헨드릭슨 의장 “세금 인상 없이 역대 최대 예산 수립, 모두가 자랑스러워”
경찰관 30명을 포함 직원 151명 추가, 대중 교통 확장, 공공 안정 향상 등
12월 6일 공청회 , 선거 시언어 서비스 예산도 포함돼
예산 규모는 청주, 창원, 성남시와 비슷
귀넷카운티 위원회 니콜 러브 헨드릭슨 의장이 제안한 내년 카운티 예산 총 20억 6000만 달러(2조4천억원) 16일(화) 위원회에 공개됐다. 이는 카운티 역사상 가장 큰 예산이며 전 위원회 의장인 샬럿 내시 전 의장 때부터 시작된 점진적인 예산 증가 추세를 따랐다.
이 예산은 한국의 지방재정공개 시스템에서 밝힌 2021년 청주시 1년 예산 2조 6000억원과 비슷한 규모이며, 3조원에 달하는 성남시와 창원시보다는 약간 적다.
예산 항목에는 151명의 직원이 추가되고, 이 중 30명은 새로운 경찰관 채용과 대중교통 확장을 위해 200만 달러 이상, 근무 중인 카운티 직원에 대한 성과급 급여 4% 인상이 포함된다.
헨드릭슨 의장은 취임 후 첫 카운티 예산 제안을 통해 인적 서비스, 대중 교통 확장, 공공 안전 향상 및 선거 자료에 대한 더 나은 접근성에 이르기까지 다양한 커뮤니티 요구 사항을 해결하기를 원했다고 말했다.
선거 자료에 대한 추가 언어와 관련하여 카운티는 연방 명령에 따라 이미 스페인어 자료를 제공하고 있지만 헨드릭슨 의장은 “공무원들이 한국어를 포함한 4개의 아시아 언어로도 자료를 제공하는 것을 검토하고 있다”고 말했다.
또 “우리는 카운티에서 사용되는 상위 언어에서 이것을 벤치마킹할 것이며 이는 우리의 인구 조사 수치를 기반으로 한다”면서 “스페인어는 이미 필요한 언어이며, 또한 한국어, 베트남어 및 중국어의 두 가지 방언(북경어, 광둥어 포함)을 추가하는 것을 검토하고 있다”고 밝혔다.
헨드릭슨 의장은 “우리는 인구가 무엇인지, 귀넷 카운티에 있는 소수 민족이 무엇인지 반영하기 때문에 해당 언어를 선택했다”고 설명했다.
카운티 관계자는 선거 부서에 8명의 직원을 채용할 것이라고 말했다.
헨드릭슨 의장은 이번에 발표한 예산안에 대해 “이 예산으로 우리가 커뮤니티의 우선 순위를 실제로 다루고 있는지 확인하고 싶었다”고 말하고 “이 예산은 빈곤과 관련된 문제 해결, 선거 과정에서 언어 평등 문제 해결과 같은 인적 서비스 확대와 같은 많은 지역사회 요구를 해결하기 위한 조치를 취한 것”이라고 설명했다.
또 “예산 수립에 있어 우선순위를 재조정하는 정신으로 우리는 여전히 세금 인상 없이 재정적으로 건전하고 균형 잡힌 예산을 제안할 수 있었는데, 나는 이점에 대해 우리 직원들, 우리 주민들이 자랑스럽다”고 덧붙였다.
제안된 예산은 gwinnettcounty.com 에서 공개 검토를 위해 온라인으로 게시될 예정 이며 , 공청회는 오는 12월 6일 귀넷 사법 및 행정 센터에서 열릴 예정이다.
<유진 리 대표기자>
