“눈치보며 치뤘던 5.18 행사, 이제부터는 국가행사로”
관계자들 “환영하고 감사한 일”
내년부터 5.18 민주화운동 기념식이 한인회 주최로 개최된다.
애틀랜타 한인회 이홍기 회장은 18일 한인회관에서열린 제 43회 5.18 민주화운동 기념식을 마친 후 관계자들과 가진 평가회에서 “국가 기념일로 제정된 5.18민주화 기념일 행사를 한인회 주관으로 하겠다”고 밝혔다.
이 회장은 “그간 호남향우회를 비롯, 미동남부5.18민주화운동 기념사업회 김경호 회장, 5·18 민주화운동 기념일 제정 준비위원회 김형률 위원장 등으로부터 한인회 주관 및 개최안에 대한 의견을 받았다”고 밝히고 “대한민국 대통령의 기념사가 전달된 만큼, 광복절, 3.1절 행사와 더불어 국가 기념 행사로 개최하겠다”고 말했다.
이 자리에는 이경성 한인회 이사장, 김백규 전 한인회장,김성갑 미동남부5.18기념사업회 위원장, 권요한 전 조지아 대한 체육회장, 이종원 한인회 고문 변호사 및 일부 지역 언론사들이 함께 했다.
이에대해 미동남부 5.18민주화운동 기념사업회 김경호 회장은 19일 본보와의 전화 인터뷰에서 “반가운 소식”이라면서 “이제라도 그 의의를 한인사회에서 이해하고, 특정 지역 단체 행사에만 국한됐던 것에서 국가행사로 마련한다는 결정에 감사한 마음”이라고 말했다.
5·18 민주화운동 미국재단 김형률 대표는 “이제라도 5.18 민주화운동이 애틀랜타 한인사회에서 재조명 된 것에 기쁘고 감사한 마음”이라며 “특히 이같이 결정한 이홍기 한인회장의 결단과 용기에 감사의 마음을 전한다”고 밝혔다.
또 “부정적인 많은 말들이 오고가고 논란이 있었지만 5.18 민주화운동은 1995년 ‘5·18민주화운동 등에 관한 특별법’ 제정으로 희생자 보상 및 희생자 묘역 성역화가 이뤄졌고, 1997년에 ‘5.18민주화운동’을 국가기념일로 제정해 1997년부터 대한민국 정부 주관 기념행사가 열렸다”고 말했다.
김형률 대표는 지난해 8월 캘리포니아주가 매년 5월 18일을 민주화운동 기념일로 제정하는데 앞장섰으며, 캘리포니아 주의회는 결의안(HR120)을 참석의원 67명의 만장일치로 최종 통과시켜, 해외에서 공식적으로 5·18 기념일을 처음으로 지정했다.
이 결의안에는 민주주의 수호를 위해 투쟁한 5·18의 의미와 함께 매년 5월 18일을 캘리포니아주 민주화운동 기념일로 선언한다는 내용이 담겼다.(본보 기사 링크)
한인회가 5.18기념식을 주최함에 따라 그동안 행사때마다 주최측이 지불해왔던 한인회관 대관료는 지불하지 않아도 된다.
또한 한인회를 중심으로 포괄적인 여러 한인단체들도 함께 행사에 협조하고 참석할 것으로 예상된다
재미화가 정민우씨는 이 문제에대해 지난 2021년 본보에 게재된 기고를 통해 “공식적인 ‘국가기념일’을 동포사회 대표기관인 ‘한인회’가 직접 집행하지 않고 관련 단체들에게 ‘대관료’나 챙겨가며 뒤로 물러나있는것은 분명 ‘직무유기’임에 틀림없다.”고 지적한 바 있다. (칼럼보기)
한편, 18일 저녁 6시 한인회관에서는 제 43주년 5.18 민주항쟁 기념식이 열렸다.
<유진 리 대표기자>
