연방 상원 60 표 받아야 통과… “미지수”
세부사항없이 발표했지만, “연방지원은 기존대로”
주 교육부, “뭘 알아야 대책을 마련하지 …”
켐프 주지사, “이 행정 명령은 교육을 본래의 자리, 즉 주에 돌려 놓는 것”
도널드 트럼프 대통령은 20일(목) 연방 교육부를 폐지한다는 행정명령에 서명했다.
이 명령은 연방 상원에서 최소 60표를 받아야 한다. 현재 공화당은 연방 상원에서 53석에 불과해 통과 여부가 주목되고 있는 상황이다.
연방 교육부 장관 린다 맥마흔은 일단 행정명령을 수용하고 “교육부를 폐쇄하고 교육에 대한 권한을 주와 지역사회로 반환하는 데 필요한 모든 조치를 취하고 미국인이 의존하는 서비스, 프로그램 및 혜택의 효과적이고 중단 없는 제공을 보장”하도록 지시했다.
교육부가 직원 절반 가량을 해고하겠다고 (본지관련기사 링크) 발표한 지 일주일 만에 내려진 이 명령에는 많은 학생들이 의존하고 있는 교육부를 위한 서비스를 계속 제공할 것인지, 그리고 제공할 경우 어떻게 제공할 것인지에 대한 구체적인 내용이 빠져 있다.
이러한 서비스에는 대학 및 대학교에 대한 펠 그랜트, 대출 및 기타 학생 지원이 포함되는데, 교육부는 시민권 보호를 시행하고, 특수 교육 프로그램에 자금을 분배하며, 빈곤 지역의 K-12 학교에 Title I 기금으로 알려진 것을 제공한다. 또 교육자들이 의존하는 데이터를 수집하여 전국의 학교와 학생의 성과를 측정한다.
명령에 서명하기 몇 분 전, 트럼프는 타이틀 I 자금, 펠 그랜트, 장애 아동을 위한 자원이 “전액 보존되어 매우 잘 돌볼 다양한 다른 기관과 부서에 재분배될 것”이라고 말했다. 그는 어떤 프로그램이 어떤 기관에 배정될지 자세히 설명하지 않았고 명령도 마찬가지였다. 하지만 그날 일찍 백악관 대변인 캐롤라인 리빗은 학자금 대출, 펠 그랜트, 시민권 조사, 타이틀 I 자금, 특수 교육 자원은 부서에서 계속 운영될 것이라고 말했다.
조지아주 예산 문서의 발표에 따르면 연빙 교육부는 다음 회계연도에 공립학교에 22억 달러 이상이 지원할 것으로 예상된다. 감사에 따르면, 주립 공립 대학을 감독하는 조지아 대학 시스템은 2024 회계연도에 최소 36억 달러의 연방 자금을 받았다.
지난 1979년, 당시 지미 카터 대통령의 행정부 때 만들어진 연방 교육부에 대해 일부 공원당들은 수십 년 동안 폄하해 왔다. 이 부서의 폐지는 연방 정부를 개편하기 위한 보수적 청사진인 프로젝트 2025에서 옹호되었는데, 트럼프는 2024년 선거 운동 기간 동안 이 부서와 거리를 두려고 했다.
백악관은 행정 명령에 앞서 목요일 보도자료에서 “1979년 이래로 미국 교육부는 3조 달러 이상을 지출했지만 사실상 성과가 없었습니다.”라고 밝혔다. “트럼프 행정부의 대담한 계획은 미국 학생들에게 실패하고 있는 현상 유지를 유지하는 대신 교육을 본래의 자리로 되돌릴 것입니다. 즉, 각자의 고유한 인구와 필요에 이로운 효과적인 프로그램과 서비스를 관리할 수 있는 최적의 위치에 있는 개별 주에 교육을 돌려줄 것입니다.”
이 명령에 따르면, 연방 교육부폐쇄는 “자신들을 실패시키고 있는 시스템에서 벗어날 기회를 제공하고 고등교육에서 프로그램 실행을 크게 개선할 것”이라 밝히고, 8학년 학생 대부분이 독해와 수학에서 능숙하지 않다는 최근 데이터를 지적하면서 “연방 교육 관료 조직은 제대로 작동하지 않고 있다.”라고 덧붙였다.
이에대해 조지아주에서 가장 큰 학군인 귀넷의 전 부교육감인 바박 모스타지미는 “미국의 학습 시스템이 최상의 성과를 내지 못하고 있다는 데 동의합니다. 하지만 그는 부서를 해체하는 것은 다리를 절단하거나 자동차에서 속도계를 제거하거나 비행 중에 비행기 엔진을 분해하는 것과 비슷합니다”라고 말했다. 그는 “개선에 대한 접근 방식은 도살용 칼이 아닌 메스를 사용하여 이루어집니다.”라고 말했다.
명령에서 인용한 학생 성취 데이터는 National Assessment of Educational Progress에서 가져온 것인데, 종종 Nation’s Report Card라고도 불리는 이 프로그램은 교육부에서 시행하는 의회에서 의무화한 프로그램이다. 교육부가 앞으로도 계속 그렇게 할지는 불분명하다.
행정 명령이 무엇을 의미하는지에 대한 불확실성은 교육감을 어려운 입장에 놓이게 하는데, 현재, 예산 시즌의 중간이고, 연방 자금이 지연되거나 전혀 들어오지 않는 것에 대한 대비, 지방 자치 단체는 학교 안전 기금을 어떻게 보충하고, 장애가 있는 학생을 돌보고, 교육청이 관리하는 다른 서비스를 어떻게 제공할 것인가 등 여러 구체적인 상황을 대비 해야하는 숙제를 안겨 줬다.
AJC는 21일 기사에서 교육 관계자들이 조지아의 가난하고 시골 지역은 특히 위험에 처할 수 있닥 우려이 소리를 있다고 보도했다. 주 데이터에 따르면, 예를 들어 시골 지역인 클레이 카운티는 연방 정부에서 예산의 31%를 받는 반면, 애틀랜타 광역권인 포사이스 카운티는 3%이다.
한편, 조지아 공화당 의원들은 해당 부서가 문을 닫을 경우 주가 일종의 절벽에 직면하지 않도록 조치를 취했다. 코넬리아 공화당 상원의원 보 해쳇 이 후원한 상원 법안 154호는 면허가 있는 전문가가 계속 일할 수 있도록 하는 것을 목표로 한다.
조지아주에서 전문가 자격을 취득하려면 미국 교육부에서 인정하는 특정 학교를 졸업하거나 수료해야 한다고 해칫은 말했다.
이 법안은 면허 책임을 연방에서 주로 이전할 것이고 여기에는 경찰, 사회복지사, 결혼 및 가족 치료사, 치과 위생사 등 면허가 필요한 25개 직업이 포함된다고 말했다. 이 조치는 주 상원을 통과했고 하원 위원회에서 승인되었지만 아직 전체 하원에서 투표를 받지 못했다.
여러 공화당 주지사가 목요일 대통령의 서명에 참석했다. 조지아 주지사 브라이언 켐프는 그중 한 명이 아니었지만 소셜 미디어에서 이 조치에 대한 지지를 표명했다. 그는 “조지아에서 우리는 부모에게 권한을 부여하고, 교사를 지원하며, 학생을 우선시했습니다.”라고 쓰고, 이 행정 명령은 “교육을 본래의 자리, 즉 주에 돌려놓는 것”이라고 덧붙였다.
<유진 리 대표기자>
