김백규 위원장, ‘커뮤니티 어워드’ 수상

제40회 APAC 개최…비상대책위원회. 코페재단, 한인사회 대표해 참석

김백규 ‘한인회 정상화를 위한 비상대책위원회 (이하 비대위)’ 위원장이 아시아/태평양 아메리칸 조지아 평의회(APAC-GA)로부터 2025 아시아 태평양 유산의 달 기념을 맞아 ‘올해의 아시안 상‘을 수상했다.

올해 창립 40주년을 맞아 지난 3일 오후 6시부터 소네스타 귀넷 플레이스 애틀랜타에서 (1775 Pleasant Hill Rd Duluth 30096) 열린 이번 행사에는 40주년 기념식과 시상식, 그리고 장학금 수여식도 함께 열렸다.

이 행사에는 김백규 위원장을 비롯 비대위와 코리안페스티발재단(이사장 안순해)가 한인단체로는 유일하게 초청 받았다.

김백규 원원장은 “역사적인 상을 받게 되어 매우 기쁘다. 많은 한인들이 주류사회로부터 인정받고 더 열심히 활동하도록 뒤에서 밀어주는 역할을 할 것”이라고 소감을 말했다. 또 “한 사람의 영광이 아니라 우리 한인 전체의 성취이자 약속”이라며 “앞으로도 아시아계의 연대와 한인들의 참여 확대를 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

이날 행사에는 조지아주 맷 리브스 하원의원, 마빈 림 상원의원을 비롯한 다수의 주정부 관계자들이 참석해 아시아계의 지역사회 기여를 치하하며, 김 위원장의 수상에 축하를 전했다.

한편, 이날 행사에서는 차세대 아시아계 학생들을 위한 장학금 수여식도 함께 진행됐다.

한인 대표로는 귀넷과학고등학교(GSMST)의 솔로몬 조(Solomon Cho) 군이 장학생으로 선정돼 무대에 올라 박수갈채를 받았다. 솔로몬 군은 학업 성취도와 커뮤니티 봉사활동, 리더십 부문에서 두각을 나타낸 인재로 평가받고 있다.

김백규 위원장은 제25대 애틀랜타 한인회장, 제12기 민주평통 애틀랜타 협의회장, 식품협회장, 한인회관 건립 위원장, 한인회관 관리위원장 등을 역임했다.

2013년에는 대한민국 정부로부터 훈장인 목련장을 받았는데, 당시 서훈 이유로는 “여러 단체장을 역임하며 탁월한 리더쉽과 희생정신으로 동포사회의 단합과 조국의 민주평화통일을 위해 앞장서 온 공로가 인정됐다.”고 밝혔다.

김 백규 위원장은 20일 성공적으로 폐막된 제23차 세계한인비즈니스대회의 공동 대회장을 맡으며 사재를 털어 무려 5개의 빌보드 광고를 공항과 동서남북 4곳에 설치해 대회를 대대적으로 홍보했다.

김 위원장은 또한 제36대 회장에 부정선거로 스스로 회장에 오르고 15만 8000 여 달러의 보험금 수령 사실을 10개월간 은폐하고 유용한 이홍기에 대해 비대위와 함께 애틀랜타 한인회 정상화 운동을 벌이고 있으며, 지난 4월부터 제36대 애틀랜타 한인회장 선거관리위원회의 위원장직도 겸임하고 있다.

APAC-GA는 지난 40년간 아시안들의 정치력 신장과 교육, 시민 참여 등에 대해 적극적인 활동을 펼쳐오고 있다. 아울러, 애틀랜타 타이완 아메리카 협회 (ATAA), 조지아 캄보디아-미국 협회 (CAAG), 범아시아 커뮤니티 서비스 센터 (CPACS), 필리핀-미국 대애틀랜타 협회 (FIL-AM), 인도 아메리카 문화 협회 (IACA), 인도네시아 커뮤니티 유산 재단 (ICHF), 라오스 미국 협회 (LAS), 조지아 네팔 협회 (NAG), OCA-조지아: 아시아 태평양 아메리카 협회 (OCA-GA), 태국 협회 월드 센터 USA (TAWC USA), 조지아 베트남계 미국인 공동체 (VACGA), 미국 범아시아계 미국인 상공회의소 동남부(USPAACC-SE) 등이 이 행사에 함께 했다.

올해는 특히 APAC 창립 40주년을 기념하는 의미 있는 해로, ‘Unity in Diversity(다양성 속의 단합)’라는 주제로 펼쳐진 이 행사에는 조지아 전역의 아시아계 커뮤니티 리더들과 지역 정치인, 차세대 리더 500여명이 참석해 화합과 연대의 가치를 되새겼다.

<유진 리 대표기자>