유나이티드 인 & 스위트는 조지아주에서 성매매 사건에 대해 배심원단으로부터 배상 책임이 있다는 판결을 받은 최초의 호텔이 됐다. /AJC
배심원단, 디캡 유나이티드 인 앤 스위트에 청소년 착취에 연루 혐의
“10대 피해자, 40일간 약물, 학대 당해”
애틀랜타 배심원단은 획기적인 판결을 통해 디캡카운티의 한 호텔이 16세 때 그곳에서 수백 명의 남성과 성관계를 강요당했다고 주장하는 여성에게 4000만 달러를 배상해야 한다고 결정했다. (본보 관련기사 링크)
메모리얼 드라이브에 위치한 유나이티드 인 & 스위트는 성매매업자들과의 사업에 참여하여 고의로 이득을 취한 사람들을 대상으로 하는 연방법에 따라 배심원단으로부터 책임을 선고받은 조지아주 최초의 호텔이 됐다.
지금까지 조지아주에서 발생한 이러한 사건들은 배심원단에 회부된 적이 없으며, 전국적으로도 배심원단에 회부된 사례는 거의 없었다.
“이것은 단순한 법적 승리가 아니라, 하나의 선언입니다.”라고 조지아주 호텔들을 상대로 소송을 제기한 다른 성매매 피해자들을 대리하는 원고 측 변호사 팻 맥도너는 말했다. “이 판결은 호텔 업계 전체에 경종을 울리는 것입니다. 인신매매를 묵인하는 기업들은 책임을 져야 할 것입니다.”
원고 측 변호인은 이번 판결이 미국에서 가장 큰 규모의 판결로 여겨지며, 호텔, 보험사, 변호사들이 주의 깊게 지켜보고 있는 만큼 전국의 소송에 영향을 미칠 것이라고 밝혔다.
원고 측 수석 변호사인 데이비드 부샤드는 자신의 사건이 다른 성매매 생존자들에게 긍정적인 선례가 될 것이라는 사실에 의뢰인이 “자랑스러워하며 환하게 웃고 있다”고 말했다. 그는 거의 5년간의 소송 끝에 진행된 이번 재판이 의뢰인에게 감정의 롤러코스터와 같았다고 말했다.
부샤르는 월요일에 “마지막에 그녀는 엄청나게 기뻐하고, 감사해하고, 흥분하고, 안도감을 느꼈다”고 말했다.
이번 판결은 조지아주에서 성매매 소송에 대한 다음 재판이 7월 21일에 시작되는 가운데 나왔다. 맥도너가 담당한 이 사건은 2015년 터커에 있는 슈퍼 8 호텔에서 15세 청소년이 성매매를 목적으로 인신매매되었다고 주장한다.
유나이티드 인 앤 스위트 사건의 배심원 7명은 금요일에 4시간 이상 심의한 후 원고에게 1,000만 달러의 보상금과 호텔을 처벌하고 다른 사람들을 막기 위한 3,000만 달러의 손해배상금을 지급하도록 판결했다.
현재 20대인 원고는 2018년 후반부터 2019년 초반에 호텔 매니저가 마약을 사주고, 방을 바꿔주며, 원치 않는 관심을 받을 것이라고 경고하면서 마약 밀매업자들이 도움을 받았다고 증언했다.
10대 시절, 그녀는 호텔에서 약 40일 동안 약물과 학대를 당했다. 그녀의 변호인들은 호텔 측이 수년간 보안 강화, 직원 충원, 상업 성범죄 만연을 억제하기 위한 정책 개선에 아무런 노력도 기울이지 않았다고 주장했다. 그녀는 호텔 측이 록데일 카운티 보안관실에서 해당 호텔에 거주하는 소녀에 대한 “주의 환기” 공지를 무시했다고 주장했다.
호텔 주인 타히르 샤리프는 자신의 부지에서 범죄가 발생하는 것을 막을 수는 없지만 문제가 생기면 항상 법 집행 기관에 협조한다고 증언했다.
