자해에 대한 생각으로 어려움을 겪었다고 그녀는 말했는데, 그녀는 데사레이의 시신을 발견한 곳 근처에 사진, 박제 동물, 꽃으로 추모관을 꾸몄다.

그녀는 둘째 아이의 죽음에 대해 “이게 그녀를 위한 일이라는 걸 기억해야 해요. 그녀의 기억을 살려주기 위해 그녀를 위해 이런 일을 하는 사람은 아무도 없거든요.”라고 말했다.

깨진 약속?

HUD에 따르면 연방 자금으로 지원되는 공공 주택은 ” 괜찮고, 안전하고, 위생적인 ” 상태 로 유지되어야 한다. 2013년 당시 이 기관의 비서였던 숀 도노반은 사바나를 방문하여 지역 주택 당국에 수백만 달러를 제공하여 조지아에서 가장 낮은 평가를 받은 공공 주택 단지 중 하나인 야마크로를 포함한 4개의 공공 주택 단지를 재건 할 수 있는 프로그램을 발표했다.

도노반이 주장한 임대 지원 시범 프로그램은 새로운 공적 자금을 제공하지 않았다. 대신, 지방 공무원이 민간 대출 기관 및 개발자와 협력하여 수리 비용을 지불할 수 있도록 규칙을 완화하여 공공 주택 단지를 섹션 8 프로젝트 기반 임대 지원이 있는 혼합 소득 개발로 전환했다.

작년에 컨설턴트 보고서는 야마크로에서 물 누출과 잘못된 배선을 포함한 많은 문제를 발견했다. 컨설턴트는 “부동산의 남은 사용 수명은 0년으로 추산됩니다.”라고 적었다. 주택 당국은 야마크로를 철거하고 “더 건강하고, 에너지 효율이 높고, 접근성이 좋은” 주택으로 대체하고자 한다고 보고서는 밝혔다.

현재와 ​​이전 세입자는 야마크로가 도노반이 약속한 횡재를 보지 못했다고 말했다. 사바나에 3,000가구 이상의 주택 지원 대기자 명단 이 있음에도 불구하고 , 야마크로의 315개 아파트 중 대부분이 비어 있고, 많은 아파트의 문과 창문이 판자로 막혀 있다. 컨설턴트 보고서에 따르면, 이 지역의 다른 공공 주택 개발은 수리 또는 재건되었지만, 2019년에 추가된 새로운 지붕을 제외하면 야마크로는 수년 동안 상당한 리노베이션을 하지 않았다.

지역 관리들은 주택 단위를 수리하는 대신 단지를 철거하는 작업을 시작했으며, 이로 인해 평균 2베드룸 아파트의 월세가 1,600달러가 넘는 도시에서 갈 곳이 없는 주민들이 쫓겨날 위기에 처했다.

사바나 주택청의 얼라인 데이비스 전무이사는 의회가 지난 20년 동안 야마크로와 전국의 다른 공공 주택 단지를 수리하는 데 필요한 금액보다 적은 예산을 지원해 지역 기관들이 어려운 처지에 처하게 되었다고 말했다.

주택 당국은 여전히 ​​야마크로를 철거하고 새로운 저렴한 주택으로 부지를 재개발할 계획이라고 그녀는 말했다. 주민들은 밀려날까 두려워하며, 최고의 위치 때문에 재개발 계획은 더 높은 임대료를 감당할 수 있는 사람들을 끌어들이는 아파트를 우선시할 것이라고 한다.

많은 가족들이 이사한 후 기관지염과 천식과 같은 호흡기 문제가 생겼다고 말했다.

약 7년 전, 한 주민은 그의 이전 사바나 집주인이 임대료를 올린 후, 파리스 니드와 그의 아내, 그리고 두 아이는 노숙자가 됐다. 비영리 단체가 그들이 야마크로에 들어가도록 도왔는데, 그곳의 임대료는 한 달에 750달러였다.

그들이 떠난 지 몇 년이 흘렀지만, 스니드는 자신의 부대에서 곰팡이에 노출되어 알레르기와 같은 증상이 생겼다고 믿기 때문에 여전히 매일 알레르기 약을 먹는다고 말했다.

