애틀랜타 한인회(회장 이홍기)는 21일(토) 오후12:30에 애틀랜타 한인회관에서 한국에서 조지아 미국 부대에 파견된 육사, 해사, ROTC 출신 한국 장교12명과 간담회를 가졌다.
한인회는 보도자료를 통해 “이자리에는 해당 장교들과 가족들,미남부지회 재향군인회(회장 장경섭) 및 예비역 장교들, 한인회 임원들이 참석했다”고 밝혔다.
이번 초청은 지난 4월 Fort Benning, GA에 있는 군부대 사령관 초청에 참석한 이홍기 회장과 장경섭 회장이 마련한 것으로 당시 한국 파견 장교들과 만찬을 하는 것이 계기가 되어 한인회가 이들을 초청해 한국음식을 함께 나누고 대화하는 시간을 갖게됐다.
이홍기 한인회장은 “한국의 우수한 인재들이 미국 군대에 파견되어 공부하고 돌아가 조국의 역량 있는 일꾼들이 되어 달라”고 격려했다.
장경섭 향군 회장은 “조국의 젊은 군후배들을 만나니 반갑고 자랑스럽다”는 힘찬 환영사를 했다.
파견 한국 장교들을 관리하는 한국 육군 이지양 중령은 “환영의 자리를 마련해 준데 대해 기쁘고 미국에서의 좋은 추억이 될 것” 이라고 감사의 뜻을 전했다.
20대 장교들은 하나같이 감사한 마음으로 열심히 공부하여 한국에 기여하는 군인이 되겠다는 소감을 나누었으며, 엄두섭 군종 목사는 오랜만에 군복을 입으니 힘이 나고 마음이 뿌듯하다고 기뻐했다.
앞으로도 애틀랜타 한인회와 재향군인회는 조지아에 파견오는 한국장교들을 초청하는 기회를 가질 계획이다.
<유진 리 대표기자>
