조지아 99지역구 공화당 맷 리브스 의원과 대결
“민주당 두갈 후보와 단일화, 예비선거없이 본 선거로”
시민운동가 미쉘 강(Michelle Kang)이 조지아 주하원에 출마한다.
조지아 제99지역에 출마하는 강 후보는 민주당 옴 두갈(Om Duggal) 후보와 단일화를 이뤄 5월 예비선거없이 11월 본선거에 직행한다. 상대는 공화당 맷 리브스 현직의원.
미쉘 강 후보에게 후보를 양보한 옴 두갈(Om Duggal) 후보는 지난 12월 28일 미쉘 강 후보와 후보 단일화를 이루었으며 당시 기자 회견에서 “미쉘 강 후보는 아시안계 소수인종 여성 후보로, 귀넷에서 민주당의 승리를 이끌 후보이기 때문에 본인은 출마하지 않기로 결정했다”고 밝혀 11월 본 선거로 직행하게 됐다.
9일 출마의 변을 밝힌 미쉘 강 후보는 현재 AAPI Outreach & Engagement 대표로 한인 및 아시안 등 소숙의 구너익을 대변하는 활동을 해왔다.
강 후보는 민주당 소속 최초의 한인 여성 후보로 나서 Δ스몰 비즈니스 육성 Δ경제 활성화 Δ지역의 주택 및 교통 문제 해결 Δ지역 안전 Δ여성의 선택적 권리 복원 등을 선거 공약으로 내걸었다.
또 “당선 시 조지아 주민들을 위해 혜택이 가는 법안을 제안하고 통과시킬 것”이라면서 “한인 2세와 3세를 보좌관으로 채용해 정치 참여를 돕고, 한인 후세의 공직 진출을 지원할 계획”이라고 밝혔다.
아울러 “현재 조지아에 기반을 둔 한인 기업들의 경제 발전과 고용 창출에 기여하고 미국과 한국 간의 교역을 활성화하여 양국 간 혜택을 증진시킬 것”이라고 덧붙였다.
제99 선거구는 스와니, 둘루스 서북쪽, 슈가힐을 포함해 인구는 5천6000명으로, 18세 이상이 75%를 차지하고 있어 대두분 유권자에 해당된다. 또 최근 자료에 따르면 아시안 인구가 33%, 흑인 14%, 히스패닉 10%로 유색 인종 인구가 지속적으로 증가할 것으로 예상되고 있다.
이날 출정식에는 선거 캠프 팀원들과 함께 김백규 식품협회 회장, 윤미 햄튼 전 릴번 시의원, 권명오 전 한인회 자문위원, 박건권 라디오코리아 대표, 라광호 전 한인회 부회장, 홍육기 전 한인회 부이사장, 이명동 정치칼럼가 등 한인 지지자들이 참석해 미쉘 강 후보에 대한 적극적인 지지를 나타냈다.
또한 민주당의 Jake Field 하원 코커스 디렉터, Curt Thompson 귀넷 민주당 부의장 등도 참석해 전폭적인 지지를 드러냈다.
미쉘 강 후보는 1992년에 조지아로 이민한 뒤, 41세에 UGA 대학원에서 공공행정 석사학위를 취득하고 비영리 단체에서 매니저로 일했다. 그동안 애틀랜타한인회, 한인상공회의소, 민주평통, 동남부한인회연합회등에서 임원으로 활동했다.
또한 한인 유권자 디렉터로 활동해 2020년에는 오소프상원의원의 당선을 도왔고, 2022년에는 상원 선거캠프에서 아시안 투표자들의 투표율을 높이는데 기여했다.
강 후보는 귀넷 상공회의소 이사, 귀넷 몰 발전위원회와 귀넷 교통개발위원회 자문위원, 귀넷 의장 시민예산심의 위원회 위원으로 공공정책와 프로그램에 아시안들과 이민자들이 반드시 포함되고 혜택받도록 일해왔다.
미쉘 강 후보는 23일 화요일에 6시에 선거 모금 행사를 개최할 예정이며, 장소는 추후 공지한다고 밝혔다.
선거캠프 웹사이트: https://michellekangforga.com/
<유진 리 대표기자>
사진: 미쉘 강 후보 지지자들이 한 자리에 모였다./사진: 뉴스웨이브25
