애틀랜타 팰컨스는 부진한 시즌을 이어간 후 일요일에 구단 수뇌부에 변화를 주었다.
NFL 리그 소식통은 4일(일) 해당 팀이 라힘 모리스 감독 과 테리 폰테노트 단장을 해임했다고 확인했다.
모리스 감독은 2년 연속 8승 9패를 기록하며 플레이오프 진출에 실패한 후 팀을 떠나게 됐다. 폰테노트 감독은 애틀랜타에서 5번째 시즌을 보내며 37승 48패를 기록했고, 역시 플레이오프 진출에는 실패했다.
팀은 성명을 통해 이번 인사를 확인했다. 후임자 물색은 즉시 시작될 예정이다.
구단주 아서 M. 블랭크는 팀 성명을 통해 모리스와 폰테노트의 앞날을 기원하면서도 경기 결과가 기대에 미치지 못했음을 인정했다.
애틀랜타 팰컨스 구단주 아서 블랭크는 “개인적으로 라힘과 테리 두 분 모두에게 깊은 애정을 가지고 있으며, 팔콘스를 위해 헌신적으로 노력해 주신 데 감사드립니다. 하지만 앞으로는 이 자리에 새로운 리더십이 필요하다고 생각합니다. 구단을 훌륭하게 대표하고 구단의 중요한 가치에 공감하는 분들과 결별하는 것은 쉬운 결정이 아니지만, 경기 결과가 우리와 팬들, 그리고 구단 경영진의 기대에 미치지 못했습니다. 라힘과 테리의 앞날에 행운을 빌겠습니다.”라고 밝혔다.
애틀랜타 팰컨스는 시즌 마지막 4경기에서 모두 승리하며 8승 9패의 기록으로 시즌을 마감했다. 마지막 경기는 라이벌 뉴올리언스 세인츠와의 경기에서 19-17로 승리하며 위안의 한 방을 건졌다.
애틀랜타 팰컨스의 승리로 캐롤라이나 팬서스가 NFC 남부 지구 우승을 차지했다.
<유진 리 대표기자>
