지난 2015년 7월18일 열렸던 몬트레이한인회관 개관식/사진: 주샌프란시스코 총영사관
한인회관 매각 후 정부지원금 환수 안돼 논란
회관 구입 후 5년 여 만에 동포사회 반대 무릅쓰고 매각
본지 애틀랜타 한인회관 관련 연속 기사 보도 예정
대한민국 정부로부터 17만 달러를 지원받아 65만달러에 매입한 한인회관을 5년 뒤 81만 달러에 매각해 정부로부터 17만달러 지원금 전액 환수를 요청받았음에도 매각 1년3개월이 지나도록 돌려주지 않아 문제가 되고 있는 한인회가 있다.
동포사회 이슈를 다루는 월드코리아는 샌프란시스코 몬트레이 한인회관에 대해 몬트레이 한인회(회장 이문)가 한인회관을 매각한지 1년 3개월이 지났음에도, 구입 당시의 정부지원금 17만불을 돌려주지 않고 있어, 환수 책임을 둘러싸고 논란이 일고 있다고 보도했다.
또 몬트레이 한인회관 매각에 동의하고, 또 정부지원금 환수를 한인회에 재촉해온 샌프란시스코총영사관은 말로만 돌려달라고 할 뿐 다른 대응을 하지 않고 있다고 덧붙였다.
몬트레이 한인회가 현지 교민사회에서 강하게 제기된 매각 반대 주장을 무릅쓰고 한인회관 매각을 강행한 것은 지난해 5월21일이며, 매매 계약을 체결한 것은 그보다 3개월 전인 2020년 2월 중순이다.
그러나, 2015년 이응찬 한인회장 시절 정부지원금 17만불을 포함해 모두 65만불을 들여 구입한 몬트레이한인회관은 매입한 지 불과 5년 만에 이응찬 후임회장인 이문 회장에 의해 81만불에 매각됐다.
당시 한인회관을 129만불에 내놓았는데 왜 81만불에 매각을 하느냐는 반대의 목소리도 높았지만, 이문 회장은 매각을 강행했고, 관할 공관인 샌프란시스코총영사관도 정부지원금 17만불을 환수받는 조건과 함께 매각에 동의했다.
하지만 매각 후 정부지원금 환수는 차일피일 미뤄졌고, 심지어 매각 당시 동의서에 도장을 찍었던 샌프란시스코 총영사관 박준용 총영사는 지난해 11월 이임을 하면서도 여전히 한인회의 반환을 요구한다고 촉구하는내용을 한인사회에 밝히기도 했다. 박준용 총영사는 현재 주사우디아라비아 대사로 재임 중이다.
그는 당시 몬트레이 한인사회 관계자에 보낸 이임메시지에서 “제가 임기를 마치고 11월 중순이면 귀국한다”면서, “한인회관 건은 저도 안타깝게 생각했지만 저희가 법적인 권한을 가진 범위 내에서 일할 수밖에 없는 한계가 있었다”고 밝혔다.
그는 당시 한인회관 매각 동의에 대해 “서울에 의견을 문의하여 그 지침에 따라 행동한 것이었다”면서, “이해해주시기 바란다. 지금 저희는 정식으로 한인회 측에 기여금의 반환을 요구하고 있다”고 덧붙였다.
이와같은 현재상황에 대해, 이 매체는 박 전 총영사가 샌프란시스코 총영사관을 이임한지 10개월이 지났으나 몬트레이 한인회장은 ‘배째라’로 대응하는 형국이라고 보도했다.
본지는 한국정부와 갈등을 겪고 있는 샌프라시코 몬트레이 한인회관을 논란을 계기로 애틀랜타 한인회관에 대해 지난 수 년간 논란을 일으킨 매각. 담보 융자 등 한인회관에 대한 연속 기사를 조명할 예정이다.
<유진 리 대표기자>
