학교 당국, 출석일 수 모자라 처음엔 무도회 참석 불허
급우들 학부모들 분노 폭발하자 학교 교칙 깨고 ‘참가’로 허가
두 명의 조지아 고등학생이 학년 내내 암과 투병하는 동안 무도회에 참석할 수 없다는 또 다른 싸움에 직면했다 .
리카운티의 고등학교에 재학 중인 콜리어 세이빌과 매튜 잉글리시는 둘 다 암과 싸웠다.
채널 2보도에 따르면, 리카운티 고등학교 교장은 학교 수업이 너무 많아 세이빌과 잉글리시가 학교 무도회(프람)에 참석하는 것을 허용하지 않았다.
잉글리시는 연조직에서 세포의 성장으로 시작되는 희귀한 형태의 암인 상피 육종 진단을 받은 것으로 알려졌는데, 암이 퍼지는 것을 막기 위해 지난 2월 애틀랜타로 가서 팔을 절단했다.
그는 “평범한 일상을 보내고 그 모든 일을 어떻게 하고 있는지 생각하지 않으려고 노력합니다.”라고 말했다 .
리 키운티 학교 핸드북에는 ‘결석이 학년당 누적 총 6일을 초과해서는 안 되며 학생은 이미 10일을 초과하여 결석할 수 없다’고 명시되어 있다. 이러한 결석은 출석 담당관의 의견과 함께 교장의 사전 승인을 받아야 양해를 얻을 수 있으며, 학생의 질병에 대해 학부모/보호자가 제공한 내용은 학년당 12일 동안만 가능하다.
학교측은 두 학생의 결석일을 밝히지 않았지만 학교 정책에 따라 두 학생 모두 무도회에 참가하기에는 너무 많은 날을 결석했다고 통지했으며, 무도회가 다가오면서 학교의 정책이 소셜 미디어에 산불처럼 퍼졌고 수백 명의 학부모와 급우들이 우려를 표명했다.
그러자 무도회를 몇 시간 앞두고 학교는 결정을 번복했다.
매튜 잉글리시의 어머니는 “나는 그를 매우 기쁘게 생각합니다. 우리 가족 모두가 너무 흥분해서 그룹에서 문자를 보냈습니다”라며 “그에게 큰 진전이라는 것을 알았기 때문에 그를 기쁘게 생각한다”고 말했다. 또 “커뮤니티가 모여들었고… 우리는 그저 축복받았습니다. 우리는 그가 갈 수 있어서 매우 기뻤습니다. 그것은 매우 행복한 어머니의 날을 만들었습니다.”라고 전했다.
매튜는 무도회에서 즐거웠다고 말했다. 세이빌의 가족은 인터뷰를 하고 싶지 않았다.
학교측은 이들의 참석을 허가한 이유를 제공하지 않았다.
<유진 리 대표기자>
