16세 면허 보유 1997년 43%→2020년 25%… 우버. 리프트 공유차량 등 대안수단 이용
차값 상승, 보험료 인상, 사고 위험 , 환경문제 등 여러가지 이유
자동차를 필수로 여겨온 미국에서 1990년대 후반∼2010년대 초반 출생자들인 이른바 Z세대들은 작접 차량을 운전하기보다는 우버나 리프트 등 공유차량 서비스를 선호하는 것으로 나타났다.
워싱턴포스트는 13일 1997년 미국 16세의 43%, 17세의 62%가 운전면허를 보유했으나, 2020년에는 16세 25%, 17세 45%로 감소했다고 보도했다.
이에대해 Z세대는 운전 자체에 대한 불안, 비용, 환경 때문에 운전을 꺼린다고 WP는 분석했다.
Z세대 다수는 운전에대한 두려움, 사고 위험, 14% 이상된 자동차 보험 등, 자가용 유지 비용으로 아예 운전면허를 취득하지 않는 것으로 나타났다.
특히 자동차 보험료는 미국인의 연간 소득에 3%를 차지하는 것으로 나타났다.
또한 최근 몇 년 오른 중고차와 신차 가격도 Z세대를 주저하게 만들고, 이전 세대보다 환경 문제를 중요하게 여기는 경향도 한몫하고 있다.
또 직접 운전하지 않아도 전동스쿠터와 자전거, 차량 공유 등 다양한 대안 이동 수단을 사용할 수 있는 시대에 살고 있다.
Z세대는 기술 발전 덕분에 운전해 친구를 물리적으로 만나지 않아도 온라인으로 대화나 게임을 할 수도 있다.
2018년 퓨리서치센터 조사에 따르면 18∼29세 미국인의 51%가 우버와 리프트 등 차량 공유 서비스를 이용한 적이 있다.
다만 Z세대의 이런 경향이 나이가 들면서도 유지될지, 아니면 결혼하고 자녀를 갖고 도시 밖으로 이사하면서 결국 운전석에 앉게 될지는 불확실하다.
워싱턴포스트는 약 6천600만 명으로 추정되는 Z세대가 전체 미국인 평균보다 10%만 덜 운전해도 석탄화력발전소 6기(연간 2천560만t)에 해당하는 이산화탄소 배출량을 줄일 수 있다고 추산했다.
<유진 리 대표기자>
