데이빗 쉐퍼 조지아 공화당 회장
오렌지카운티에 이어 전국 2번째
조지아 공화당 회장, 한미 우호협 박선근회장 등 공화당 리더 대거 참석
박청희씨 코디네이터 맡아 화제
지난 선거에서 아시아계 유권자의 표심을 잡지못했더 공화당이 아시아계 유권자에 표심 잡기에 본격 돌입했다. 공화당전국위원회(Republican National Committee, RNC)는 캘리포니아 오렌지 카운티에 이어 조지아주에 아시아태평양계 커뮤니티 센터를 전격 오픈했다.
또 지역 관계 코디네이터 및 아시아계 디렉터로 박청희씨를 전격 영입해 한인들의 관심이 집중되고 있다.
지난 17일 RNC는 버클리레이크에 위치한 ‘조지아 아시아태평양계 커뮤니티 센터(Georgia Asian Pacific American Community Center) 오픈 하우스 행사를 열고, 한인을 비롯, 중국, 베트남, 라오스, 캄보디아 커뮤니티 지지자들을 초청해 자리를 가득 메웠다.
이날 행사에서는, 데이빗 쉐퍼 GAGOP(조지아공화당위원회) 회장, 제이 린 전 잔스크릭 시의원, 박선근 한미우호협회 회장이 연설했다.
데이빗 쉐퍼 회장은 “아시아태평양계 커뮤니티 센터에 오신 것을 환영한다”면서 “내가 만난 모든 아시아계 미국인들은 하나님과 미국을 사랑하며 공산주의를 싫어한다. 그리고 교육에 열정적이며 열심히 일한다. 이들이 나의 친구인 것이 자랑스럽다“고 말했다.
박선근 회장은 “미국은 이민자인 내가 일어설 수 있도록 많은 도움을 줬다”말하고 “이 나라에 보답해야 한다. 열심히 일하는 이민자의 가치가 미국의 많은 부분에 기여했다. 현재 바이든 행정부는 너무 많은 돈을 풀어 사람들을 구걸인으로 만들고 있다. 우리가 이를 바꿔야 한다“고 역설했다.
박 회장은 “이 센터는 젊은 유권자들을 끌어당기고 보수의 가치를 알려서 선거운동을 돕는 역할도 하지만 좋은 아시아계 후보를 양성하는 목표를 가지고 있다“고 강조했다.
RNC 토미 힉스 공동 위원장은 “조바이든 행정부의 리더쉽은 이 나라에 고통과 혼란을 주고 있다. 오는 선거에 이기기 위해서 여러분들의 도움이 필요하다 공화당의 일원으로 앞장서 나라를 되찾는데 힘써 달라“고 강조했다.
RNC는 공화당의 자금을 모금, 관리하고 조직 운영과 선거 전략 등을 총괄 지휘하는 당의 핵심 조직이다.
이날 행사에 참석한 애틀랜타 조지아 상공회의소 이홍기 회장은 “민주당이 우세한 귀넷 한 복판에 공화당 아시아계 커뮤니티 센터가 오픈했다는 것은 많은 부분들이 달라지고 급히 변화하고 있다는 것을 보여주는 현상”이라면서 “이제 한인을 비롯, 아시아계 커뮤니티가 정치 무대에 올라 선 것”이라고 자평했다.
다음은 센터 위치: 4790 Peachtree Industrial Blvd, Suite 106, Berkeley Lake, 30071
<유진 리 대표기자>