호텔의 수석 재판 변호사인 다나 리첸스는 항소를 포함한 재판 후 대응 방안을 검토 중이라고 밝혔다. 그녀는 호텔이 원고의 인신매매와 아무런 관련이 없다고 주장하며, 그러한 “은밀한” 행위는 “사악한 범죄자들”과 그들이 소녀와 여성을 성매매하는 데 사용하는 “개탄스러운” 웹사이트의 잘못이라고 주장했다.
부샤르는 원고가 그녀의 인신매매업자들에 의해 온라인에서 조종당했으며, 인신매매업자들은 호텔의 공모적 경영, 깨진 정책, 훈련되지 않은 직원 때문에 해당 호텔을 선택했다고 말했다.
부샤르는 배심원단에게 원고에게 1,500만 달러에서 2,500만 달러 사이의 배상금과 1억 달러의 징벌적 손해배상을 판정해 줄 것을 요청하면서, 전국의 호텔에 강력한 메시지를 보내줄 것을 촉구했다.
“40일간의 트라우마는 평생 그녀와 함께할 것입니다.”라고 그는 원고에 대해 말했다. “이런 일은 절대 일어나서는 안 되었지만, 호텔 측에서 허용한 덕분에 이렇게 되었습니다.”
부샤르는 호텔 소유주가 2017년에 680만 달러에 매각하는 데 몰두하며 높은 객실 점유율을 원했다고 말했다. 그는 원고의 밀수업자들이 마약, 총기, 현금, 콘돔 등 불법 행위의 징후를 숨기지 않고 수개월 동안 여러 개의 방을 빌렸다고 주장했다.
2024년 6월, 애틀랜타 연방 판사는 유나이티드 인 앤 스위트에 대한 두 건의 성매매 소송을 재판 전에 기각했다. 이 사건의 원고들은 판결에 항소했다.
2024년 6월, 스머나와 벅헤드에 위치한 레드 루프 인 호텔에서 인신매매 피해를 당했다고 주장하는 11명의 여성이 제기한 소송이 재판 도중 합의되었습니다 . 레드 루프 인은 이전에도 2023년 11월 재판 직전에 관련 소송을 합의한 바 있다.
약 100건의 유사한 사건에 연루된 맥도너는 몇 년 전 아칸소에서 배심원단이 판결한 또 다른 사건이 하나 있다고 말했다. 그는 관련 연방법률이 2008년부터 적용되어 왔다고 덧붙였다.
시위대가 2025년 3월 28일 금요일 애틀랜타에 있는 질병통제예방센터(CDC) 본부 밖에 모였다. /AJC
2025년 현재까지 주 전역에서 연방 정부가 임대하는 사무실 공간은 약 26만 제곱피트.. 미국에서 여섯 번째
연방 정부 감축 캠페인 일환
트럼프 행정부의 비용 절감 노력의 일환인 이번 취소는 여전히 엄청난 미사용 공간과 씨름하고 있는 애틀랜타 오피스 시장에 큰 타격을 주고 있다. 비어 있는 전체 공간은 애틀랜타에서 가장 높은 빌딩인 뱅크 오브 아메리카 플라자 의 약 5분의 1에 해당한다.
부동산 서비스 회사인 애비슨 영(Avison Young)의 새로운 데이터에 따르면, 정부의 임대 및 소유 부동산을 감독하는 연방조달청( GSA) 은 올해 조지아주에서 총 11건의 임대 계약을 취소했으며, 총 면적은 약 26만 제곱피트( 약 26만 제곱피트)에 달한다.
이는 미국 50개 주와 워싱턴 D.C.를 통틀어 전국에서 6번째로 많은 면적인데, 워싱턴 D.C.는 약 150만 제곱피트로 1위를 차지했다.
애비슨 영(Avison Young) 의 애틀랜타 사무실 임대 담당자인 크리스 고드프리(Chris Godfrey)는 “GSA 임대 계약은 일반적으로 매우 까다로운 편이며, 이로 인해 상당한 혼란이 초래된 것 같다”고 말했다 .
