기상청 “역사적인 폭설, 대부분의 산맥에 1~2피트의 총 폭설”
미에나폴리스, 덴버 공항 등 미 중서부 항공편 취소 여행객 발묶어
기상청이 미국 서부와 중북부 지역에 겨울 폭풍, 눈보라, 강풍 주의보를 발령한 가운데 22일(수) 미국 국내외 1,000편 이상의 항공편이 취소됐다.
2월 중순이 지난 현재 기록적인 폭설을 기록한 지역은 다코타, 미네소타 및 위스콘신 전역의 학교들이 악천후에 앞서 휴교할 예정이다.
기상청은 폭풍우를 예상하여 미국 서부와 중북부 지역에 겨울 폭풍, 눈보라, 강풍 주의보를 발령했으며 일부 지역에서는 내일 목요일까지 최대 2피트의 눈이 내릴 것으로 예상되고 있다고 보도했다. 당국은 또한 주민들에게 잠재적인 “화이트아웃” 상태로 인해 도로를 떠나지 말라고 경고했다.
온라인 항공편 추적기 FlightAware 에 따르면 거의 950편의 항공편이 지연된 것으로 표시됐다.
항공편 취소 중 최소 180건은 미네아폴리스 세인트 폴 국제공항에서 발생했고, 거의 100 건의 항공편이 콜로라도 덴버 국제 공항에서 취소됐다.
기상청은 서부와 북부 지역에 폭설이 계속될 것으로 예상되며 서부 전역 대부분의 산맥에 1~2피트의 총 강설량이 예상된다고 밝혔다. 미네소타 중서부와 위스콘신 중서부 지역에 가장 많은 눈이 내릴 것으로 예상되고 있다.
기상청에 따르면 돌풍은 시속 50마일에 달할 수 있으며 다코타와 미네소타 일부 지역에서는 체감 온도가 화씨 영하 50도에 이를 것으로 예상된다.
팀 왈츠 미네소타 주지사는 21일(화) 트위터에서 “예보에서 최대 20인치의 눈이 내릴 것으로 예상됨에 따라 경찰과 기상청, 도로교통국 등 각 기관에 대비 조치를 취하도록 지시했다.”라고 말했다 .
또한 주민들에게 여행 계획과 안전 운전에 대해 주의해 달라고 당부했다.
<유진 리 대표기자>
