주도적으로 집중해서 활동을 할 수 있는 단체 필요
“김치 브랜드의 가치와 유익성에 대한 연구 선행돼야”
워싱턴DC에서 한국이 김치 종주국임을 명시한 ‘김치의 날’이 제정됐다.
한국농수산식품유통공사(aT)는 28일 워싱턴DC 의회가 김치의 날 제정 결의안을 의원 만장일치로 통과시켰다고 밝혔다.
김치의 날(11월 22일)은 김치의 가치를 알리기 위해 2020년 한국에서 제정된 법정기념일로 미국에서 제정된 지역은 작년 8월 캘리포니아주, 올해 2월 버지니아주와 뉴욕주에 이어 워싱턴DC가 네 번째다.
이번에 통과된 결의안에는 미국 내 김치의 인기와 김치의 역사, 건강식품으로서의 우수성, 한국이 김치의 종주국이라는 점 등이 명시됐다.
결의안 통과를 이끈 어니타 본즈 워싱턴DC 주의원은 aT에 “워싱턴DC와 인근 지역에서 김치의 인기는 뉴욕과 버지니아주 못지않다”고 말했다.
실제로 작년 대미 김치 수출은 011년 수출실적보다 10배가량 증가한 역대 최대치로 2천800만달러를 기록했다.
김춘진 aT 사장은 “미국의 수도에서 김치의 종주국이 대한민국임을 명시한 것은 뜻깊은 일”이라며 “김치 등 K-푸드의 위상을 높이고 수출도 확대할 것”이라고 말했다.
한편 조지아에서도 지난 몇년 간 김치의 날 제정을 위해 외식업협회를 중심으로 움직임이 있었던 것으로 나타났다.
한 소식통은 당시 김치의 날 제정을 위해 페드로 마린 주하원의원 등이 나섰으나 여의치 않았다고 말했다.
하지만 “올해 주지사 선거 등이 있는 만큼 정치인들이 협조적인 때에 김치의날 제정이 이루어졌으면 좋겠다”면서 “각 한인 경제단체들과 한인회 또는 민간 단체들이 주도적으로 나선 다면 충분히 할 수 있다고 본다”고 말했다.
이 소식통은 김치의 날 제정에 대해 “누군가가 또는 이를 주도적으로 집중해서 활동을 할 수 있는 단체가 꼭 필요로 하고, 김치라는 브랜드 가치를 인식하지 못하고 타주에서 하니 우리도 하자 라는 식으로 진행되어서는 안될 것 “이라 지적했다.
또 “김치 브랜드로 무엇을 하고 어떤 유익성을 가져 올 수 있는지 먼저 연구해야 한다”고 강조했다.
아울러 “결국은 관심부족의 상태에서 필요성까지 느끼지 못한다면 김치의날 제정은 소원해지게 될 것”이라고 지적했다.
<유진 리 대표기자>
