올 3월 착공, 86만달러 보조금 투입
주민들 “서비스 독점, 비싼 사용료 걱정… 차라리 위성 서비스가 낫다”
3마일에 집 한 채씩. 미국 교외를 운전하다보면 아주 드물게 눈에 띄는 집들을 보며 “저기 사는 사람들은 직업이 뭘까? 어떻게 생활 할까?” 등등 의문이 많이 든다.
실제로 이런 교외에 사는 주민들은 인터넷 등 통신서비스에 대해서는 사각지대에 살고 있는 셈이다.
이에 테네시에서 이를 해결해고자 한 공급업체가 나섰지만 반대 여론이 만만치 않다. 이를 소개해 본다면:
테네시의 휴스턴 카운티 등 광활한 교외 지역에 인터넷 서비스를 위한 광케이블이 설치 된다.
테네시 지역언론 테니시안은 14일 지역 공급업체인 딕슨 엘렉트릭 브로드밴드는 “새로운 가정용 인터넷을 위한 최초의 광섬유 케이블이 약 한 달 안에 설치될 것”이라고 보도했다.
또 “약 30일 내에 광케이블 인터넷을 사용할 수 있는 위치와 시기를 자세히 설명하는 온라인 지도를 게시할 것”이라고 덧붙였다.
공급사의 이같은 발표로 3월 말까지 광섬유 라인 건설 인력이 준비되고, 케이블이 설치됨에 따라 핵심 네트워크 토폴로지뿐만 아니라 허브 사이트 개선 및 직접 인터넷 액세스와 같은 “중요한 단계”에 대해 작업이 이뤄질 전망이다.
이 프로젝트의 첫 번째 고객이 될 지역은 9월에 유틸리티가 받은 $86만 달러 이상의 주 보조금에 따라 딕슨 일렉트릭의 시골 북서부 서비스 지역에 해당한다. 지원금 사용에는 자금이 휴스턴 카운티에 광대역을 설치하는 것이 포함된다고 명시되어 있다 .
이 공급업체 관계자는 “우리는 첫 번째 고객을 연결하기 위해 노력하면서 우리가 그래왔던 것처럼 동시에 여러 영역에서 일하는 직원들을 보유할 것이며 프로젝트 범위의 각 단계에서 농촌과 도시 지역의 고객에게 도달하기 위해 계속 노력할 것”이라고 강조했다.
또 “아직 해야 할 일이 많지만 우리는 이 프로젝트가 가능한 한 빠르고 효율적으로 우리 커뮤니티에 적용될 수 있도록 매일 노력하고 있다.”고 밝혔다.
딕슨 일렉트릭 브로드밴드(DEB) 는 시민과 지역 지도자 간의 수년간의 논의 끝에 2021년 10월 말에 사업 계획을 확정했다.
주 감사관실, 딕슨 시의회 및 딕슨 카운티 위원회는 그 후 몇 달 동안 DES 광대역 부서 설립을 승인했다.
또한 13(월), 딕슨 카운티 위원회는 이 계획을 뒷받침하는 결의안을 논의했으며, 결의안은 위원회의 21일 회의에서 발표될 예정이다.
하지만 이같은 결정에 주민들은 그다지 달가와 하지 않고 있다.
한 지역 주민은 “위성 인터넷 서비스를 받는다면 이 비용보다 훨씬 저렴한 비용으로 인터넷을 이용할 수 있다”면서 “AT&T 등 의 대형 인터넷 업체와의 경쟁이 불가능해져 비싼 이용료를 지불해야 하는 특정지역의 독점 서비스가 될 것”이라고 우려의 소리를 높였다.
광케이블 서비스는 한국에서는 이미 1980년대 말에 이용됐다. 이 광케이블을 이용, 당시 한국의 여의도순복음교회는 매주일 여의도 본당에서 일본 동경, 인천, 안양, 강남 등 지교회에 예배실황을 중계하기도 했다.
2023년인 현재 수십년전의 인터넷 인프라를 도입해, 땅을 파고 새 케이블을 설치하는 일련의 작업들이 과연 3마일에 집 한채 꼴인 광활한 교외지역에 적합한 행정이냐고 주민들이 꼬집어 대는 이유가 매우 설득력 있다.
DES 광대역에 대한 자세한 내용은 dicksonelectric.com/fiber20/을 참조하면 된다.
<유진 리 대표기자>
