제2회 아시아 학생 연합 리더십 컨퍼런스 열려..
샘 박 주하원의원, 미셸 아우 주상원의원, 에이브럼스 주지사후보 등 참가
외식업협회 후웜금 전달, 회원사는 음식 후원
23일 토요일 열린 ‘제2회 아시아 학생 연합 리더십 컨퍼런스(Asian Student Alliance Leadership Conference)’가 스와니 소재 피치트리릿지 고등학교에서 약 150여명의 아시안 학생들과 봉사자들이 참가한 가운데 열렸다.
“Stronger Together: Advancing Leaders Through Collaboration”의 주제로 열린 이번 행사에는 기조 연설자로 스테이시 에이브럼스 조지아 주지사 민주당 후보가 나서 차세대 리더들에게 ‘야심과 대담’ 을 강조했다.
또한, 민주당의 샘 박 주하원의원, 미셸 아우 조지아 주상원의원, 신예 정치인 JT Wu, Ethan Pham 로렌스빌시 판사 등이 페널리스트로 나서 참석한 아시아계 학생들에게 용기와 도전의 기회를 강조했다.
이번 행사를 마련한 아시안학생연합(ASA) 는 지난 2021년 3월 16일 애틀랜타 미드타운에서 벌어진 한인여성들 총격사건이후 아시안 증오범죄에 대한 경계심과 안전을 위해 설립됐다.
설립을 하는데 주 역활을 해준 제네퍼 페로 교감선생님과 배연주 선생님이 앞장서서 아시아계 미국인 학생들이 글로벌 커뮤니티에서 활동적인 세계적 수준의 구성원이 되도록 권한을 부여함으로써 아시안계 학생들의 리더십을 성장시키기 위한 비전을 가지게 하고 있다.
한편 미동남부한인 외식업회(회장 김종훈)은 아시안학생연합에 창립때부터 꾸준히 이들의 행사에 음식과 후원금을 전달해 오고있다.
지난 2022년 행사를 준비하기 위해 담당교사인 홍연희. 조아라 교사의 지도아래 지난 18일부터 22일까지 행사준비를 해왔다.
외식업 협회에서는 수-목-금 3일간 15 명의 준비학생위원들과 인솔자들의 식사 지원을 맡아 회원사인 장수장, BT Burger, WNB Factory 들이 맛난 음식을 제공했으며 김종훈 회장은 성금을 전달했다.
이번 행사에 인턴으로 참여한 안민서 (Lavender An, 고2) 양은 “봉사단체의 운영과 진행과정을 배우는 기회를 가지게 되어 기쁘다”고 말했다. 또 “나도 증오범죄에 대한 문제를 해결하는데 ASA 한테 도움을 받았기에, 후배들에게 이런 기회제공이 어떻게 되어지는지를 배워서 더 많은 아시안 학생들이 안전하고 유익한 학교생활을 하는데 도움이 되고자 참여를 하게 됐다”고 말했다.
<유진 리 대표기자>
