2025 스폐셜올림픽 메이컨 카약 인비테이셔널 대회서
메이콘 호수 가르며 도전과 감동 선사
예체능 만능 안수민, 천조셉 군 – 금메달과 은메달 획득
지적발달 장애인 체육 활성화를 위하여 매년 조지아 스폐셜올림픽에서 주관하는 카약 경기가 지난 27 일(토), 조지아주 메이콘 레이크 토베소키 호수에서 개최되어 선수와 가족, 자원봉사자 등 조지아 전역에서 300 여 명이 함께한 가운데 뜨거운 응원과 감동을 전했다.
애틀랜타 장애인 체육회 샘 백 회장은 “조지아 스폐셜올림픽 조직위원회가 주최한 이번 카약 경기는 다양한 연령과 장애 등급의 선수들이 참가해, 모두가 함께 즐기는 스포츠 축제와 화합의 의미를 더했으며, 도전과 협력의 가치를 담은 이날 카약 대회는 지역사회와 함께 어우러진 화합의 장으로 남았다.”고 전했다.
특히 Special K’s 팀으로 참가한 한인 선수 중 단골 예체능 만능 선수인 자폐 장애인 안수민(34) 선수 부자는 싱글과 텐덤(더블) 경기에서 각각 두 개의 은메달을, 다운증후군 천조셉(28) 선수 부자는 개인전 금메달과 텐덤에서 동메달을 획득하는 쾌거를 이루었다.
이번 대회에 아들 조셉과 텐덤 종목에 동반 출전한 조셉의 아버지 천경태씨는 “카약은 지적발달 장애를 가진 자녀들에게 단순한 스포츠 활동을 넘어, 선수들에게 자립심과 자신감을 키워주며 넘실대는 물결을 가르며 경쟁과 대립의 승부를 경험하는 중요한 겸험” 이라며 다음에는 꼭 많은 장애인가족들이 함께 참여할 수 있기를 바란다고 말했다.
한편, 새롭게 출발한 애틀랜타 장애인체육회에서는(회장 Sam Bak) 지적발달 장애인들을 위한 다양한 활동을 하고 있으며, 매주 일요일 저녁 부모와 자녀가 함께하는 볼링 리그는 지난해 초 시작하여 40 여명이 함께하며 넘치는 열기를 자랑하고 있다.
이외에도 매주 토요일 오후에 한인교회 체육관에서 열리는 태권도 및 각각의 장애인단체에서 여러가지 활동을 주관하며 테니스, 골프, 수영, 농구 등 다양한 정보 나눔과 활동을 이어가고 있으며 필요한 경우 장애인체육회에 연락을 하면 도움을 받을 수 있다.
특히 다가오는 10월 4일과 5일, 양일에 걸쳐 열리는 이번 코리안페스티벌에 장애인 체육회에서 참여하여 별도의 부스를 설치하고 장애인 및 비장애인 모두 한궁 시연에 참여할 수 있도록 봉사를 하며 다양한 장애인 스포츠 활동에 대한 정보를 나누려고 준비하고 있다.
입장료 20 불의 티켓을 원하시는 장애인 가족들은 애틀랜타 장애인체육회 Sam Bak 회장에게 연락하면 된다.
애틀랜타 장애인체육회장 Sam Bak (562)292-3826
<유진 리 대표기자>
