우체국장, 2025년 까지 센터 통합 중단 약속
오소프 상원의원, “우체국장의 임무는 우편물을 제 시간에 배달하는 것”
연방 우편국이 배달 지연의 원인으로 밝혀진 센터 통합에 대해 오는 2025년까지 주요 네트워크 변경을 중단할 것이라고 밝혔다. 루이스 드조이 우체국장은 연방상원의원들에게 보낸 서한에서 이같이 약속했다.
최근 들어 애틀랜타 및 타주 지역에까지 우편물 지연이 지속됨에 따라 지난달 존 오소프 연방상원의원이 청문회를 열었다.
우편물 지연의 원인에 대해 상원의원들은 메트로 애틀랜타 마리에타에 지난 2월 24일 개장한 팔메토(Palmetto)의 우체국 통합 센터를 예를 들며, 애틀랜타, 어거스타, 메이컨, 둘루스 등 각 지역에 있는 우편물 통합센터를 통합하고, 각 지역 센터가 일반 우체국으로 용도가 변경된 것을 지적했다.
오소프 상원의원은 13일 월요일 논평에서 “우체국장의 임무는 우편물을 제 시간에 배달하는 것”이라며, “그는 조지아 주민들을 실망시키고 있다. 그는 이번 주에 이 문제를 해결하는 과정에 대해 나에게 답변해야 한다. 그리고 제가 몇 주 전에 위원회에서 말했듯이 만약 그가 이 문제를 해결할 수 없다면, 나는 그가 자격이 없다고 생각한다”고 강력히 비판했다.
경비를 줄이기 위해 통합센터 네트워크를 구성해야 한다고 주장하는 루이스 디조이 우체국장은 “이러한 변화는 USPS가 운영 비용을 대폭 절감하기 위한 “Delivery for America”라는 10년 시스템 현대화 추진을 시작하면서 시작됐다. 부분적으로는 10개년 계획에 대한 “오해”에 근거하고 있으며 “우리가 겪고 있는 일부 현재 서비스 문제와 혼동”되어 있다”고 주장했다.
우체국장은 이번 일시 중단으로 인해 시스템 투자 4억3천만 달러가 중단되고 연간 비용 절감액 약 1억3천300만~1억7천700만 달러가 지연될 것이라고 반박했다.
하지만 문제는 오소프 의원의 지적뿐만이 아니라 다른 주에 상원의원 21명이 우체국장이 추진하고있는 센터 통합 프로젝트를 2025년까지 일시 중지하라고 공동 서명했다.
현재 리치먼드 등 전국의 약 60개 메일 처리 시설의 네트워크 통합으로 인해 상당한 배송 지연과 처리 중단이 발생하자 타주 상원들도 통합 프로젝트에 대해 중단할 것을 요청한 것.
이처럼 상원 의들의 압박이 가중되자 디조이 우체국장은 결국 미시간주 상원의원에게 보낸 편지에서 “2025년 까지 통합 프로젝트를 중지하겠다”고 밝혔다.
11 얼라이브 뉴스에 따르면, 몇 주 동안 일급 우편의 정시 요금을 추적해 왔는데, 운영은 서서히 개선되고 있지만 모든 1급 우편물의 정시율은 여전히 70% 미만이고, 단일 편지의 44%만이 제 시간에 처리되고 있다.
미주리주의 피터스 상원의원은 보도 자료에서 연방우체국에 “우편 배달 서비스에 해를 끼치지 않도록 연구할 수 있을 때까지 네트워크 계획의 시설 및 운송 변경을 중단하라”고 요청했다고 말했다.
우체국장은 피터스에게 보낸 서한에서 “이러한 노력이 시설을 개선 하고 상당한 비용 절감을 촉진할 것임에도 불구하고 우리가 이에 대해 의회를 설득할 수 없었다는 점을 인정합니다”라고 말했다. 또 “재정적 지속가능성을 희망합니다.”라고 덧붙였다.
피터스 의원은 성명을 통해 “이 문제를 위해 나와 협력하려는 우체국장의 노력에 감사하지만 여전히 지역 교통 여행을 포함한 추가적인 변화에 대해 우려하고 있다”고 말했다.
또 “우체국이 시설 변경뿐만 아니라 지역 교통 변경의 영향에 대한 더 많은 정보를 얻을 때까지 이를 일시 중지하고 되돌릴 것을 촉구합니다.”라고 밝히고 “저는 구현된 모든 변경 사항이 우편물 배달에 영향을 미치지 않도록 우편 규제 위원회의 포괄적인 연구를 계속 추진할 것입니다. 이러한 변경 사항의 전체 범위는 물론 서비스 및 지역 사회에 미치는 영향을 이해하는 것이 절대적으로 중요합니다.”고 말했다.
<유진 리 대표기자>