그는 이것이 정부 임대 계약을 맺은 다른 사무실 소유주들에게 적절한 질문을 제기한다고 말했다.
비워지는 공간의 거의 절반은 이전에 질병통제예방센터(CDC) 가 사용했던 챔블리(Chamblee) 사무실 건물의 임대 계약이 취소된 데 따른 것이다. 사바나에서 노크로스까지 뻗어 있는 나머지 공간에는 9개 부서와 기관의 부서들이 있었다.
GSA 대변인은 AJC에 임대료 삭감이 도널드 트럼프 대통령의 “연방 부동산 포트폴리오의 규모를 적정화”하고 “납세자들이 더 이상 비어 있거나 활용도가 낮은 연방 사무실 공간과 유지 관리 비용을 지불하지 않도록 하여 불필요한 비용을 절감”하라는 지시의 일환이라고 말했다.
이 기관은 올해 이러한 삭감 노력이 본격화되면서 화제를 모았는데, 때로는 혼란스러운 결과를 낳기도 했다.
해당 기관은 3월에 443개의 사무실 단지, 법원, 기타 운영 센터를 “비핵심 자산” 처분 목록에 올려 매각을 시도했지만, 몇 시간 만에 목록을 삭제했다 . 최초 처분 목록에는 조지아주 부동산 17채가 포함되어 있었다.
금11일(금) 현재, 전국적으로 45개 부동산이 처분 대상으로 등록되어 있으며 , 여기에는 애틀랜타에 있는 29층짜리 피치트리 서밋 타워도 포함된다.
Avison Young의 분석가인 그랜트 헤이스는 GSA의 부동산 포트폴리오에 대한 급격한 변화, 취소된 임대 계약 등, 대부분은 이전에 테슬라 CEO인 일론 머스크가 이끌었던 정부 효율성부의 업무와 관련이 있다고 말했다.
연방 정부의 부동산 규제를 줄이려는 노력은 트럼프 행정부, 특히 그의 첫 임기 이전부터 시작되었다.
버락 오바마 대통령은 2012년 연방 정부 소유의 사무실 및 창고 건물의 증가를 막기 위해 “발자국 동결(Freeze the Footprint)” 이니셔티브를 수립했다. 그 이후로 GSA 소유 공간은 매년 약 1%포인트씩 줄어들었다.
헤이스는 트럼프 대통령과 DOGE가 이러한 노력에 박차를 가하고 임대 공간까지 포함하도록 확대했다고 말했다. 그는 이를 코로나19 팬데믹 이후 민간 부문에서 시행된 유사한 지침과 비교했다 . 당시 기업들은 더 많은 직원들이 재택근무를 하거나 하이브리드 근무 방식을 도입하면서 공간을 축소했다.
지금까지의 노력이 체계적이고 꾸준했던 반면, 트럼프 행정부는 신속한 변화를 목표로 “빠르게 움직이고 문제를 해결하라”는 실리콘 밸리의 정신을 공개적으로 채택했다.
헤이스는 GSA가 “취소할 수 없는 임대 계약을 취소하는 등 프로세스 전반에 걸쳐 몇 가지 실수를 저질렀다”는 데이터가 있다며, 이번 여름에는 그러한 노력이 둔화되었다고 덧붙였다.
그는 “지난 몇 주 동안 확실히 속도가 많이 느려졌는데, 아마도 이제 훨씬 더 전략적으로 접근해야 하기 때문일 것”이라고 말했다.
GSA 임대 계약은 “하드” 및 “소프트” 조건으로 구성되며, 이는 변경 또는 취소 가능 시기를 지정한다. 예를 들어, 15년 임대 계약의 첫 10년은 GSA가 변경할 수 없는 “하드” 조건이지만, 종료 기간은 취소 가능한 “소프트” 조건일 수 있다.
헤이즈는 GSA가 일반적으로 임대 계약 해지에 대해 1년 전에 통지하지만, 최근에는 6개월에 가까워졌다고 말했다. 그 결과, 많은 임대 계약 해지가 트럼프 대통령의 두 번째 임기 시작 약 반년 후인 2025년 중반에 발효되었다.
