디킨스 시장 “총을 너무 많이 갖고 있다”
11전과범 범인, 말타툼 하다 총 꺼내
애틀랜타는 화요일 두 블록 떨어진 시내에서 총격 사건이 발생해 큰 혼란을 겪었다. 경찰은 이 사건들이 연관성이 없는 것으로 보인다고 말했지만, 그들의 놀라운 근접성과 용의자들의 광범위한 범죄 기록은 현지 공무원들의 비난과 우려를 불러일으키고 있다.
버스 납치가 발생하기 약 2시간 전에 한 남자가 애틀랜타의 유명한 푸드코트에서 총격을 가해 3명이 부상을 입었다 . 경찰에 의해 바로 체포된 34세의 용의자는 11번이나 체포된 중범죄자라고 밝혀졌으며, 사건 발생 지역은 애틀랜타 총영사관의 인근 지역이었다.
11일 화요일 오후는 이 두 사건으로 인해 애틀랜타가 큰 충격에 빠졌다.
디킨스 시장은 버스 납치 사건 이후 기자회견에서 “오늘은 매우 활동적인 날이었지만 분명히 말씀드리자면 너무 많은 사람들이 손에 총을 쥐고 있기 때문에 발생하는 총기 폭력에 대해 이야기하고 있습니다”라고 말했다.
또 디킨스는 총기 폭력이 급증하는 것은 “뭔가 조치가 더 필요하다는 것을 보여준다”고 말했지만, 도시의 폭력 범죄가 감소하고 있다고 지적하고, “그래서 오늘은 애틀랜타 시의 모든 날을 나타내는 것은 아니지만 우리가 결코 잊지 못할 날입니다”라고 말했다.
전과 11범인 34세 남성이 화요일 애틀랜타 시내의 유명한 푸드코트에서 총격을 가해 3명에게 부상을 입힌 뒤 경찰의 총격을 받고 체포됐다.
피해자 3명은 모두 생존해 인근 병원에서 치료를 받고 있으며 남성 47세, 여성 69세, 여성 70세이며, 당국은 이들 모두 생존할 것으로 예상된다고 밝혔다.
경찰에 따르면, 애틀랜타 경찰은 이날 오후 2시15분부터 사무실 공간과 상점의 중심지인 피치트리 센터의 푸드코트에서 총격이 일어났다는 전화를 받기 시작했다.
애틀랜타 경찰은 “용의자가 권총을 들고 푸드코트에 들어가 어떤 사람에게 총을 쏘기 전에 ‘간단한 말다툼’을 한 것으로 알려졌으며, 나중에 범인이 총을 쏘기 전에 그 사람을 ‘신체적으로 공격’했다고 밝혔다.
이후 용의자는 푸드코트에 있던 다른 두 명에게도 총을 쐈다고 전했다.
용의자는 그 후 추가 근무를 하고 있던 비번인 애틀랜타 경찰과 마주하게 되었는데, 해당 경찰관이 용의자와 대치해 총격을 가해 부상을 입혔다. 두 번째 경찰관은 용의자에게서 총을 빼앗고, 무장 해제시키는 데 도움을 주었다.
애틀랜타 경찰은 “단호하게 행동하여 자신을 위험에 빠뜨리고 지역 사회에 대한 위협을 끝냈습니다”라고 발표했다.
경찰은 용의자가 무장강도 혐의로 징역형을 선고받은 중범죄자이며, 이전에 11번의 체포 경력을 갖고 있다고 밝히면서 “이 사람은 결코 총을 소지해서는 안 되는 개인이고, 이 공동체를 해롭게 해서는 안 되는 사람”이라고 덧붙였다.
당국은 용의자가 처음 공격한 사람과 어떻게 연관됐을지 조사하고 있다. 경찰은 용의자에 대한 다른 신원 정보를 공개하지 않았습니다.
조지아 수사국은 이번 사건에 대한 조사를 주도할 것이라고 관계자는 말했다.
<유진 리 대표기자>
