대부분의 대마 제품은 새로운 연방법에 따라 불법으로, 향후 1년간 지켜봐야
조지아주는 대마 산업을 수년간 성장시키는데 노력해왔으나, 최근 연방 상원의원들이 이에 제동을 걸고 있다.
14일 AJC 보도에 따르면 연방 정부를 재개하기 위한 연방 상원의 협상에서 대부분의 대마 제품을 불법으로 규정하는 조항이 포함됐다.
이에따라 대마초 매장 주인들은 “업계 전체의 미래를 결정하거나 앞으로의 삶이 어떻게 될지 알아낼 시간이 1년밖에 없다.”고 예측했다.
살로메라고 밝힌 한 업주는 “새로운 법안이 업계가 다시 발전하는 데 도움이 되기를 바라지만, 그동안 매장을 닫아야 할 경우에 대비해 5개 매장의 임대 계약을 검토하고 있다.”고 밝혔다.
13일 수요일 밤 하원을 통과하고 몇 시간 후 도널드 트럼프 대통령이 서명한 정부 폐쇄를 종식시키는 법안은 패키지당 THC 함량을 0.4밀리그램으로 제한했다. 사실상 금지 조치이다.
조지아에는 농장주, 제조업체, 가공업체, 소매업체, 도매업체를 포함하여 4,100개 이상의 허가받은 대마 사업체 가 있다 .
연방법에는 1년간의 시행 기간이 포함되어 있는데, 대마 옹호론자들은 이 기간을 변화에 영향을 미칠 수 있는 활주로로 보고 있다. 조지아주는 향후 365일 동안 주 정부의 현행 규정에 따라 운영될 수 있다.
그러나 그 기간 동안 새로운 법률이 시행되지 않으면 연방 금지령이 조지아의 규정보다 우선 적용되어 조지아의 규정은 무의미해질 것으로 보인다.
대마는 마리화나처럼 대마초(Cannabis sativa)에서 추출된다. 대마에는 자연적으로 향정신성 성분인 델타-9 THC가 0.3%만 함유되어 있지만, 화학적 처리 과정을 거치면 대마의 중독성이 더 강해질 수 있다.
2018년 농업법(Farm Bill)을 통해 의회는 대마 재배 및 유통을 합법화했다. 이후 제조업체들은 CBD와 같은 비취성 칸나비노이드를 델타-8 THC와 같이 사용자에게 환각 효과를 줄 수 있는 더 강력한 형태로 전환했다. 이 형태는 베이프와 식용 제품에서 찾아볼 수 있다.
전국적으로 이 음료는 술의 인기 있는 대체 음료가 되었고, 조지아는 이 새로운 산업의 발전에 발맞추려고 노력하고 있다.
2024년, 조지아주 의회는 조지아주 대마 재배법을 통과시켰는데, 이 법은 음료 회사들이 조지아주 내에서 THC와 CBD가 함유된 음료를 생산하고 판매할 수 있도록 허용한다.
올해 초, 주 의원들은 대마 기반 제품의 총 THC 함량을 0.3%로 제한하고 THC가 함유된 모든 음료를 금지하는 방안을 추진했다. 두 법안 모두 상원을 통과했지만, 하원에서 처리될 예정이다.
주 농무부의 감독 하에, 제품에 함유된 THC의 상한선은 10밀리그램이다.
조지아주는 또한 음료를 포함한 대마 제품에 대한 연령 제한을 제정했으며, 작년에는 21세 이상 소비자에게만 판매를 제한하는 법안을 통과시켰다. 대마 제품에 대한 다른 규정은 제품 테스트를 요구하며, 흡연 가능한 제품은 금지되어 있다.
대마 생산을 지원하는 정책조차도 까다로울 수 있습니다. 조지아의 많은 농부들에게는 경제적 기회로 여겨지지만, 많은 보수층에게는 어떤 형태의 약물 사용이든 불편하게 느껴지고 있다.
<유진 리 대표기자>
