5학년, 11살로 최종 라운드에 진출한 최연소 참가자
2년 연속 조지아 대회 우승 경력
전국에서 총 1100만명 참가, 200 명 선발 후 최종 9명만이 본선 진출… 예선만 수개월
디캡카운티 5학년 학생인 사르브 다라바네가 제100회 스크립스 전국 스펠링 대회에서 3위를 차지하는 낭보를 전해왔다.
11살인 사르브는 학생은 29일(목) 밤 결승전에서 최연소 참가자였는데, 이 대회는 디캡카운티의 마지막 학기 날이기도 했다.
그는 “fede ring”(두 손을 맞잡은 모양의 반지), “lactagogue”(젖 분비를 촉진하는 물질), “dhaura”(동인도 나무의 일종)와 같은 생소한 단어들의 철자법을 잘 맞췄다. 18라운드에서 그는 “acker”(물결이나 흐름)를 잘못 철자했지만, 나머지 두 명도 철자를 틀려서 살아남았다. 행운이었다.
그는 19라운드에서 “eserine”(동공을 수축시키는 약물)이라는 단어를 잘못 써서 탈락했지만 그래도 최종 3위에 올랐다.
미 내셔날 스펠링 비 대회의 수석 심사위원인 메리 브룩스는 “조지아주가 얼마나 자랑스러운지 잊지 마세요.그리고 꼭 말씀드리고 싶은 건, 여러분이 다시 돌아오기를 고대한다는 것입니다.”라고 축하 인사를 건넸다.
사르브는 2년 연속 조지아주 대회에서 우승했고, 작년 4학년 때 전국 대회에서 22위를 차지했다.
던우디 초등학교에 재학중인 그는 독서광이자 철자 공부에 대해 무척 즐기고 있었다.
그는 “그냥 단어에 대해 생각하고, 글자를 맞춰야 해요. 마치 퍼즐 같아요.”라고 말했다.
목요일 밤, 마지막 라운드는 두 시간 넘게 진행됐는데, 댈러스 출신의 13세 소년이자 작년 준우승자인 파이잔 자키가 2025년 전국 대회에서 우승을 차지했다. 그는 “éclaircissement”(모호한 것을 정리하는 것)라는 철자를 쓴 후 바닥에 쓰러졌다.
사르비는 컬럼비아 카운티 출신의 12살 소녀 사라 다우드와 함께 이 대회에 참가했다. 그녀는 올해 조지아주대회에서 2위, 전국 대회에서는 41위를 차지했다.
제100회 스크립스 전국 스펠링 대회의 마지막 라운드가 목요일 밤에 9명의 스펠러와 함께 시작되었다. 이는 전국의 학교에서 참가한 1,100만 명의 스펠링 대회 참가자 중에서 추려진 것이다. 대단한 경쟁이었다.
지난 몇 달 동안 주 및 지역 대회에서 예선을 통과한 200명이 넘는 학생들이 메릴랜드로 가서 경쟁했다. 학생들은 단어의 철자를 정확하게 맞춰야 다음 라운드로 진출한다. 일부 라운드에서는 어휘력 시험을 치르고 객관식 문제에 정확하게 답해야 했다.
사르브 다라바네가 맞췄던 문제들
- towhee — a type of North American songbird 북미산 송버드의 일종
- proclivity — a tendency to do something regularly 무언가를 정기적으로 하려는 경향
- kasha — a soft food made from cooked buckwheat 익힌 메밀로 만든 부드러운 음식
- quern — a hand mill for grinding grain 곡물을 갈아내는 수동 맷돌
- saynète — a short one-act play 짧은 1막극
- levallorphan — a medication that acts as an opioid modulator 오피오이드 조절제 역할을 하는 약물
- ethology — the science of animal behavior 동물 행동에 대한 과학
- fede ring — a finger ring in the shape of two clasped hands 두 손을 꼭 잡은 모양의 손가락 반지
- lactagogue — agent that promotes the secretion of milk 젖 분비를 촉진하는 물질
- saurel — a type of elongated marine fish like the horse mackerel 고등어와 같은 길쭉한 바다 물고기의 일종
- burgall — a small food fish abundant on the shores of New England 뉴잉글랜드 해안에 풍부한 작은 식용어
- dhaura — a type of east Indian tree 동인도 나무의 한 종류
- acker — a ripple or current in water 물 속의 물결이나 흐름
- eserine — a drug that causes pupils to constrict 동공을 수축시키는 약물
<유진 리 대표기자>
