미국대표 총 33명에 선발, 태권도 종목 출전
승마, 수영 등에 출전하는 국가대표 2명도 참석
동남부장애인체육회, 밀알장애인선교단.샤인미니스트리.숲오케스트라. 원미니스트리 장학금 수여
천조셉 선수를 포함 33명의 미국 국가대표팀의 일원으로 애틀랜타에서 프랑스 대회에 출전하는 세 명의 선수들의 출정식이 지난 21일 애틀랜타 한인회관에서 열렸다.
애틀랜타에서 참가하는 세 명의 선수는 러시아 이민 가족으로 여자 수영 대표 카탸 바즈헤닌(20세, 다운증후군), 어려서 아시아 국가에서 입양된 여자 승마 대표 리비 빔(26세, 자폐장애인), 한인 천조셉(26세, 다운증후군) 남자 태권도 대표 등이다.
천조셉 선수의 아버지 천경태씨는 “장애인 태권도 대회에서는 겨루기가 없고 품새 종목만 있다. 코치들은 현재 태권도 2단인 조셉에게 기대가 크다고 한다”고 전했다.
이들이 출전하는 버투스 글로벌 게임 (Virtus Global Games) 은 스폐셜 올림픽을 넘어서 지적장애인들 중에서 선별하여 엘리트 경기로 열리는 전세계 80개 국가에서 참가하는 최대 경기 대회이다.
이날 출정식은 유에녹 목사 (주님과동행하는 교회)이 사회로 이홍기 한인회장의 격려사가 있었고, 참가 선수 부모들의 간증 순서가 있었다.
이들 부모들은 “자녀 양육에 있어서 포기하지 않았던 동력이 하나님 안에 있었고, 어려움을 겪는 자신의 자녀들이 늘 밝고 긍정적인 생활을 하기까지 주위에서 기도와 격려로 응원해주신 모든 분들께 감사드린다”고 말했다.
아울러 동남부장애인체육회에서 밀알장애인선교단,샤인 미니스트리,숲 오케스트라, 원미니스트리 등 한인장애인 단체들에 장학금을 수여했다.
또한 김백규 전 한인회장, 이문규 교회협의회장, 크리스토퍼 브레이 Special K 회장 등이 격려사를 전하고 김충배 목사(제일장로교회)의 축도로 행사를 마무리 했다.
선수들은 프랑스 대회까지 가는 경비와 체재비 마련에 한인들의 후원을 바라고 있다. (본보관련기사 링크)
이에대한 문의는 장애인체육회(천경태 : 678-362-7788)하면 된다.
천조셉 선수 후원하기 고펀드미 링크: https://www.gofundme.com/f/joseph-represent-team-usa-in-tae-kwon-do
대회에 대한 안내는 아래 사이트를 참고하면 된다.
(대회본부 사이트) https://gg2023.org/en/
(미국 팀 관련 사이트) https://www.athleteswithoutlimits.org/downloads/2023VirtusGlobalGames-USTeamInfo.pdf
<유진 리 대표기자>