“벽은 일하는 사람처럼 땀을 흘립니다.” 스니드는 그의 이전 아파트에 대해 말했다. “벽은 문자 그대로 위에서 아래까지 물이 새어 나올 겁니다.”

“당신이 집이 없고, 당신의 아이들이 살 곳을 원한다면, 당신은 가능한 곳이면 어디든 집을 만들 것입니다.”라고 그는 말했다.

스니드는 야마크로의 경영진에게 새는 벽을 보여줬지만, 그들은 아무런 조치도 취하지 않았다고 말했다.

스니드는 “그곳의 관리팀은 가족들을 돕고 그들이 머물 곳을 확보하기보다는 사람들을 퇴거시키고 문제를 일으키는 데 더 많은 노력을 기울였다”고 말했다.

공공 주택 단지에서 정기적인 검사를 실시하는 HUD는 인터뷰 요청을 거부했다. 이 기관은 질문을 사바나 주택 당국에 회부됐다.

<유진 리 대표기자>

“부모들이 현재 직면하고 있는 스트레스에 대한 국가적 권고안” 발표에 부모들 많은 공감

“국가적 시스템, 문화적 환경 등 대 수술 필요” 지적

미국 내 최고 의사 중 한 명인 육아 스트레스가 국가적인 공중보건 문제가 되고 있다고 경고했다.

라케샤 존슨에게는 미국 공중보건국장 비벡 머시가 부모의 스트레스를 대중의 대책이 필요한 국가적 문제로 규정한 것이 전혀 놀랍지 않았다.

존슨은 15살 딸을 양육하는 데 온 힘을 다하고 있는데, 매일 20마일을 학교까지 차로 데려다주고 데려와 안전하고 성취도가 높은 환경에서 배울 수 있도록 하는 것부터, 과외 활동을 위한 등록과 이동을 관리하는 것, 그리고 모든 비용을 지불하기 위해 추가 근무를 하는 것까지. 그녀는 활동적인 어린 시절에는 상상도 못했을 시간을 보내고 있다.

코로나-19 팬데믹은 어린이와 부모에게 변화를 강요했고, 여전히 많은 변화가 느껴지고 있다. 팬데믹 전과 비교했을 때, 존슨의 딸은 나이가 들고 독립심을 얻고 있다. 하지만 집에서 2년 동안 배우는 동안, 그녀의 아이는 어떻게든 든든한 자신감을 잃었다.

존슨은 “감정적으로 상처를 받았어요. 큰 청중 앞에서 무대에 서서 말하던 소녀가 더 이상 대중 앞에서 말하고 싶지 않다고 말하는 것을 보는 것은요…. 그리고 그녀가 여기서 성공할 수 있도록 충분히 노력하지 않은 것 같은 기분도 들어요.” 고 말했다.

공중보건의무장관에 따르면, 존슨은 수천만 명이 나와 똑같은 감정을 느끼고 있는 사람 중 한 명이라고 한다.

지난주에 머시는 부모들이 현재 직면하고 있는 스트레스에 대한 국가적 권고안을 발표했다. 미국 보건복지부는 이를 “중대한 공중보건 문제”라고 부르며, 부모와 보호자가 자녀와 자신에게 영향을 미치는 사회적, 일적, 건강적 압박으로 인한 여파에 대처할 수 있도록 돕는 자원에 대한 외과의장의 행동 촉구를 홍보했다.

머시는 “부모를 더 잘 지원하려면 정책 변경과 확대된 커뮤니티 프로그램이 필요합니다. 이를 통해 부모와 보호자는 아픈 아이를 돌보기 위해 유급 휴가를 받고, 저렴한 보육 시설을 확보하고, 신뢰할 수 있는 정신 건강 관리를 받고, 사회적 연결과 커뮤니티를 지원하는 장소와 이니셔티브의 혜택을 누릴 수 있습니다.”라고 말했다. 그는 “모든 부모와 보호자가 성공할 수 있도록 문화, 정책 및 프로그램을 바꿔야 합니다.”라고 촉구했다.

