케빈 밀러 회장 연례 만찬서 “한미동맹 70주년 우호 축하”
이종연 변호사에 6.25전쟁 공로 메달 수여해
‘주애틀랜타대한민국총영사관’과 ‘대한민국재향군인회 미국 남부지회(회장 장경섭)’ 등의 주관한 조지아 베테란스 데이 행사 및 퍼레이드가 지난 11일 다운타운에 있는 우드러프아트센터에서 열렸다.
퍼레이드에는 사물놀이패를 필두로 ‘대한민국 재향군인회 미남부지회’와 ‘미주 베트남 참전 유공 전우 총연합회 조지아 지회’, 한미연합회(AKUS)의 오대기 회장, 주중광 이사장, 주패밀리 주지영 대표 등 회원들이 뒤를 이었다. 특히, 한미연합회 측에서는 ‘이승만 전 대통령과 맥아더 장군의 동상건립추진 기금마련 후원약정서’를 적은 팻말을 들고 행진해 눈길을 끌었다.
이날 퍼레이드를 구경하던 거리의 한 시민은 사물놀이 소리가 나며 한인 행렬이 들어서자 건물 밖으로 나와 “한국 고마워요! 당신들의 복무에 감사한다”라고 외치며 경례를 하기도 했다.
장경섭 회장은 “한미동맹 70주년을 맞아 여러 공연 등을 준비했으나 악천후로 사물놀이는 축소되고 태권도는 취소됐지만 이렇게 응원하고 격려해준 시민들 덕에 힘이 난다. 작년에 참가해 우리가 ‘베스트 베테란스’를 수상했는데, 그때처럼 한인들의 저력을 보여준 것 같아 기쁘다”라고 심정을 밝혔다.
퍼레이드에서는 양현숙 원장이 이끄는 애틀랜타 한국문화원 부채춤 단원들이 우비를 입고 퍼레이드에 참가해 큰 박수를 받았으며, 이들은 같은 날 저녁 마레에트 캅 캘러리에서 열린 KDVA (조지아 지회장 케빈 밀러) 연례 행사에도 출연, 우아한 부채춤의 자태를 보였다.
이날 퍼레이드 전 열린 축하식에서는 ‘조지아베테란스연합(GVDA)’ 케빈 밀러 회장이 개회식 축사에서 “복무한 모든 장병들과 그 가족들에게 감사하며, 특히 한미동맹 70주년을 맞아 성장해온 우리의 파트너십을 축하한다”고 전했다.
또 안드레아 디킨스 애틀랜타 시장, 베테란 서비스부의 위원인 페트리시아 로스 등이 인사말을 이어갔고 홍수정 주 하원의원 등 한인 정치인들도 참가했다.
메달 수여식에서는 밀러 회장이 직접 6.25전쟁 때 맥아더 장군을 통역하며 통역장교로서 장진호 전투 등에 참전한 이종연(John Lee) 변호사에게 메달을 전달했다.
참전용사인 이종연 변호사는 “우리가 미국에 살면서 여러모로 삶에 참여할 수 있겠지만, 국방, 특히 전쟁 등에 참가하고 공헌하는 것들이 많이 중요하다”고 밝혔다.
한편 재향군인회 미남부지회는 작년에 조지아에서 열린 베테란스데이 퍼레이드에 참가해 ‘베스트 베테란스’를 수상한 바 있다.
한편, 이날 저녁에는 캅카운티 갤러이에서 KDVA (조지아 지회장 케빈 밀러) 연례 행사가 열려 오전의 퍼레이드에 참석한 한인단체들과 인사들, 한국에서 주둔한 미군 전역 용사 등 500 여명이 참가해 베테라스데이를 기념했다. 이 연례 만찬에서 서상표 총영사가 한미동맹과 우호에 대해 이를 기념하고 가치를 강조하는 연설을 했다.
관련기사 링크: knewsatlanta.com/베테란스데이-맞아-대규모-퍼레이드-열린다
<유진 리 대표기자>
