한미 양국의 긴밀한 관계를 증진하는 비영리 단체인 코리아소사이어티가 아시아 국가와 주정부의 강력한 파트너십을 구축한 브라이언 켐프(Brian Kemp) 조지아주지사와 조지아주 경제개발부에 감사의 뜻을 전했다.

켐프 주지사는 지난 20 밤 뉴욕에서 열린 코리아 소사이어티의 2023년 만찬에서 1951년 한국 전쟁이 한창일 때 미군을 지휘한 장군의 이름을 딴 제임스 A. 플리트 (James A. Fleet Award)을 수상했다. 플리트는 또한 이 단체의 초대 회장이기도 하다.

기조연설에서 켐프 주지사는 조지아와 한국 간의 강력하고 지속적인 파트너십을 강조했는데, “주지사로서 나의 첫 번째 경제 개발 임무는 한국이었다. 조지아주가 지난 몇 년간 이 상을 받은 전직 미국 대통령, 외교관, 비즈니스 아이콘들과 함께 이 큰 영예를 받은 최초의 주가 된다는 것은 진정한 특권”이라고 소감을 말했다.

현재 조지아주에는 최소 144개의 한국 기업이 사업장을 두고 있으며, 주 경제 개발 프로젝트에 대한 한국의 투자는 지난 10년 동안 236억 달러를 초과했다. 또 지난해 한국과 조지아 간의 총 무역은 130억 달러에 달했다.

조지아-한국 파트너십의 하이라이트는 2009년 웨스트 포인트에 개장한 기아 자동차 제조 공장; 현대자동차그룹이 서배너 서쪽에 건설 중인 거대한 전기차 ‘메타플랜트’; 배터리 제조 시설인 SK 배터리는 카터스빌 인근에 건설되고 있는 것이며, 조지아에서 활동하는 다른 한국 기업으로는 금호타이어, 한화큐셀 등이 있다.

조지아 경제 개발부 위원인 팻 윌슨은 “한국과의 외교, 문화, 비즈니스 참여에 대한 조지아의 장기적인 노력은 수십 년에 걸쳐 혁신적인 성장을 지원해 양국 모두에게 경제적 이익을 제공했다”면서 “상호 파트너십, 연결성, 대응성 및 교육에 우리가 우선순위를 둔 덕분에 우리는 다음 세대를 위한 더 밝은 미래를 위한 길을 열 수 있는 리더십 위치를 극대화할 수 있게 되었다.” 고 설명했다.

<유진 리 대표기자>

이상운 시인

한국 교과서에 실린 시 중에서 ‘이것은 소리 없는 아우성’이라는 표현이 있다. 이 시적 은유는 역사와 세계를 깊이 사유하게 하는 틀을 제공한다. 이상과 현실 사이에서 한계를 절감하는 작은 자들에게는 더욱 그러하다.

작은 자들이라 함은 정치와 경제의 영역에서 고통의 자리로 내몰리는 사람들을 일컫는다. 그들은 불공평한 대우를 받아도 불만을 토로하지 못한다. 공의롭지 못한 압제도 견뎌야만 하고, 목놓아 하소연할 곳도 없다. 연일 뜨겁게 달구는 뉴스들을 보면 ‘소리 없는’ 대신에 ‘소리 있는 아우성’이 더 어울린듯 하다. 더 나아가 이런 어정뜬 상황을 ‘합리적 이유 있는 아우성’이라고 부르고 싶다.

아우성이 발현된 시작은 다양하겠지만 인간 사회안에 자리한 차별이다.

차별은 하는 자(doer)와 당하는 자(receiver)로 구분된다. 가해자(perpetrator)와 피해자(victim)인 셈이다. 가해자는 자신들의 클래스와 세력을 유지하고자 의도적 차별을 가한다. 피해자는 외압에 의해서 불가피하게 차별을 받게 되는 쪽이다.

차별의 형태는 보이는 것과 보이지 않는 것으로 나타난다. 보이는 것은 침략과 정복, 착취와 유린이다. 보이지 않는 것은 문화와 사회의 계급 안에서 존재한다.

