올해만 하츠필드 공항에서 310 여대 도난, 지난해 비해 3배
경찰, 다양한 수법 공개히며 FBI와 수사 공조
애틀랜타 경찰서장은 FBI가 ‘조직적’ 자동차 납치를 단속하기 위해 지역 법 집행 기관과 협력하고 있다고 밝혔다.
AJC에 따르면 지난해 애틀랜타의 하츠필드-잭슨 국제공항에서 자동차 도난 사건이 급증했다.
치안 당국은 휴일 기간 동안 여행 허브에 있는 수만 개의 주차 공간을 보호하기 위해 추가 조치를 취하고 있지만, 주민들에게 차량을 그곳에 주차할 계획이라면 특별히 주의하라고 경고했다.
애틀랜타 경찰청 데이터에 따르면 올해 지금까지 공항 주차장에서 차량 310대 이상이 도난당했는데, 이는 2023년 하츠필드-잭슨에서 발생할 차량 도난 사건의 3배가 넘는 수치이다.
다린 쉬어바움 경찰서장은 월요일에 이는 전국적으로 나타나는 놀라운 추세라고 말했다.
그는 공공 안전 위원회의 위원들에게 “애틀랜타 하츠필드-잭슨 국제공항에는 40,000개가 넘는 주차 공간이 있다. 일부 시민은 여행을 떠날 수 있으며, 도난의 희생자가 되었다는 사실을 알기까지 며칠 또는 몇 주가 걸릴 수 있다.” 라고 말했다.
또 “캘리포니아에서 코네티컷까지 살펴보면 미국의 주요 공항 거의 대부분이 도난 사고가 늘었다”고 덧붙였다.
공항의 4개 주요 주차 데크가 가장 많은 표적이 되고 있으며, 여행객이 내리고 픽업될 때 연석에서 차량 도난이 감소했는데, 경찰서는 데크에 주차하는 여행객에게 추가 안전을 위해 스티어링 휠 잠금장치를 사용할 것을 권고했다.
또 일반적으로 자동차 도둑은 열쇠 고리를 흉내 내는 프로그램을 사용해 자동차 문을 열 수 있으며, 깨진 창문에서 깨진 유리의 흔적을 남기지 않기 때문에 주차장을 순찰하는 경비원에게 오히려 침입이 있었다고 보고 할 수도 있다.
경찰서장은 “이러한 절도는 매우 조직적이고 심지어 전국적인 규모로 이루어지는 경향이 있다는 것도 매우 분명합니다. 우리는 애틀랜타 현장 사무소에서 연방수사국과 협력하여 여러 가지 고위급 수사를 진행하고 있습니다.”라고 말했다.
한편, 공항에 추가 경찰내지 잠복 경찰을 투입해 도난을 예방하고 있다. 경찰서는 또한 공항 지도부와 협력하여 새로운 “테일게이팅 방지” 기술을 설치하여 자동차 도둑이 차고에서 도난당한 자동차를 따라가는 것을 어렵게 만들고 있다.
추수감사절 연휴 동안 애틀랜타 공항을 이용하는 여행객 수가 기록을 경신할 것으로 예상된다.
교통안전청은 기록상 가장 바쁜 추수감사절 여행 기간을 준비하고 있다. 즉, 그 기간 동안 하츠필드-잭슨에서 약 100만 명의 여행객이 보안 검사를 받을 것으로 예상된다.
또 전국적으로 TSA 검문소를 통과하는 교통량은 작년 추수감사절 기간보다 약 6% 증가할 것으로 예상되고 있다.
<유진 리 대표기자>
