미국도 북 고립에서 실용정책 전환 필요

이낙연 전 국무총리가 애틀랜타 강연회에서  “당장 통일이 어렵다면 평화에 중점을 두고 북한의 비핵화 문제에 대한 한국의 역할을 확대해야 한다”고 밝혔다.

이 전 총리는 22일 둘루스 1818클럽에서 열린 민주평화통일자문회의 애틀랜타협의회(회장 김형률) 초청 특별강연회에서 ‘한반도 평화와 한국의 역할’을 주제로 강연하면서 한반도 평화에 대해 재자 강조했다.

지난 6월 도미해 조지워싱턴대 한국학연구소에서 연구활동을 하고 있는 이 전 총리가 공개강연에 나선 것은 이번이 처음이다.

이 전 총리는 “애틀랜타를 처음 방문하지만 이곳에는 내 인생에 심대한 영향을 준 인물 세 명이 있다”며 “민권운동의 상징인 마틴 루터 킹 목사, 90년대 북핵 위기를 해결하기 위해 방북했던 지미 카터 전 대통령, 카터의 방북을 성사시켰던 조지아대(UGA) 박한식 교수가 바로 그들”이라고 소개했다. 이 전 총리는 23일 어거스타로 출발해 박 교수를 만날 예정이라고 밝혔다.

한편 한국 정치권에 대해서도 “정권이 바뀔 때마다 대북정책이 크게 바뀌는 전례가 있었다는데, 대북정책에 대한 큰 골격, 근간을 세워 정권에 상관 없이 일관성 있는 정책을 유지해야 한다”고 말했다.

또 집권세력과 지도자는 김대중 전 대통령처럼 평화와 통일에 대한 식견과 소양을 준비해야 한다고도 말했다.

이 전 총리는 “미국은 이제까지의 제재와 압박 기조에서 벗어나 실용적 정책으로 전환할 필요가 있다”며 “북한을 고립시키는 정책은 이미 실패한 정책이라며 개방과 협력으로 이끌어야 한다”고 말했다.

이날 강연에는 브래드 래펜스퍼거 조지아 주무장관이 참석해 이 전 총리에게 조지아주 명예시민증을 전달했으며, 샘 박 조지아주 하원의원도 참석했다.

행사를 마련한 김형률 회장은 “지난 6월 도미해 조지워싱턴대 한국학연구소에서 연구활동을 하고 있는 이 전 총리가 공개강연에 나선 것은 이번이 처음”이라면서 “애틀랜타 한인들과 소통 할 수 있는 기회를 갖게 된 점이 뜻깊다”고 말했다.

<유진 리 대표기자>