머시는 36페이지 분량의 연구 보고서로 자신의 경고를 뒷받침했는데, 여기에는 미국 심리학 협회의 연구가 포함되어 있으며, 부모의 48%가 대부분의 날 스트레스가 완전히 압도적이라고 말하는 반면, 비부모의 경우 26%에 불과하다고 한다. 게다가, 높은 수준의 부모 스트레스는 지난 10년 동안 지속적으로 증가했다.

존슨이 팬데믹 전에 아이를 낳은 반면, 애틀랜타의 재스민 밀러는 그 반대의 경험을 했다. 그녀는 팬데믹 중에 태어난 두 명의 아이를 현재 2살과 4살로 두고 있다.

“스트레스는 제게 두 명의 유아가 뛰어다니고, 모든 일에 부모에게 의존하고, 끊임없이 감독하고, 충분한 수면을 취하지 못하는 것과 같습니다.” 밀러가 문자 메시지로 말했다.

밀러는 사회적 변화가 도움이 될 것이라는 머티의 의견에 전적으로 동의하고 있다.

밀러는 “저는 우리나라가 가족을 지원하는 체계적인 시스템이 부족하다고 생각합니다. 일과 삶의 균형과 같은 측면에서 가족의 가치가 충분히 우선순위가 지정되지 않았습니다. 안타깝게도 팬데믹으로 인해 사람들은 가족 단위에 더 큰 인정을 하게 되었습니다. 하지만 상황이 상당히 회복되고 있다고 생각합니다.”라고 지적했다.

<유진 리 대표기자>

흑인 여성, 2020년 같은 기간보다 75% 더 많이 등록

11월 대선 투표하려면 10월7일까지 유권자 등록해야

주 선거 데이터에 따르면 카말라 해리스가 대선에 나선 이후 조지아주에서 대거 새로운 유권자가 등록했으며, 특히 흑인, 히스패닉계와 젊은 유권자의 증가가 두드러졌다고 30일 AJC가 보도했다.

이같이 등록률의 급격한 증가는 조지아주에서 민주당 후보에게 투표하는 경향이 있는 유권자들 사이에 열광적인 반응이 나타나고 있음을 시사한다. 조지아주는 정치적으로 분열된 지역으로, 해리스와 공화당 전 대통령 도널드 트럼프 사이에서 승자가 결정될 수 있다.

투표에 등록하셨나요?

조지아 유권자는 mvp.sos.ga.gov 에서 주의 My Voter Page를 통해 등록을 확인할 수 있다 . 등록되지 않은 유권자는 My Voter Page의 링크를 통해 온라인으로 등록할 수 있다. 운전면허 사무소, 카운티 선거 사무소 및 유권자 등록 운동을 통해서도 등록할 수 있다. 조지아에서는 11월 5일 선거를 참여하려면 유권자 등록을 10월 7일까지 해야한다.

조지아 주무장관 사무실에서 제공한 최근 유권자 등록 데이터(7월 21일~8월 13일)에 따르면 흑인 여성이 가장 많은 등록을 기록했으며, 2020년 같은 기간인 3주 반과 비교했을 때 등록자가 75%나 늘어났다.

히스패닉계 유권자의 등록은 2020년 기간 동안 114%로 더 큰 비율로 증가했지만, 주 전체에서 히스패닉계 유권자가 적기 때문에 신규 등록자 수는 다른 인종 그룹보다 낮았다.

그리고 30세 미만의 신규 유권자는 76%나 급증했는데, 전반적으로 7월 21일 이후로 4년 전 같은 기간보다 50% 더 많은 유권자가 등록했다.

민주당 후보 해리스가 경쟁에 참여한 이후 조지아를 비롯, 다른 13개 주에서도 비슷한 증가가 나타났다.

7월 21일 이후로 46,000명 이상이 등록하여 조지아의 총 유권자 수가 810만 명으로 늘어났다. 올해 지금까지 226,000명의 새로운 유권자가 등록했다.

보수파 역시 선거를 앞두고 새로운 유권자를 모집하려고 노력하고 있다.

<유진 리 대표기자>