도착 직후 동포 간담회로 5박7일 일정 개시
박선근 한미우호협회장, 김형률 평통회장 공식행사 초청 받아
기대했던 윤대통령 애틀랜타 방문은 바램으로 그쳐
동포 감담회 참석자는 “차세대와 청년 중심”
윤석열 대통령이 24일(한국 시간) 미국을 국빈 방문하기 위해 출국했다.
우리 정상의 국빈 방미는 2011년 이명박 당시 대통령 이후 12년 만으로, 한미정상회담과 미 의회 연설을 포함하는 5박7일 간의 일정이다.
윤 대통령과 부인 김건희 여사는 이날 오후 서울공항에서 대통령 전용기인 ‘공군 1호기’ 편을 이용해 미국 워싱턴 DC로 향했다.
조이 사쿠라이 주한 미국 대사대리가 공항 활주로에서 대기하다가 윤 대통령 부부를 환송했다.
여당에서는 김기현 대표와 윤재옥 원내대표가, 정부에서는 한창섭 행정안전부 차관(장관 직무대행)과 장호진 외교부 1차관, 김대기 대통령 비서실장과 이진복 정무수석이 배웅했다.
윤 대통령 부부는 24일(현지시간) 미국에 도착한 뒤 국빈이 머무는 영빈관인 블레어 하우스에 여장을 풀고 동포 간담회를 시작으로 공식 일정을 시작한다.
윤 대통령은 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령에 이어 조 바이든 미국 대통령이 취임 후 두 번째로 맞이하는 국빈이다.
윤 대통령은 바이든 대통령과 친교 시간, 양자 회담, 국빈 만찬 등을 함께하며 올해로 70주년을 맞은 한미동맹을 한 단계 더 발전시키는 방안을 논의한다.
특히 오는 26일 열리는 한미정상회담에서는 대북 확장억제의 획기적 강화와 경제 안보 협력 방안 등이 구체적으로 언급될 전망이다.
정상회담 전후로 한미 양국 주요 기업인들이 참석하는 경제 외교 행사를 비롯해 미 상·하원 합동 의회 연설과 하버드대 정책 연설도 예정돼 있다
항간에 하마평에 올랐던 윤석열 대통령의 애틀랜타 방문, 텍사스 어스틴, 휴스톤 방문 등은 모두 바램으로 끝냈다.
애틀랜타 한인회(회장 이홍기)는 윤석열 대통령 애틀랜타 방문 추진 위원회를 결성했으며, 북미주 자유수호연합(회장 김일홍)도 김재원 국힘당 최고의원을 통해 초청 서한을 윤대통령에게 전달하는 등 윤대통령 초청에 많은 관심을 나타낸 바 있다.
이번에 워싱턴 DC에서 열리는 동포 간담회는 당초 400-500 명의 참석자를 예상했으나 150명 내로 축소 조정됐다.
대사관 관계자는 새로운 한미동맹 70년을 열어갈 차세대와 청년을 중심으로 간담회 참석자를 선정했다고 설명했다.
아프가니스탄 참전용사로 미국 버지니아주 보훈 및 병무부 부장관인 제이슨 박, 바이올리니스트 제니퍼 고, 피스컬노트 창업자 팀 황, 아이린 신 버지니아주 하원의원 등이다.
한편, 이번 윤석열 대통령 방미 공식행사에 애틀랜타 지역에서는 박선근 한미우호협회장과 김형률 민주평통 애틀랜타 지역협의회장 등이 초청됐다.
<유진 리 대표기자>
