민주당 시장과 공화당 대통령과의 관계에 의문 제기
루즈벨트 호텔, 6월까지 문 닫는다.
수천 명의 이민자들에게 서비스를 제공했던 뉴욕시의 가장 유명한 쉼터 중 하나인 맨해튼의 루즈벨트 호텔이 6월에 문을 닫는다.
민주당 소속인 에릭 애덤스 시장은 24일 월요일에 그의 행정부가 도시로 오는 이민자가 줄어들었기 때문에 호텔을 폐쇄한다고 말했다. 그러나 일부 비평가들은 애덤스의 법적 문제와 트럼프 행정부가 그에 대한 연방 기소를 기각한 것을 지적하며 폐쇄 시기에 의문을 제기했다 .
시청 대변인은 보호소 폐쇄가 12월부터 진행 중이라고 밝혔다.
호텔이 처음 문을 열었을 때 평균적으로 매주 약 4,000명의 이주민이 뉴욕시에 도착했다. 12월에는 약 800명으로 줄었다. 애덤스 대변인은 지난주까지 루즈벨트에 머물고 있는 사람이 약 2,900명이라고 말했다. 애덤스 사무실에 따르면 루즈벨트가 2023년에 쉼터와 수용 센터로 문을 연 이후로 173,000명 이상의 이주민이 등록했으며, 이는 도시로 온 이주민의 대부분을 포함한다고 한다.
애덤스는 “우리 팀의 건전한 정책 결정 덕분에 이 사이트의 폐쇄를 발표하고 더 많은 난민 신청자가 더 밝은 미래를 그리며 여정의 다음 단계를 밟을 수 있도록 도울 수 있게 되었습니다.”라고 말했다.
루즈벨트 폐쇄는 새로운 이주민의 유입이 둔화된 후 6월까지 50개 이상의 이주민 보호소를 폐쇄하려는 애덤스 행정부의 광범위한 계획의 일부이다. 이주민 옹호자들은 주택과 도시 서비스에 대한 접근성을 제공하고 새로 도착한 망명 신청자를 위한 수용 센터 역할을 하는 루즈벨트를 폐쇄한 후에도 도시가 이주민을 계속 도울 수 있을지에 대해 우려를 표명했다.
일부 이민 옹호자들은 루즈벨트의 폐쇄 시점에 의문을 제기했는데, 전 동맹과 맨해튼 검찰은 애덤스가 연방 형사 고발을 기각하는 대가로 트럼프 행정부의 이민법 집행을 돕기 위한 quid pro quo 협정을 맺었다고 비난했다. 애덤스는 이 주장을 부인했다.
트럼프 하의 법무부는 이번 달 초 애덤스에 대한 뇌물 수수 사건을 기각하기로 했지만 나중에 사건을 부활시킬 권리를 유보했다. 뉴욕 민주당 동료들은 애덤스가 트럼프 행정부에 빚을 졌다는 비난에 따라 사임할 것을 촉구했다.
“도시가 여전히 최신 뉴욕 주민에게 자원과 지원을 제공하는 한, 이러한 움직임은 타당할 수 있습니다.” 컬럼비아 로스쿨 이민자 권리 클리닉의 이사인 엘로라 무케르지가 말했다 . “하지만 애덤스 행정부의 최근 이민에 대한 움직임은 트럼프 행정부에 아첨하려는 시장의 욕망에 의해 오염된 것으로 보입니다.”
미드타운의 매디슨 애비뉴에 있는 루즈벨트는 이 도시의 이주자 커뮤니티의 상징이 되었다. 무케르지는 “현대판 엘리스 아일랜드”라고 말했다.
이민자들은 호텔 밖에서 긴 줄을 서서 방 하나를 확보하려고 했다. 시청 대변인은 이민자들을 위한 방이 약 1,000개 있다고 말했다. 루즈벨트가 2020년에 문을 닫기 전에 이 아르데코 호텔은 영화와 텔레비전 제작의 배경 이었다 .
뉴욕 시는 2022년 국경 주의 공화당 관리들이 이주민들을 북쪽으로 버스로 이동시키기 시작하면서 이주민들로 넘쳐났다. 이 도시는 이주민들을 돌보고 더 많은 쉼터를 여는 데 수십억 달러를 썼다 . 애덤스 사무실은 월요일에 최근 몇 년 동안 이 도시의 보호를 받는 이주민이 그 어느 때보다 적다고 말했다.
월요일 루즈벨트에 머물고 있던 많은 이주민들은 쉼터가 문을 닫는다는 사실을 몰랐다고 말했다.
1월 루즈벨트 호텔 밖에 새로 도착한 이민자들. 사진: Edna Leshowitz/Zuma Press
루즈벨트 호텔 11층에서 3개월간 살고 있는 상하이 출신의 한 이주 여성은 단지 아기를 돌볼 수 있도록 일할 수 있는 허가를 받고 싶었다고 말했다.
“우리는 돈도 없고, 일자리도 없고, 취업 허가증도 없어요. 도움이 필요해요. 일자리를 구하면 이 호텔을 떠날 거예요.” 이주민이 말했다.
이민자들이 루즈벨트에서 호사스럽게 살고 있다는 잘못된 정보가 온라인에 유포되었다. 월요일에 쉼터에 있는 이민자들은 그곳이 그저 평범한 호텔일 뿐이라고 말했다.
컬럼비아의 무케르지 병원장은 그녀의 병원에서 루즈벨트 호텔에 머물고 있는 망명 신청자들에게 병원이 폐쇄된다는 사실을 알렸다고 말했다.
무케르지병원장은 “그들은 앞으로 어디로 갈지, 그리고 앞으로 도시의 지원에 얼마나 의지할 수 있을지에 대해 엄청난 불확실성과 두려움을 겪고 있습니다.”라고 말했다.
애덤스 행정부는 루즈벨트에서 제공된 접수 및 지원 서비스는 도시의 이주자 지원 프로그램의 다른 부분에서 처리할 것이라고 밝혔다.
뉴욕 이민 연합은 애덤스에게 대형 쉼터 시설을 폐쇄하라고 압력을 가해 왔으며, 이 시설은 노숙자를 위한 도시 쉼터 시스템에서 발견되는 건강 및 안전 기준이 부족하다고 말했다. 그들은 도시가 노숙자 쉼터 시스템을 통해 이민자를 지원하도록 촉구했다.
뉴욕 이민 연합의 최고 경영자인 무라드 아와우드는 새로운 이민자 수가 감소하고 있다는 점을 감안할 때 애덤스 행정부가 루즈벨트를 폐쇄하는 것은 놀라운 일이 아니라고 말했다. 그는 이 폐쇄로 인해 이민자들이 지금 도움을 받으려면 어디로 가야 하는지에 대한 의문이 제기되었다고 말했다. 또 “이것은 어떻게 계획되고, 어떤 전개가 이루어지고, 현재 뉴욕시에 있는 지원이 필요한 사람들에게 어디로 가야 하는지에 대한 교육을 어떻게 할 것인가에 대한 문제입니다.”라고 말했다.
<유진 리 대표기자>
