휴대전화 금지, 학교 안전 조치, 육아세 감면(자년 1인당 $250 세금공제), 트랜스젠더 스포츠 금지(고교생) 등
브라이언 켐프 주지사 서명만 남아
조지아주 학부모들이 꼭 알아야 할 5가지 법률들은 휴대전화 금지, 학교 안전 조치, 육아세 감면 등인데, 주 상하원을 통과한 이들 법률들은 이제 주지사의 회기 종류후 40일 이내의 법안 서명 절차만을 남기고 있다. 이들 법안들은 대부분 주지사가 서명할 것으로 예상된다.
1. 휴대전화 금지: 아이들이 하루 종일 휴대전화 알림음을 듣고 있으면 학교에서 집중력을 기르기가 거의 불가능하다. 그래서 지친 교사들을 위한 지원책이 마련됐다. 스캇 힐튼( 공화, 피치트리 코너스) 주 하원의원이 제출한 새 법안은 유치원부터 8학년까지 조지아 공립학교의 모든 개인용 전자기기 사용을 곧 금지한다.
2026년 7월부터 스마트폰, 스마트워치, 태블릿, 전자책, 헤드폰 등 인터넷에 접속할 수 있는 모든 기기는 수업 시간 내내 치워야 한다. 새로운 규칙은 각 학교 시스템에서 시행하지만 선택 사항이 아니다. 관리자는 또한 휴대전화 보관 방법, 현장 학습 시 제한 사항, 그리고 비상 시 학부모가 학생에게 연락할 수 있는 방법 등에 대한 계획을 수립해야 한다.
귀넷 카운티 학교에 세 자녀를 보내는 힐튼 씨는 이 금지 조치를 “벨이 울릴 때까지, 휴대폰은 없다”라고 표현했다. 그는 학교 관계자들이 휴대폰을 없애면 아이들의 집중력을 유지하는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 학교 폭력, 괴롭힘, 부정행위를 줄일 수 있다고 말했다.
켐프에게 이 조치에 대한 거부권을 행사할 것을 요구한 예상치 못한 단체 중 하나는 아팔라치 고등학교 학부모들로 , 이들은 지난 가을 그곳에서 치명적인 총격 사건이 일어났을 당시 자녀의 안전을 확인할 수 있는 유일한 방법은 자녀에게 문자 메시지를 보내는 것이라고 말했다. 하지만 이번 법률은 중학교 학생들에게까지만 해당된다.
2. 학교 안전 조치: 작년 9월 아팔라치 고등학교에서 발생한 총격 사건 으로 인해 의사당에서는 새로운 학교 안전 조치를 위한 여러 제안이 나왔다. 그 중에는 침입자에 대한 학교의 방어력을 강화하고 학생들의 정신 건강 지원을 늘리는 광범위한 법안인 하원 법안 268호가 있다. 학생들이 내년에 체감할 수 있는 많은 변화 중 하나는, 이 법안이 공립학교에 지역 법 집행 기관과 연결되는 모바일 경보 시스템을 설치하도록 의무화하는 것이다. 또한, 자신이나 타인에게 위협이 될 수 있는 학생을 신고할 수 있는 익명 제보 전화를 개설하고, 정신 건강 코디네이터 예산을 추가하며, 13세 미만의 어린이도 학교에 대한 테러 위협을 가한 경우 성인과 동일하게 기소될 수 있도록 허용한다.
민주당은 공화당이 지지하는 많은 제안을 지지했지만, 자신이나 다른 사람에게 위협이 된다고 여겨지는 학생에 대한 새로운 총기 제한이 학교 안전 패키지의 일부로 고려되지 않았다고 불평했다.
3. 자녀 양육비 세액 공제: 자녀 양육비가 월급 전체를 차지할 수 있다는 것은 누구나 아는 사실이다. 부모의 양육비 부담을 덜어주기 위해, 주 의원들은 만 5세 이하 자녀의 양육비에 적용되는 자녀 1 인당 250달러의 소득세 공제안을 통과시켰다. 하원 법안 136호는 또한 기존의 자녀 양육비 세액 공제를 확대하고, 기업이 직원들에게 자녀 양육비로 지급할 수 있는 세액 공제를 추가한다.
4. 읽기 능력 코치와 독서 검사: 학부모들은 초등학교 저학년이 아이들이 독서 능력을 발달시키는 시기라는 것을 알고 있지만, 난독증과 기타 학습 장애는 학습을 지속하는 데 어려움을 줄 수 있다. 도슨 카운티 교육위원회 전 위원이자 공화당 주 하원의원인 윌 웨이드가 발의한 하원 법안 105호는 각 학교가 1학년부터 3학년까지 학생들의 읽기 능력을 연 3회 검사하도록 규정한다. 이 법안은 학교에 새로운 읽기 능력 코치를 배치하고, 도움이 필요한 학생과 학부모를 위한 추가 지원 프로그램을 개발하는 내용도 담고 있다.
애틀랜타의 민주당 상원의원 라샤운 켐프가 제안한 별도 법안에 따르면 , 아이들은 맥락과 같은 시각적 단서를 사용하여 단어의 의미를 추측하는 방법을 아이들에게 가르치는 “3가지 단서”가 아닌 음성학과 음소 인식을 통해 읽는 법을 배우게 된다.
5. 트랜스젠더 스포츠 금지: 이번 회기 중 상원에 처음 발의된 법안은 SB 1 , 즉 라일리 게인즈 법(Riley Gaines Act) 으로 , 조지아주 학생들은 출생 시 성별과 일치하는 스포츠에만 참여해야 한다. 이 법안은 화장실, 라커룸, 샤워실, 경기 중 숙박 시설 등 운동선수를 위한 시설에도 적용된다.
조지아 고등학교 스포츠 협회는 이미 고등학교 수준에서 트랜스젠더 스포츠를 금지하고 있지만, 곧 시행될 주법은 초등학교부터 대학까지 적용된다. 이 법을 위반하는 학교는 결국 주 정부 지원금을 잃을 수 있다.
전반적으로, 올해 학교에 대한 주요 관심은 뉴잉턴 지역구 공화당 소속 존 번스 하원 의장이 이끌었다 . 그는 올해 회기가 시작되기도 전에 학교 안전 및 문해력 법안과 트랜스젠더 스포츠 금지 법안을 강력히 추진했다. 번스 의장은 지난주 “이것이 바로 우리의 목표입니다.”라고 말했다. “학교에서 청소년들을 안전하게 보호하고 문해력과 정신 건강을 위한 자원을 제공하는 것입니다.
애틀랜타 교육위원회 위원장을 지낸 애틀랜타 민주당 소속 제이슨 에스테베스 주 상원의원은 문해력 향상 및 안전 조치는 좋은 시작이지만, 예산이 턱없이 부족하다고 말했다. 그는 또한 올해 공화당의 우선순위가 모두 잘못되었다고 덧붙였다.
“4학년 학생의 70%가 학년 수준에 맞는 독서 능력을 갖추지 못하고 있는데, 조지아 주 의회와 주지사의 전적인 관심이 필요합니다.”라고 그는 말했다. “주 상원 지도부가 여자 스포츠를 우선순위로 삼았던 것처럼, 문해력 향상에도 더 큰 우선순위를 두었어야 합니다.”
올해 통과되지 못한 법안들은 1월에 주 의회가 다시 소집될 때 다시 논의된다.
<유진 리 대표기자>
