오소프 최연소 상원의원 한국방문, 한미 동맹.우정 강화 기대

최태원 회장, 정의선 회장, 한화큐셀 등 재계 인사 잇단 회동

주한 미군 일선 부대 및 비무장지대 방문, 조지아 출신 군인 격려

이태원 방문 퉁해 한국 청년들과 소통

어머니는 애틀랜타 소녀상 추진위원으로 활동한 친한파

8일부터 닷새 일정으로 한국을 방문중인 방문 중인 존 오소프 연방 상원의원이(민주당)이 젊은 한국인, 비즈니스 리더, 주요 정치 및 군 관계자를 만나 바쁜 일정으로 보내고 있다. 또 방송인 홍석천의 안내로 이태원을 방문한다.

오소프 의원 관계자는 “올해 34세의 오소프 의원은 미국 상원의원 중 최연소 의원이며, 한국에 대한 관심은 한국드라마의 열렬한 팬인데 특히 Mr. Sunshine 의 매력에 푹빠졌다고 빠졌다”고 밝혔다.

오소프 의원은 ISIS 전쟁 범죄, 기업 및 공식 부패, 평화 유지군이 자행한 잔학 행위, 조직 범죄, 인신매매를 폭로하는 팀을 이끌며 부패와 전쟁 범죄를 폭로하는 기자 출신으로, 방한 기간 동안 한국 사람들, 특히 젊은 한국 사람들로부터 한국 문화, 역사, 경제, 정치 및 국가 안보 에 대해 배우기를 희망한다고 말했다. 또 “이번 방한으로 한미간의 한미 동맹, 사랑, 우정을 강화하기를 바란다”고 밝혔다.

모친인 헤더 펜턴여사는 2017년 1월 결성된 애틀랜타 평화의 소녀상 태스크포스(TF) 추진위원 19명 중 한 명으로 활동했다.

오 소프 상원의원은 지난 5월 조지아주에서 문재인 대통령과 만나 SK공장에 대해 논의한 바 있다.

또한 조지아에 위치한 가장 큰 태양광 패널 제조 시설인 한화 Q Cells USA를 올 봄에 방문해 미국 상원에서 태양열 기술 생산량을 늘리고 재생 에너지로의 전환을 가속화하기 위한 주요 법안을 도입했다.

오소프 의원은 최태원 SK그룹 회장, 정의선 현대차그룹 회장과 잇따라 회동하고, SK그룹과 현대차그룹이 조지아주를 미국 생산거점으로 삼아 대규모 투자를 하는 가운데 추가 투자와 지원 방안 등을 논의한 것으로 보인다.

오소프 의원은 방한 기간 한화와도 만남을 가질 것으로 알려졌다.

9일 재계에 따르면 오소프 의원은 이날 오후 서울 모처에서 최 회장과 만찬을 한 것으로 알려졌다. 만찬에는 지동섭 SK온 대표, 이완재 SKC 사장 등이 함께한 것으로 전해졌다.

SK온은 조지아주에 약 3조원을 투자해 연간 43만대 분량(21.5GWh)의 전기차 배터리를 생산할 수 있는 공장을 건설 중이며, SKC는 약 1천억원을 투자해 반도체 패키징용 글라스 기판 공장 설립을 추진 중이다.

이와 관련해 브라이언 켐프 조지아 주지사는 당시 “SKC는 유례없는 대규모 사업에 투자하며, 이를 통해 400개 이상의 일자리를 창출할 것”이라며 환영했다.

최 회장은 앞서 지난 5월 미국을 방문해 조지아주에서 오소프 의원과 켐프 주지사를 만나 SK와 조지아주의 우호적 관계를 강조한 바 있다.

최 회장은 또 지난달 27일부터 5박 6일간 미국 워싱턴DC 방문 당시 현지 정·재계 인사들과 회동했고, 2030년까지 미국에 520억달러(61조1천520억원)를 투자하겠다고 밝히는 등 대미 투자에 속도를 내고 있다.

오소프 의원은 이날 오전에는 현대차·기아 남양연구소를 방문해 정 회장과도 회동한 것으로 알려졌다. 기아는 조지아주의 생산 공장에서 K5, 쏘렌토 등 연간 30만여대의 자동차를 생산하고 있다.

현대차그룹은 전기차 현지 생산과 생산 설비 확충을 비롯해 수소, 도심항공모빌리티(UAM), 로보틱스, 자율주행 등 미래 성장 동력 확보에 5년간 총 74억달러(8조1천417억원)을 미국에 투자하기로 했다.

오소프 의원은 방한 기간 한화큐셀 이구영 대표이사와도 면담할 예정이다.