환율 파동에 경제수석 사임…외환 불안·고물가탓 소비심리 위축
“오늘 자유 환율 시세가 420페소를 넘어 423페소로 마감했다”
19일(현지시간) 아르헨티나의 모든 언론이 이틀 사이 5% 이상 급등한 자유 환율에 대해 자세히 보도했다.
지난 17일 400페소로 시작한 자유 달러 환율은 18일에는 장중 425페소까지 치솟았다가 417페소로 마감했으며, 19일엔 423페소로 새로운 기록을 세우며 마감했다.
시장에선 전날의 오버슈팅이 하락세로 돌아서지 않을까 기대했으나 그와는 반대로 420페소가 지지대임을 확인했다.
아르헨티나에는 현재 15개 이상의 미국 달러 시세가 존재하는데, 이 ‘자유 달러’는 ‘비공식 달러’ 혹은 ‘암시장 검정 달러’를 일컫는다.
공식 달러 환율도 아닌 비공식 달러 환율을 자유 달러 환율이라는 이름으로 버젓이 시세를 논하는 것은 현재 아르헨티나에서는 달러 매입 제한 정책을 시행하고 있어 돈이 있다고 달러를 살 수 있는 시스템이 아니기 때문이다.
또한, 수십년간 반복돼온 아르헨티나의 경제 위기로 자국 지폐보다는 미국 달러를 더 신용하는 문화가 깊게 뿌리 박혀 있어서 불법이라고는 하나 아르헨티나 국민은 저축을 미국 달러로 하고 부동산 거래는 무조건 달러 현찰로 하고 있다.
이 때문에 실제로 구매할 수 없는 공식 달러보다 비공식 자유 달러 환율이 더 중요하게 인식되고 있다.
이런 현실로 인해 자유 달러 환율이 출렁일 때마다 외환 및 금융, 경제위기로 이어지고 정치적 파장을 촉발하는 악순환이 지속되고 있다.
특히 취임한 지 3개월도 되지 않은 안토니오 아라크레 대통령실 경제수석(자문실장)이 지난 18일 외환시장 불안에 책임을 지고 전격 사임하면서 다시 한번 이 ‘악순환의 공식’이 확인됐다.
앞서 아르헨티나 정가에서는 ‘세르히오 마사 경제장관이 곧 사임할 것이며, 그 후임자가 아라크레 경제수석이 될 것’이라는 소문이 걷잡을 수 없이 퍼졌다.
그러자 아라크레 경제수석은 외환시장의 안정과 정부를 흔들려는 시도를 예방하기 위해 사임한다며 자리에서 물러났다.
현지 언론은 애초 그 루머가 다름 아닌 경제수석 측근들을 통해서 흘러나왔고, 알베르토 페르난데스 대통령이 이와 관련 매우 불편한 심기를 보였다고 보도했다.
이에 대해 대통령실은 “다 언론이 만들어 낸 것”이라고 언론에 책임을 돌렸으나 불과 몇 시간 후 아라크레 경제수석이 사임함에 따라 근거없는 루머가 아니었음이 확인됐다.
연 물가상승률이 100%를 상회하는 아르헨티나에서 자유 달러 환율 급상승으로 소비심리가 위축되고 있어 시민들의 시름도 깊어지고 있다.
현지에서 의류 도매상을 하는 교민 김모(51) 씨는 “겨울 천값을 달러로 계산해서 지불하는데 이렇게 환율이 폭등하면 옷 가격을 올려야 하는데 판매가 더 하락할까 걱정돼서 망설여진다”며 한숨을 쉬었다.
김씨 가게에서 겨울옷을 구매하던 소매상인 바니나(38) 씨는 “폭염 후에 날씨가 갑자기 추워져서 겨울 장사가 좀 될까 기대했는데 환율이 오르면 모든 물가가 덩달아 오르니 사람들이 옷을 살 돈이 있을지 모르겠다”며 걱정을 토로했다.연합뉴스
