불꽃 상징한 33피트 대형 조명 조형물, 지역 랜드마크로 부상
“누군가의 아버지, 누군가의 남편, 누군가의 아들”
한미우호협회 박선근 회장이 샌디스프링스 베테란스 공원에 “빛이 되어라! (Be the Light) “이라는 추모 조형물을 기증했다.
이 조형물은 샌디스프링스 퍼포밍 아트센터 맞은편에 위치해 이 지역의 랜드마크로 부상할 전망이다.
박선근 회장은 제막식에서 “미국과 세계의 평화, 특히 한국전에서 산화한 전몰 장병과 참전용사들을 비롯, 모든 재향군인회 가족들에게 이 조형물이 지역의 상징이 되고, 이들의 희생이 죽어서도 하늘에 올라 전세계를 지키기 바란다”고 말했다. 또 “한국에서 어린 시절을 보내면서 미국에서 참전용사와 민주주의의 중요성을 깨달았다”고 말했다.
박 회장은 한국에서의 어린시절에 많은 미국 재향군인이 죽고 눈앞에서 죽는 것을 본 것을 포함하여 미국 재향군인과의 직접적인 경험을 설명했다. 그는 “저는 그런 사람들을 많이 봤어요. 그들은 누군가의 남편, 누군가의 아버지, 누군가의 아들이에요.” 라고 말했다.
이날 기념식에는 박형권 월드옥타 미대륙 동남부 지회장, 민주평통 권영일 상임위원, 지역원로 권명오 선생 등 한인들이 참석해 축하했다.
시의 자료에 따르면 커티스 피트먼의 “Be the Light”는 불꽃을 모방하도록 설계된 33피트 내부 조명 구조물로, 방문객이 조각품 아래로 걸어들어갈 수 있도록 설계됐다. 피트먼은 1999년부터 2005년까지 미 해병대에서 복무한 그의 고등학교 친구이자 베테랑인 재러드 플러드의 영향과 시가 없었다면 자신의 작품을 만들 수 없었을 것이라고 말하며, 플로드로 하여금 직접 시를 낭송하게 했다.
박선근 회장은 재향군인들의 추모 조형물 제작에 크게 기여해왔다. 워싱턴 DC의 한국전 참전비를 비롯, 게인스빌 한국전 추모비, 애틀랜타 다운타운 한국전 참전비 등의 제작에 적극 후원해 왔다.
이날 조각상 공개식에는 박회장의 장녀 가족이 함께 참석했다.
한편, 샌디스프링스는 특별 기조연설과 참전용사 공원에 두 개의 새로운 조각품을 공개하여 참전용사의 날을 기념했다.
기조연설에서 샌디스프링스의 첫 도시 관리자이자 이라크에서 복무한 은퇴 미 해병대 대령인 존 맥도노는 참전 용사들의 의무감, 명예심, 희생정신이 국가를 계속 형성하고 있다고 말했다.
공원에는 또하나의 조각품이 있었다. 조각가 케빈 챔버스는 궁극적인 희생을 치른 사랑하는 사람을 기리는 여러 세대의 가족을 묘사한 청동 조각상인 “Three Generations”를 제작했다.
그는 아버지를 모델로 이 조각상을 제작했고, 그의 아버지는 이날 제복을 입고 옆에 나란이 서서 조각상의 의미를 더해줬다.
<유진 리 대표기자>
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