에비슨 영에 따르면 2026년 말까지 200만 평방피트(약 190만 제곱미터) 이상의 GSA 임대 계약이 “소프트” 계약 기간으로 전환되어 취소될 수 있다. 갓프리는 연방 직원들이 연방 정부의 사무실 내 정책을 준수해야 하기 때문에 이러한 임대 계약의 전부, 심지어 상당 부분도 취소될 가능성은 낮다고 말했다 .
“12만 평방피트(약 1만 2천 제곱미터)의 장서를 처분한다면, 그 사람들은 어디서 일할까요?” 그가 말했다. “그러니까 결국엔 다시 회복될 거라고 봅니다.”
GSA는 이러한 소프트 텀 임대에 대한 향후 계획을 공개하지 않았으며, 조지아주 임대 면적을 얼마나 더 줄일 계획인지도 밝히지 않았다.
갓프리는 “조지아주에서 이미 취소된 임대 계약의 상당수는 일반적으로 오래되고 선호도가 낮은 건물에서 체결되었다”고 말했다. 이러한 건물들은 최근 몇 년 동안 세입자 유치에 어려움을 겪어 애틀랜타와 같은 오피스 시장에서 기록적인 공실률을 기록했다.
거의 30년에 달하는 비욘세는 10일(목) 애틀랜타에서 네 번의 공연 중 연 첫 번째 공연을 시작하며, 공주에서 말을 타고 내려오는 호나사으이 공연을 시작했다.
갱생과 저항을 중심으로 한 도심 로데오를 연상케 하는 이 공연은 3시간 동안 무려 40곡을 노래했으며, 카우보이 카터 여사는 별빛, 줄무늬, 그리고 화려한 뽐내기로 눈부셨다.
비욘세가 2월에 카우보이 카터 투어를 발표했을 때, 그 결정은 다소 늦었다고 느껴졌다. (2025년 그래미 어워드 올해의 앨범상을 수상했던 것과 마찬가지로, 흑인 여성으로서는 세 번째로 이 상을 수상한 것.) 컨트리와 포크 음악을 과감하게 재해석한 비욘세의 최근 앨범 ” Cowboy Carter”는 발매 1 주년을 앞두고 있었다. 마치 과거의 일처럼 느껴지기 시작했다.
그녀의 2022년작이자 3집 시리즈의 첫 번째 앨범인 “Renaissance”는 댄스 플로어를 장악했고, 과거의 하우스 음악과 LGBTQ 아이콘들을 기리는 동시에 신선하게 들리는 해방의 자부심을 중심으로 삼았다. 두 번째 곡인 “Cowboy Carter”는 종종 미국 애국주의의 복잡한 감정에 지나치게 의존했다.
적절하게도 그녀는 반짝이는 흰색 투피스에 흰색 모피 숄을 두른 채 “American Requiiem”으로 공연을 시작했다 . “Cowboy Carter”는 그녀의 웅장한 보컬에 담긴 적대적인 분위기가 돋보이는 곡이다. 라이브로 연주될 때 비욘세는 극에 달하는 감동을 선사했다.
얼마 지나지 않아 “이미 네 소유인 것에 대해 절대 허락을 구하지 마라”라는 문구가 무대 스크린에 나타났다. 표면적으로는 이 교훈이 “카우보이 카터”의 핵심처럼 느껴지지만, 비욘세의 훌륭한 레퍼토리의 핵심이기도 하다는 것이 분명해진다.
가사는 금세 사라지고, 비욘세는 켄드릭 라마가 피처링한 2016년 싱글 “Freedom”을 바로 불러 카타르시스를 선사했다. “Cowboy Carter”의 수록곡이자 그녀의 보컬 아크로바틱한 기교를 가장 잘 보여주는 “Ya Ya”에서 그녀는 팬들에게 인사를 건네고 자신의 예술적 재능을 설교하며, 음악 선조들(티나 터너, 척 베리)의 정신을 구현했다.
