황산염·과산화수소 섞인 폐수, 저류지에 들어가 물고기 폐사
삼성 “발견 즉시 방출 중단하고 조치…환경 관리에 전념”
텍사스주 오스틴에 있는 삼성전자 반도체 공장에서 수 개월간 산성 폐수가 유출돼 인근 지류에서 물고기가 폐사하는 등 환경 피해가 발생했다고 블룸버그 통신이 29일 보도했다.
보도에 따르면 오스틴의 유역보호부는 시장과 시의회에 보낸 문서를 통해 삼성전자 반도체 공장에서 106일 동안 최대 76만3천 갤런(약 288만8천L)의 폐수가 공장 부지 내 우수저류지에 유출됐으며 이는 인근 지류에도 흘러 들어갔다고 밝혔다.
다만 인근 지류로 유입된 정확한 폐수량은 알 수 없으며, 오스틴 인근 해리스 브랜치 지역 시내 하류의 수질과 수중 생물에 측정 가능할 정도의 영향은 미치지 않았다고 밝혔다.
또 이달 초만 해도 인근 일부 지류에서는 지표수 수소이온농도(pH 농도)가 보통 수준보다 훨씬 낮았지만, 지난 19일 기준으로 pH 농도는 정상 수준에 근접하게 돌아왔다고 설명했다.
삼성전자도 성명을 통해 지난 14일 산업폐수가 우수저류지에 들어간 것을 발견했다고 밝혔다. 또 즉시 폐수 방출을 중단했고, 환경에 미치는 영향을 최소화하는 조치를 했다고 설명했다.
미셸 글레이즈 삼성전자 대변인은 성명에서 “산업폐수 내에는 황산염과 과산화수소가 섞여 있다”며 “삼성은 환경 관리에 전념하고 있으며 텍사스 중부의 자연을 보전하는 데 있어 우리의 역할을 인식하고 있다”고 밝혔다.
오스틴 유역보호부는 삼성으로부터 우수저류지 복원 과정에 대해 매일 보고받고 있으며 저류지가 다시 가동되기 전 점검을 할 계획이라고 밝혔다. 저류지 복원이 끝날 때까지 피해 지류에 대한 수질 검사도 매주 시행하기로 했다.
텍사스 환경 질 위원회도 이번 사건과 관련 사람들의 건강에 미치는 영향을 평가하고 있다고 블룸버그는 전했다.
