지난해 6월 주유소에서 기름 넣다 봉변
총격 피해 어머니, “사건 제대로 처리하지 않았다” 분노
지난해 6월 애틀랜타 주유소에서 차량을 향해 총을 쏘아 뒷좌석에 있던 5살짜리 소녀를 다치게 한 것은 전직 더글러스 카운티 법집행 대리인의 무모한 행동이었다며, 해당 어린이의 어머니가 새로운 소송을 냈다.
아이의 어머니는 지난주에 제기한 불만 사항에서 보안관 사무실이 전 보안관 보좌관 토마스 샘플스와 관련된 이전 사건을 처리하지 않았다고 주장했다.
당국은 당시 한 남자가 경찰을 피해 풀턴 산업대로에 있는 주유소에서 이 어린이의 가족의 자동차에 뛰어들어 총격을 가했으나, 당시 앨리야 애덤스의 딸의 팔에 총격을 입혔다고 밝혔다.
소녀의 가족은 경찰이 쫓던 남자는 무장하지 않았고 차 안에는 무고한 사람들이 있었기 때문에 굳이 경찰이 총을 쏠 필요가 없다고 주장했다.
더글러스 카운티 보안관 사무소와 샘플스을 피고로 지명한 이 소송은 과거의 부정 행위 혐의를 설명하고 해당 기관이 소송에서 묘사한 대로 전 보안관의 “먼저 쏘고 나중에 질문하는 사고방식”을 해결하지 못했다고 비난하고 있다.
소송에 따르면, 존 보안관 보좌관 샘플스는 2022년에 채용되기 전 보안관 사무실에서 실시한 신원조사에서 이전에 “분노한 도로에서” 여성에게 권총을 겨눈 혐의를 받은 적이 있다고 밝혔다.
또, 아이를 총으로 쏘기 3개월 전, 샘플스는 누군가에게 테이저건을 사용하고 “범죄 혐의 여부를 확인하지 않은 채” 집을 수색한 혐의로 교정 훈련을 받을 것을 권고받았다. 소장은 또한 샘플스가 그로부터 2주도 채 지나지 않은 2024년 3월에 신호 위반으로 시속 129마일(약 210km)로 차량을 추격한 혐의로 8시간 무급 정직 처분을 받았다고 주장했다.
소녀의 어머니는 보안관 사무실이 샘플스가 “대중을 위험에 빠뜨리는 경찰 행위에 관여했다”는 사실을 알고 있었지만, 이를 적절히 다루지 않았다고 말했다.
그녀는 “(더글러스 카운티 보안관 사무소에서) 피고인 샘플스에게 적절한 교육을 실시했거나 그의 부적절한 행동을 바로잡았다면, 판다력이 없는 어린 아이가 무모하게 총을 쏘는 경찰관에게 총에 맞지 않았을 것”이라고 말했다.
주 기록에 따르면, 샘플스는 지난 11월 보안관 사무실에서 자진 사임했으며 현재 캐롤 카운티 화이츠버그 경찰서에서 시간제 경찰관으로 근무하고 있다. 그는 논평 요청에 즉시 응답하지 않았다.
셀러스는 이 사건이 비위 혐의로 기소된 경찰관들을 추적하는 전국 경찰 데이터베이스의 필요성을 강조한다고 말했다. 그는 또한 전 보안관에 대한 형사 고발 여부는 아직 결정되지 않았다고 덧붙였다.
경찰 총격 사건을 수사했던 GBI는 조사 결과를 작년에 풀턴 카운티 지방검찰청에 넘겼다고 밝혔다. 지방검찰청 대변인은 이 사건과 더불어 현직 및 전직 경찰관들이 연루된 다른 무력 행사 사건들도 여전히 수사 중이라고 밝혔다.
한편, 보안관 사무실 대변인은 소송에 대한 언급을 거부하며, 진행 중인 소송에 대해서는 성명을 내지 않는 것이 해당 기관의 정책이라고 말했다.
<유진 리 대표기자>
