“말로만 주류사회 진출, 상 하나 못받아” 지적도
직원 0명부터 25명 이상 대상.. ‘소수민족기업 상’ 등 상 종류만도 10종류
“한인사회, 상공인상 없지만, 미국 단체에서 주는 상에 참여해 주류사회와 교감해야”
귀넷상공회의소 (회장 닉 마시노)가 시상한 2022년 10개 업체에 한인 업체나 경제 단체가 한 곳도 없는 것으로 나타났다.
지난 9일(금) 로렌스빌의 12Stone Church에서 열린 연례 소상공인 시상식은 커뮤니티 기여자상, 컬처 크리에이터 상, 신흥 기업가상, 창립자상, 런칭 어워드, 소수 민족 소유/여성 소유 기업 상 소기업(직원 0~5명)상, 소기업(직원 6-24명) 상, 소기업(직원 25명 이상) 상, 소기업(직원 25명 이상) 상, 지원 시스템상 등 총 10개 부문에서 이루어졌다.
이 가운데 애틀랜타 중국 기업가 클럽이 지원시스템상을 받아 눈길을 끌고 있다.
애틀랜타 중소기업 네트워크(Atlanta Small Business Network)에서 제공하는 이 프로그램은 뛰어난 비즈니스 관행과 기업가적 우수성을 인정받은 귀넷 지역 중소기업 중 최고 중 10명의 수상자를 해마다 선정하는 상이다.
닉 마시노 회장은 “조지아의 전체 사업체 중 99%는 소기업이며, 이 산업은 우리 경제의 건전성과 복지의 미래에 중요한 요소”라고 말하고 “우리는 오늘 프로그램을 통해 이 놀라운 개인과 조직을 옹호하게 된 것을 영광으로 생각하며 올해 놀라운 성공을 거둔 후보자, 결선 진출자 및 수상자에게 축하를 전하고 싶다”고 밝혔다.
이날 행사는 CNN의 프로듀서 피키 클라우스가 시상식을 진행했고, 방송인 오프라 윈프로부터 극찬 받은 기업 중 하나인 브라운 토이 박스의 창립자이자 CEO인 테리-니첼 브레들리가 초청 강사로 나서 애틀랜타 중소기업 네트워크(Atlanta Small Business Network)의 사장 겸 CEO인 짐 피츠패트릭과 함께 창업에서 성공하기까지의 여정을 참석자들과 함께 나눴다.
익명을 요구한 전 애틀랜타 조지아 한인 상공회의소 관계자는 “귀넷 지역은 한인 업체들이 크게 활동하고 있는 지역이며, 귀넷 최고 경제단체인 귀넷상공회의소에서 수여하는 상에 한인업체가 제외됐다는 것은 여러가지 의미가 있다”면서 “닉 마시노 회장을 각종 한인 행사에 초청하는 등 표면적으로는 한인사회와 활발하게 교류하는 것 같지만 이런 시상식이 있다는 것 조차 모르는 상공인이 대다수”라고 꼬집었다.
그는 “한인사회에서 제정하는 상공인상도 없지만, 코로나 19의 어려움을 극복한 한인 소상공인들에게 미국 단체에서 주는 상에 참여 시키는 것도 주류사회와 교감하고 한인 소상공인들을 격려하는 방법이 될 것”이라고 말했다.
귀넷 상공 회의소의 2022 중소기업 대상 수상자는 다음과 같다.
• 커뮤니티 기여자상: Annandale Village
• 컬처 크리에이터 상: Virguez Law
• 신흥 기업가상: Elizabeth M’balu Oke, PivotPath
• 창립자상: Grace Fricks, 기업가를 위한 자본 접근
• 런칭 어워드: Byron Hospitality
• 소수 민족 소유/여성 소유 기업 상: 32 Pearls Family Dentistry
• 소기업(직원 0~5명) 상: Cartridge World, Lawrenceville
• 소기업(직원 6-24명) 상: El-Amin Orthopaedic & Sports Medicine Institute
• 소기업(직원 25명 이상) 상: 자본 복원
• 지원 시스템상: 애틀랜타 중국 기업가 클럽
<유진 리 대표기자>