제72회 칸 영화제에서 황금종려상을 받은 봉준호 감독의 ‘기생충’이 좋은 예이다. 보이지 않는 사회의 수직구조 안에 계층 갈등과 차별을 잘 보여주고 있기 때문이다. 그럼, 미래는 어떠한가? 만화나 영화가 미래를 잘 그려낸다면, ‘설국열차’ ‘헝거게임’ 등에서 보면 차별은 더욱 악화될 것이다.

오늘 다루려는 차별은 국가와 대륙에서 벌어지는 침략과 정복의 문제이다. 제국주의를 표방했던 나라들이 벌인 추악한 차별을 말한다. 이 차별은 지배자(제국)와 피지배자(식민지)로 구분하여 일방적인 착취였다. 인간의 존엄이란 없었다. 신대륙과 남반구에 위치한 많은 나라들이 제국들의 식민지가 되었다. 신대륙 발견, 산업화, 세계대전, 냉전을 겪으며 침략, 정복, 수탈 등이 끊이지 않았다. 북반구도 서로 먹고 먹히는 암울한 전쟁의 서사를 쓰고 있었다.

제국주의가 종식된 현재에도 차별은 보이지 않는 경제적, 정치적 불평등과 부정의로 스멀스멀 존재한다. 식민지를 경험한 나라들은 경제적으로 피폐해졌고, 성숙하지 못한 정치로 아우성은 더욱 들끓고 있다. 식민지들 사람들이 재주를 부려서 번 돈을 정복자들이 누리고 산 꼴이다. 문제는 여전히 많은 나라들에서 합리적 이유 있는 아우성이 들끓고 있다는 것이다.

이유 있는 아우성의 책임은 누구에게 있는가? 아우성 밖에는 낼 수 없는 작은 자들에게는 책임이 없다. 무능하다거나 게으르다고 돌을 던지지 말아라. 그들은 피해자들일 뿐이다. 책임은 침략과 정복을 일삼아 지배했던 후안무치(厚顔無恥)의 국가들에게 있다. 현재 제국주의를 표방했던 나라들은 어떤 마음을 가지고 있는가? 혹시, 선진 문화와 경제발전에 도움을 주었다고 목을 곧 세우고 있지는 않는지.

독일은 2차 세계대전의 전범으로 유대인 학살에 대하여 반성하고 있다. 말이 아닌 행동으로 유대인 박물관 및 추모 공원들을 지어 기억하고 있다. 그들은 베를린 도심에 콘크리트 덩어리 2711개를 설치하여 ‘살해당한 유럽의 유대인들을 위한 기념비’를 만들었다. 더욱 감동적인 것은 ‘Stolperstein 프로젝트’이다. 도시의 보도 블록을 장애물처럼 튀어나오게 설치한 것이다. 그 블록에 나치에게 희생당한 유대인들의 이름과 주소를 새겨 넣었다. 발끝에 부딪칠 때마다 희생자들을 기억하려는 반성의 노력들이다. 이 어찌 갸륵하지 아니한가.

대조적으로 일본은 어떠한가? 인터넷 뉴스에서 재일 코리안 청년 연합 스탭인 량영성씨의 글을 인용하고자 한다. ‘2013년 6월 오오쿠보에서 필자가 본 광경을 문장으로 해 보면 다음과 같다. 휴일의 동경 오오쿠보거리를 ‘좋은 한국인도 나쁜 한국인도 모두 죽여라’ 등 살인.제노사이드 교사(敎唆)부터 ‘바퀴벌레 새끼’ 등 민족집단을 통째로 ‘해충=구제대상물’로 비유하는 것까지 보통은 절대 볼 수 없는 문구가 쓰여진 플래카드를 손에 들고, 그보다 더 추악한 욕들을 계속 외쳐댔다.’ 전범국가인 일본의 현실을 잘 보여준다. 일본 정부의 색깔과 전혀 다르지 않아서 놀랄 따름이다.

