내년 1월 창립 17주년 맞아
조지어주 와 앨라배마 2개 주 라이센스 획득
애틀랜타, 몽고메리 ,서배너 등으로 서비스 확대
페이먼트 내기에 급급한 미국 생활에서 갑자기 큰 돈이 들어가는 위기나 재난 상황에 부딪힌다면 이를 어떻게 해결할 수 있을까?
한국 같으면 아는 지인들이나 친적 등에게서 일시적인 방편으로 융통이라도 할 수 있건만 미국에서는 이것 조차 만만치 않다. .
한국에서는 보험에 대해 이미 세계 최고의 시스템을 갖춘 의료보험을 제외하고는 여유 돈이 있는 사람들이 투자의 한 방법으로 넣는 것으로 인식하고 있지만, 미국에서는 평생을 보험과 함께 해야 한다고 해도 과언이 아니다.
이에 내년 1월 창립 17주년을 맞이하는 박화실 재정보험의 박화실 대표를 만나 보았다.
박화실 재정 보험은 미국 굴지의 보험사 스테이트팜 상품을 다루며, 하윤선 사장을 비롯, 18명의 직원들이 최고의 서비스를 제공하고 있다고 한다.
스테이트팜은 미국 내에서 산하에 1만 9000 여개의 에이전시가 있는데 박화실 종합보험은 그 중 5위에서 20 위권에 드는 최고의 보험사로 자리 잡았다.
이에대해 박화실 대표는 “2007년 1월 1일 창립 이후 빠른 성장을 보였는데, 여기에는 하윤선 사장을 비롯해 18명의 직원들이 만족감을 갖고 기쁘게 일하는 것, 그리고 CBMC(기독실업인회) 등의 협력 등 이 있었다. 모두 감사한일”이라고 말했다.
박화실 종합 보험에서는 비즈니스 자동차, 집, 비즈니스, 워커스캄, 보트, 빌딩 등 눈에 보이는 보이는 모든 것에 대한 관리와 리스크 매니지먼트를 하고 있으며, 생명보험 등의 품목도 다루고 있다.
아울러 은퇴, 교육 자금 등의 재정설계도 함께 상담하며 고객들의 안정적인 재정 계획을 구축하는데 전문적인 조언을 하고 있다.
박화실 대표는 “20 년전에 비해 한인들의 보험에대한 인식에 많이 변화된 것을 현장에서 느낀다”면서 “미국인들은 아이가 태어나면 교육보험에서부터 생명보험까지 평생 보험 인생이라고 해도 과언이 아닐만큼 밀접하게 생활하고 있다”고 설명했다.
또 “보험은 소리없이 우리 곁에 있지만 위기가 닥쳤을 때 그 역할을 충실히 해내는 우리 인생에서 빠뜨릴 수 없는 것 중의 하나”라고 강조했다.
실제로 유태인들은 자녀들이 태어나면 할머니, 할아버지가 손주앞으로 단 $100짜리 보험증서라도 만들어 성인식 때 이것을 전달하는데, 손주는 이 자금으로 학자금이나 자동차 구입 시 다운페이먼트나 여러 용도로 유익하게 사용할 수 있다. 이래서 대학 졸업시 유태계 청년들은 최소 30만 달러에서 100만 달러의 목돈을 손에 쥐고 출발하게 된다. 타민족과는 출발선이 다른 셈이다.
박화실 대표는 이에대해 “단수한 보험 상품이라는 것을 떠나 이것은 할아버지가 손주에게 주는 실질적인 사랑”이라고 말한다.
현재 박화실 종합 보험은 조지아주와 앨라배마 주 등 2개주에 거쳐 라이센스를 갖고 있어 이 두 개 주의 어느 곳에서든지 서비스를 제공할 수 있다.
오피스도 애틀랜타에는 둘루스 H마트 몰과 도라빌에서 사무실을 운영하고, 서배너와 앨라배마에도 사무실을 운영하며 한국어, 중국어, 영어, 스패니시 등 4개국 언어로 서비스를 제공하고 있다.
중국어와 영어, 한국어를 유창하게 구사하는 박화실 대표는 이전에 교사로 다년 간 일한 경험으로 특히 한인 2세들에 깊은 관심을 가지고 있다. 이러한 연유로 지난 코로나-19 팬데믹 기간 중에 졸업식조차 대면으로 치뤄지지 못해 우울한 졸업식을 맞은 12학년 학생들을 위해 CBMC와 함께 총 5000달러의 현금 격려금을 졸업생들에게 전달한 바 있다.
박화실 대표는 “즐겁고 기쁘게 일하는 것, 일에 대한 자부심을 갖는 것, 그리고 사회에 대한 기여에 대해 즐거운 고민을 한다”고 말했다. 그녀는 최근 칸트의 철학에 매료되어 이를 탐문하는 즐거움에 빠져 있다고 한다.
<유진 리 대표기자>
