창립 1주년을 맞은 미주한인소상공인 총연합회(회장 장 마리아)가 주최한 ‘2022 차세대 소상공인 멘토링 컨퍼런스’(Next Generation Small Business Mentoring Conference)가 1일부터 2일까지 이틀간 플로리다주 올랜도 햄튼인 스위트 호텔에서 70여 명이 참석한 가운데 개최됐다.
첫째 날 환영만찬에서 장 마리아 총회장은 “오늘 이 자리는 119년 전 미국에 먼저 온 우리 선조들이 이룩한 놀라운 성과들이 우리 2세들에게 잘 전달돼 열매 맺을 수 있도록 시작하는 자리”라고 컨퍼런스 개최 배경과 의미를 부여했다.
박윤주 애틀란타 총영사는 창립 1주년 밖에 되지 않은 미주 한인소상공인 연합회가 의미있는 멘토링 컨퍼런스를 개최한데 대해 경의를 표하며 축사를 보내 왔는데, “소상공인은 지역 경제의 혈관”이라고 말하고 “멘토들의 전문 지식과 경험이 사회에 첫 발을 내딛는 멘티들에게 취업과 창업에 디딤돌이 되기를 바란다”고 응원의 메시지를 보냈다.
이어 이영희 월드킴와(세계 국제결혼여성총연합회) 총회장과 재미한인과학기술자협회 중앙플로리다 지부 최 환 교수의 축사가 있었다.
또한 UCF(중앙플로리다대학교) 한인 학생회 정석영 회장은 멘토링 컨퍼런스를 주최해 준 미주 소상공인총연에 감사의 말을 전하고 열심히 배우겠다고 밝혔다.
둘째 날 열린 멘토링 컨퍼런스에는 존슨앤드존슨 박종구 박사가 이력서 작성 및 인터뷰 요령에 대해 설명했으며, 이동주 O3 컨설팅 그룹 대표가 재정관리와 절세 전략에 대한 특강을 했다.
또한 홈테크 레스토레이션(Home Tech Restoration) 존 리 대표는 젊은 경영자로서의 자세와 창업에 대한 경험과 노하우를 공유했다.
이어진 오후 특강에서는 조형진 UCF 기계항공우주공학과 교수가 교수 채용과 관련된 팁을 나눴으며, 김명호 플로리다주 디스트릭트 4&6 청장은 미국 공무원 채용과 기회, 베네핏에 대한 정보를 제공했으며 무슨 전공을 했어도 정부기관에서 일할 수 있는 기회가 있다며 16년간 공무원 생활의 경험을 설명했다.
마지막 강사로 나선 김풍진 소상공인총연합회 고문 변호사는 미국에서 변호사 등 “법률인 되기”에 대한 특강을 했는데, 김 변호사는 법률인의 사회적 역할과 실태에 대한 정보와 경험도 공유했다.
컨퍼런스에 참석한 한 학생은 “다양한 분야에서 성공한 전문가 선배들의 생생한 정보가 유익했고, 앞으로의 진로에 많은 도움이 됐다”고 참가 소감을 밝혔다. .
장 마리아 회장은 “미주 한인소상공인총연합회는 팬데믹이 한창인 2021년 3월 창립해 현재 미주지역에 13개 지회가 만들어졌다. 이번 컨퍼런스를 바탕으로 미주 각 지역에서 멘토링 컨퍼런스를 이어 가겠다”고 포부를 밝혔다.
<유진 리 대표기자>