비욘세의 퍼포먼스는 단순히 뛰어난 보컬과 선곡만으로 표현되는 것이 아니다. 디테일에서도 그 깊이를 엿볼 수 있다. 이날 밤 공개된 화려한 영상에는 텍사스 출신 래퍼 빅사플러그(BigXthaplug)의 히트곡 “The Largest”에 맞춰 거대한 비욘세가 세계 주요 도시를 장악하는 모습이 담겨 있었다. 이탈리아 오페라에서 영감을 받은 “Daughter”에서는 인상적인 음 하나하나마다 색깔이 바뀌는 공주풍 드레스를 입었다. 그리고 한 장면에서는 비욘세가 자신만의 핍쇼를 펼치는 모습 이 담겨 있었다 .
이 놀라운 공연은 13일(일) 과 14일(월) 오후 7시에도 펼쳐진다. (입장권 구매 링크)
이번 달 관세 총액 약 270억 달러로, 5월의 230억 달러보다 증가: 2024년 6월 대비 301% 증가
재무부는 11일(금), 관세로 인해 수입이 급증하면서 미국 정부가 6월에 흑자를 기록했다고 밝혔다/.
CNBC 보도에 따르면, 정부의 재정 적자는 일년 내내 늘어나, 5월의 3,160억 달러 적자 이후 지난달에는 270억 달러가 넘는 흑자를 기록했다.
이로 인해 회계연도 누적 적자는 1조 3,400억 달러로 전년 대비 5% 증가했다. 그러나 달력 조정을 통해 적자는 실제로 1% 감소했다. 9월 30일로 끝나는 현 회계연도는 이제 3개월 남았다.
전년 동기 대비 수입이 13% 증가하면서 격차를 메우는 데 도움이 되었고, 지출은 7% 감소했다. 올해 수입은 7% 증가한 반면 지출은 6% 증가했다.
정부가 마지막으로 6월 흑자를 기록한 것은 2017년, 도널드 트럼프 대통령 의 첫 임기 때였다.
관세 징수 증가는 정부 재정을 늘리는 데 도움이 됐다.
이번 달 관세 총액은 약 270억 달러로, 5월의 230억 달러보다 증가했으며 2024년 6월보다 301% 증가했으며, 연간 관세 징수액은 총 1,130억 달러로, 1년 전보다 86% 늘었다.
트럼프 대통령은 4월에 일부 관세 외에 수입품에 10%의 관세를 전면 부과했다. 그는 또한 다양한 미국 무역 상대국에 대한 소위 상호 관세 부과 계획을 발표했으며, 그 이후로 협상을 진행해 왔다.
재무부는 이번 달에 일정 조정이 있었다고 밝혔는데, 조정이 없었다면 적자는 700억 달러에 달했을 것이라고 덧붙였다.
지속적으로 높은 국채 수익률은 연방 재정에 다시 한번 어려움을 안겨주었다.
36조 달러 규모의 국가 부채에 대한 순이자액은 6월 기준 840억 달러로, 5월 대비 소폭 감소했지만 사회보장금을 제외한 다른 어떤 부채 항목보다도 높다.
올해 순이자액(재무부가 발행하는 부채에 대해 지급하는 금액에서 투자 수익을 뺀 금액)은 7,490억 달러인데, 전체 회계연도의 총 이자 지급액은 1조 2,000억 달러로 예상된다.
트럼프 대통령은 연방 부채 상환에 따른 자금 조달 부담을 완화하기 위해 연준에 단기 금리 인하를 촉구해 왔다. 그러나 시장은 연준이 9월까지 금리를 다시 인하하지 않을 것으로 예상하고 있으며, 제롬 파월 연준 의장은 관세가 인플레이션에 미칠 수 있는 잠재적 영향에 대해 여전히 우려를 표명했다.
비당파 의회예산국(CBO)의 예측에 따르면, 트럼프 대통령이 이달 초 의회를 통과한 ”대규모의 아름다운” 지출 법안은 향후 10년 동안 국가 부채에 약 3조 4,000억 달러를 추가할 것으로 예상된다.
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