“사전 예방이 교내 총격 사건 막는디”
학부모, “익명 신고는 악의적으로 사용될 수도 있어”
조지아텍 경찰서장 로버트 코놀리는 매일 상상할 수 있는 최악의 사건, 즉 학교 총격 사건에 대비하고 있다.
4월, 플로리다 주립대학교의 한 학생이 캠퍼스 내에서 2명을 살해하고 5명을 다치게 한 혐의로 기소됐다. 코놀리는 즉시 이 사건을 재검토하기 시작했다고 밝혔다.
교내 총격사건 이후 학교둘은 캠퍼스를 물리적으로 보호하기 위해 무기 탐지 카메라와 기타 장비를 설치하는 경우가 많지만, 코놀리 서장은 그보다 “학교가 어려움을 겪는 학생들을 파악하고 그들에게 도움을 제공하는 것”이 우선이라고 주장했다.
지난해 9월 배로 카운티 아팔라치 고등학교에서 발생한 총기 난사 사건 이후, 존 번스 하원의장이 이끄는 조지아 주 의원들은 주 전역의 교육자, 학생, 학부모들과 만나 향후 비극을 예방하기 위한 계획을 마련하고, 지난달 브라이언 켐프 주지사가 서명한 하원 법안 268호가 제정됐다 .
이 법안은 공립학교가 학생들이 가하는 잠재적 위협을 파악, 평가 및 완화하고, 도움이 필요한 학생들이 행동 건강 지원을 받을 수 있도록 계획을 수립하도록 규정하고 있다. 그러나 민주당이 기대했던 총기 접근 제한 조치는 아직 시행되지 않았다. 공청회에서 여러 학부모는 이러한 의도는 지지하지만, 이러한 시스템이 어떻게 운영될지에 대해서는 우려를 표명했다.
이에 조지아텍이 이를 위한 새 프로그램을 마련해 K-12 학교에 청사진을 제공하고 있어 화제가 되고 있다.
조지아텍 미드타운 경찰서의 지휘실 안에는 대형 스크린에 지역 사회의 모습이 표시되고, 5,000대의 카메라가 어느 위치든 확대해서 볼 수 있도록 준비되어 있다.
한 모니터에는 LiveSafe 의 업데이트가 표시되며 , 이 앱은 학생들의 휴대폰에 설치된 앱과 연동된다. 앱을 통해 사진을 찍거나 제보를 하면 24시간 상주하는 담당 팀이 즉시 제출된 내용을 검토한다. .
주 정부의 새로운 법률에 따라 학교는 앱이나 기타 디지털 플랫폼을 활용하여 학생과 가족이 학생이나 학교 직원에게 영향을 미치는 위험하고 잠재적으로 유해한 활동을 익명으로 신고할 수 있도록 해야 한다.
그러나 토론 중에 몇몇 학부모와 의원들은 이 플랫폼의 익명성 때문에 학생들이 서로에 대해 허위 신고를 하여 악용될 수 있다는 우려를 표명했다.
애틀랜타 민주당 소속 필 올랄레예 주 의원은 법안의 문구를 익명 보고에서 비공개 보고로 바꿔줄 것을 요청했다.
그는 3월에 “누가 (청구를) 제출하는지 투명하게 공개하는 것이 중요하다고 생각합니다. 제가 우려하는 것은 허위 신고가 발생하고 허위 신고를 유도하는 인센티브가 생기지 않는 것입니다.”라고 말했다.
조지아텍 경찰서 코놀리 서장은 이런 경우 개인적인 원한으로 다른 사람의 명예를 위험에 빠뜨리는 사람들에게는 어느 정도 책임이 있을 것이라고 말했다. 하지만 그는 디지털 정보팀이 국가 표준에 따라 위협의 신뢰성을 판단하는 엄격한 절차를 갖추고 있기 때문에 거짓 보고가 그 정도까지 퍼질 가능성은 낮다고 말했다.
예를 들어, 학생이 “선생님이 이 과제를 연장해 주지 않으면 선생님을 죽일 거야” 또는 “기말고사 때문에 너무 힘들어. 더 이상 못 하겠어”라고 말할 때 따라야 할 규칙이 있다.
조지아텍에서 사용하는 폭력 위험 평가표에 따르면, 인지된 위험을 증가시키거나 최소화할 수 있는 가중 및 완화 요인들이 있다. 학생이 사용할 무기의 종류나 사용 계획에 대한 구체적인 정보를 공유했다면, 이는 위험을 증가시킬 것이다. 그러나 수업 중 정치적 발언의 맥락이 위협이 되거나, 발언자가 영어가 모국어가 아닌 사람이어서 자신이 무슨 말을 하는지 이해하지 못할 수 있다면, 위험은 감소할 것이다.
팀의 디지털 인텔리전스 분석가인 플린 나우타는 “특정 교실이나 특정 건물을 겨냥한 건가요, 아니면 그냥 ‘학교를 폭파하겠다’고 하는 건가요? 과거에 이런 일을 할 거라는 징후나 정신 건강 문제가 있었던 적이 있나요? 특정 개인이나 특정 건물을 겨냥한 건가요? ‘특정 시간, 특정 날짜에’라고 하는 건가요, 아니면 그냥 막연한 건가요?” 라고 세밀한 질문들이 적용된다고 설명했다.
팀의 또 다른 분석가인 메건 코프는 “체크리스트는 정말 격앙된 감정을 가라앉히고 상황의 현실로 돌아가게 하거나, 그 반대로 상황을 필요한 수준으로 끌어올릴 수 있다”고 말했다.
이 법안에 대한 논의 과정에서 많은 부모와 의원들은 자녀가 어떤 명단이나 데이터베이스에 등록될 경우 장기적인 영향에 대해 우려했다. 자녀의 대학 진학 가능성에 영향을 미치거나 불법적인 목적으로 이용될까 봐 우려했다.
조지아 공대에서는 우려하는 개인의 목록을 유지 관리하고 있지만, 열람은 매우 제한적이다.
입법 협상의 일환으로, 학부모와 학생들은 시스템에서 제외되도록 청원할 수 있게 된다.
이런 프로그램이 제대로 작동하려면 지역 사회가 경찰을 신뢰해야 한다. 코놀리 서장은 적어도 2014년 미주리주 퍼거슨에서 경찰관이 마이클 브라운을 총으로 쏴 죽인 사건 이후로는 경찰의 역할과 인종에 대한 논쟁과 시위가 촉발된 이후로는 신뢰하기 어려웠다고 인정한다.
조지아텍 디지털 정보팀 구성원들은 자신들이 정식 경찰관이 아니며, 처벌이 아닌 학생들에게 도움을 주는 데 중점을 두고 있다고 말했다.
코놀리 서장은 주정부가 K-12 학교에도 비슷한 시스템을 도입한 것을 환영했지만, 주정부가 노력할 수 있는 여지를 주어야 한다고 경고했다.
그는 “시간이 걸릴 겁니다. 이 법안은 사실상 오랜 시간이 걸리는 어떤 것의 시작일 뿐입니다.”라고 말했다.
<유진 리 대표기자>
