“가장 자선 활동에 적극적인 대학 미식축구 볼 게임”
곧 회장 바뀌지만 자선 행사는 계속
피치볼은 소아암 치료법 개발을 목표로 하는 레거시 펀드(LegACy Fund)를 포함하여 12개 이상의 자선 단체에 8천만 달러 이상을 기부했다.
인디애나와 오리건이 칙필레 피치볼 에서 맞붙는 가운데 , 피치볼 회장 겸 CEO인 게리 스토칸은 경기장 밖에서는 이 경기가 달콤한 성공을 가져다준다고 말했다.
칙펠레는 애틀랜타에 본사를 두고 있다.
스토칸 회장은 “애틀랜타의 메르세데스-벤츠 스타디움에 매진된 관중과 믿을 수 없을 만큼 열정적인 관중들이 가득할 것으로 예상합니다. 1억 달러 이상의 경제적 효과가 있을 것으로 예상하지만, 실제로 시와 주 재정으로 돌아가는 금액은 약 6백만 달러에 불과할 것입니다.”
스토칸은 피치볼을 가장 자선 활동에 적극적인 대학 미식축구 볼 게임으로 꼽았다.
피치볼은 소아암 치료법 개발을 목표로 하는 레거시 펀드(LegACy Fund)를 포함해 12개 이상의 자선 단체에 8천만 달러 이상을 기부했다. 더그 그레이엄 박사는 애틀랜타 아동병원(Children’s Healthcare of Atlanta)의 아플락 암 및 혈액 질환 센터(Aflac Cancer and Blood Disorder Center)를 이끌고 있으며 , 이 센터는 애틀랜타 시에서 암 및 혈액 질환 진단을 받은 모든 어린이를 위한 주요 치료 센터이다.
그레이엄은 “저희는 조지아주 전체 소아암 및 혈액 질환 환자의 75%를 치료하고 있습니다. 현재 전체 생존율은 80%이지만, 여전히 20%의 아이들은 완치 가능한 치료법을 받지 못하고 있으며, 기존 치료법에는 부작용도 있습니다. 따라서 독성이 적고 더 나은 치료법이 절실히 필요하며, 현재 치료가 불가능한 20%의 아이들을 위한 치료법을 찾아야 합니다.” 라고 말했다.
이러한 격차를 해소하기 위해 애틀랜타 아동병원은 피치볼(Peach Bowl)과 협력하여 지난 5년간 18건의 새로운 임상 시험을 시작하고 70명 이상의 어린이를 치료하는 데 2천만 달러를 투자했다.
이 투자의 계기는 6살 소녀 애나 찰스였다. 피치볼 임원의 딸인 애나는 공격적인 형태의 백혈병 진단을 받은 지 불과 5개월 만에 세상을 떠났다. 그녀의 이름은 피치볼 레거시 펀드(Peach Bowl LegACy Fund)에 영원히 기억될 것이다.
“그들은 어린아이가 암 진단을 받은 비극을 희망으로 바꾸어, 새로 암 진단을 받은 많은 아이들에게 희망을 주었습니다.”라고 그레이엄은 말했습니다. “우리는 언젠가 모든 암 진단 아동에게 완치 가능한 치료법을 찾을 수 있도록 계속해서 노력할 것입니다.”
스토칸은 이번 시즌을 끝으로 회장직에서 물러날 준비를 하면서, 새로운 피치볼 운영진이 암 퇴치에 힘쓰고 자선 단체를 위한 승리를 계속해서 거둘 것이라고 믿고 있다. 현재 피치볼 최고운영책임자(COO)인 데이비드 엡스가 최종적으로 회장직을 맡게 될 예정이다.
피치볼은 헌혈 운동, 저소득층 학생들을 위한 장학금, 어린이 의학 연구 등을 통해 사회에 지속적으로 기여하고 있다.
스토칸은 “우리가 쌓아온 기반을 한 단계 더 발전시키고 싶었습니다. 자선 기부 모델을 유지하는 것이 우리의 사명이었고, 대학 미식축구를 더 큰 선을 위해 활용할 수 있다는 사실에 기쁜 마음으로 그렇게 하고 있습니다.”라고 말했다.
<유진 리 대표기자>