독일인들의 성숙하고 갸륵한 노력이 부럽기만 하다. 그렇다면, 왜 대한민국은 불합리하게 죽어갔던 자국민들의 아픔조차도 기억하지 않으려 하는가? 왜 누구하나 책임지지 않고 핑계와 남 탓만 하는가? 왜 미안함과 반성은커녕 흔적을 지우려고만 하는가? 세월호, 이태원 참사, 소녀상, 독립운동가들, 그들도 모두 피해자들이다. 만약 독일이라면 어떻게 했을까 무척 궁금해진다.

다른 제국주의 나라들은 어떠한가? 모두 침묵들이다. 당당하게 박물관에 도둑질한 보물을 전시하고 있지 않는가. 혹시 신문물을 전달한 것에 자부심을 가진다면 그들의 양심은 예전에 천박한 엿장수의 것이 되었다.

안타깝게도 곳곳에서 정치적 불안, 경제적 고통, 독재 정권, 기후 위기, 전쟁 등으로 합리적 이유 있는 아우성들이 들끓고 있다. 하늘은 고통받는 자들의 아우성을 절대로 묵과하지 않는다. 가해자들은 합리적 책임을 져야 한다. 어떠한 이유로든 피해자들에게 돌을 던지지 마라. 하늘이 격노할 것이다. 이곳저곳에서 용솟음치는 합리적 이유 있는 아우성들이 들리는가? 만약 어렴풋하게 들린다면, 당신은 불평등과 부정의를 인지하는 귀를 가진 사람이다. 당신은 따뜻한 양심을 가진 사람이라는 말이다.

*이상운 시인은 가족치료 상담가로 활동하며, (시집) ‘광야 위에 서다 그리고 광야에게 묻다’, ‘날지 못한 새도 아름답다’가 있다.

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귀넷 카운티 고등법원의 타멜라 애드킨스 판사가 21일(목) 공식적으로 두 번째 임기를 위한 출마를 선언했다.

애드킨스는 2020년 고등법원 판사로 선출되어 첫 임기를 지내고 있는데, 사법 선거는 초당파 경쟁이기 때문에 승자는 내년 5월 주 총선거의 일부로 결정된다.

애드킨스 판사는 “2020년에 나는 우리 커뮤니티를 반영하는 헌신적이고 부지런하며 참여적인 판사가 필요하다고 주장하기 위해 현 상태에 도전했다.”라면서 “귀넷 유권자들은 이에 동의했고 나는 장기 재임자를 상대로 60% 이상의 표를 얻어 승리했다. 또 지난 3년 동안 사법 기술을 연마하고 중범죄 사건에 필요한 어려운 결정을 내리고 적대적 구금 사건에서 아동의 피해를 방지하는 데 시간을 보냈다”고 밝혔다. 아울러 “2024년 귀넷 유권자들과 이 기록을 공유할 수 있기를 기대한다”고 덧붙였다.

애드킨스 판사는 1993년 귀넷 카운티에 법률 회사를 열면서부터 법조계에서 일해 왔다. 27년간 변호사로 일한 후, 고등법원 판사직에 출마하기로 결정했다.

애드킨스는 노스캐롤라이나주 랄리에 있는 Meredith College에서 생물학 학사 학위를 취득하고 심리학과 화학을 복수 부전공으로 취득했으며, 코네티컷주 햄든에 있는 Quinnipiac University에서 법학 박사 학위를 취득했다. 우등으로 졸업하기 전에 미국 법학상을 받았다. 그녀는 현재 Reno Nev에 있는 National Judicial College에서 사법학 석사 학위를 취득하고 있다.

그녀는 귀넷 카운티와 조지아주, 플로리다주 변호사 협회의 회원이기도 하다.

애드킨스는 귀넷카운티 고등학교 모의재판 자원봉사자이기도 하며 한때 코치로 일했고 나중에는 판사로 일했다. 또한 카운티 주간 신고 센터에서 고위험군 및 도움이 필요한 사람들과 함께 일하고 있다.

캠페인 웹사이트는 www.Tamela4Judge.com 이다.

<유진 리 대표기자>