조 앨런 귀넷플레이스CID 사무총장/사진: kNewsAtlanta.com
메트로 애틀랜타 지역 중 첫번째로 국경일로 준수, 6월10일이나 19일로
“귀넷의 다양성을 존중, 흑인노예 해방일 국경일 준수는 또하나의 형평성 상징”
귀넷 플레이스 커뮤니티 개선지구(GPCID)는 지난 7월 이사회에서 앞으로 매년 6월 19일이나 6월 10일을 노예해방일 공휴일로 공식 준수한다고 발표했다. 메트로 애틀랜타에서 이 새로운 국경일을 공개적으로 준수하는 것은 이번이 처음이다.
GPCID는 “지역내의 다양성과 다문화적인 배경을 기리고자 6월 10일 노예해방 기념일이 나타내는 규모와 역사적 의미를 인식하고자 했다.”고 밝혔다. 또 연휴 일정을 귀넷카운티의 공식 연휴 일정과 맞추겠다고 덧붙였다.
조 앨런 GPCID 사무총장은 “6월 10일은 지키는 것이 중요하다.”면서 “귀넷 플레이스 CID가 150여 년 전 미국에서 노예제도가 종식된 것을 기념할 뿐 아니라 진정한 노예제도를 실현하기 위한 우리의 노력을 새롭게 함으로써 다시금 우리 공동체의 평등, 다양성, 포용에 앞장서고 있음을 보여준다”고 말했다.
또 “귀넷을 주민들 모두에게 성공이 이곳에 있다는 약속을 전달하기 위해 함께 노력하고 아울러 더 큰 귀넷의 발전을 위해 다양성이 함께 공존하는 형평성 중 하나”라고 덧붙였다.
GPCID에 따르면 귀넷 카운티는 미국에서 가장 다양한 카운티 중 하나이며, 귀넷플레이스 지역은 지역 인구의 30% 이상을 차지하는 단일 인종 집단이 없는 다양한 인종 분포를 나타내고 있다. 따라서 귀넷 플레이스는 국제적으로 다양하고 살기 좋은 도시 공동체의 번창하는 중심지로 인정받고 있다고 밝혔다.
노예해방일(준틴스,Juneteenth)는 1865년 6월 19일, 고든 그레인저 소장이 1863년에 끝난 전쟁의 종식과 미국 전역의 흑인 노예들이 해방된 것을 보고하기 위해 텍사스 갤버스턴에 도착한 날인 6월 19일을 기린다.
한편, 귀넷플레이스 커뮤니티 개선지구(CID)는 지난 2005년 설립됐으며, 상업 활동의 중심으로서의 역할을 강화하여 귀넷 중심 상권의 경제 활력을 높이는 일을 하고있다. 또 행사장으로서 세계적 수준인 아레나와 85번 고속도로 및 316번 도로와 근접한 지역으로 귀넷플레이스 지역은 애틀랜타 지역과 북동부 조지아 전체의 관문 역할을 한다. 매년 800만 명 이상의 방문객이 귀넷플레이스를 찾아 독특한 쇼핑 체험, 국제적인 혼합 식사 옵션 및 다양한 엔터테인먼트 장소를 찾고 있다. 한편 한인들에게 잘 알려진 귀넷 플레이스 몰은 귀넷 플레이스 지역 중 하나이다.
<유진 리 대표기자>
