메트로 애틀랜타 오후 12시 주 의사당 인근서 ‘아시안 정의 집회’ 주 의사당 인근
오후 6시 한인회관 ‘3.16 범한인 추모식’
오후5시에는 스와나 타운센터 파크 “원 귀넷”행사도
오늘은 애틀랜타 스파 총격사건이 발생한 지 1주년이 되는 날이다. 오늘 3월16일 메트로 애틀랜타를 비롯, 전국적에서 추모 행사가 열린다.
오늘 오후 6시 애틀랜타 한인회관에서는 아시안증오범죄방지위원회(위원장 김백규) 주최로 ‘3.16 애틀랜타 총격 1주기 범한인 추모식’을 마련됐다.
주연사로 캐롤린 보도 연방 하원의원, 샘박 주하원의원 및 지역 한인단체 등이 참석하며, 총격 희생자들을 애도하고 아시안 증오범죄 방지를 촉구한다.
김백규 위원장은 “애틀랜타 스파 총격 사건이 1주기 되었지만 올해 들어서도 여러 건의 아시안 증오범죄가 발생했고, 지난주말에도해도 뉴욕에서 67세 아시안 여성 노인이 125회에 달하는 매질을 당하는 등 잔인한 폭력 사건이 발생하고 있다”고 성토했다. 또 “오늘 1주기 행사를 맞아 다시 한번 아시안증오범죄 중단을 강력히 촉구한다”고 밝혔다.
주최측은 이날 행사에는 증오범죄 방지 관련 티셔츠와 경고음 기기 등을 참석자들에게 전달하고 저녁을 제공한다.
같은날 오후 5시부터 7시30분까지 스와니 타운센터 파크(330 Town Center Ave. Suwanee ,30024) 에서는 316유나이티드오브귀넷이 주최하는 “One Gwinnett”행사가 열린다. 연사로는 샬롯 내시 전 귀넷타운티 의장과 조지아주 첫 여성 흑인 교육감인 뷰티 볼디윈 전 교육감이 나선다. 또 릴번시 윤미 햄튼 시의원도 참석한다.
한편, 27일(일) 오후4시 피치트리릿지하이스쿨 주차장에서 애틀랜타 아시안 크리스챤들이 주최하는 ‘리멤버 앤 리뉴’ 행사가 열린다. 이 행사는 지역 아시안 크리스찬들이 모여 3.16 애틀랜타 스파 총격사건의 희생자를 추모하며, 아시아계의 목소리를 들려주고, 세상을 구속, 화해, 새롭게 하는 하나님의 일을 행하기 위해 마련됐다.
오늘 오전 11시30분부터는 ‘아시안 정의 집회(Asian Justice Rally-Break Silence)’가 조지아 주 의사당 인근의 GA 레일로드 프레이트 디포(GA Railroad Freight Depot, 65 MLK Jr. Drive SW, Atlanta)에서 개최됐다.
애틀랜타 아시안 정의집회 연합(Atlanta Asian Justice Rally Coalition)이 주최하는 이 행사에서는 총격사건의 희생자를 추모하며 아시아 증오범죄의 근절을 촉구하는 메시지를 전할 예정이다.
행사에는 희생자 유가족과 백악관, 주지사 및 부주지사실, 연방 상하원의원, 주 상하원의원, 지역 단체 관계자, 종교 리더 등이 참석할 예정이며, 전국의 여러 도시에서도 동시간에 다양한 집회가 열릴 예정이다. 행사는 소셜 미디어에서 생중계됐으며 웹사이트(www.breakthesilence.day )와 페이스북(https://www.facebook.com/events/1755269654864394)에서 재시청 가능하다.
또한 지난 12일에는 3.16 커뮤니티 추모 행사가 애틀랜타 블랙번공원의 ‘평화의 소녀상’ 앞에서 열렸으며, 희생자 유가족 및 지역사회 단체, 현지 주민 및 한인 인사 등 150 여명이 갑자기 떨어진 찬 기온속에도 불구하고 뜨거운 열기로 공원을 가득채웠다.
316총격사건으로 불려지는 애틀랜타 스파 총격사건은 지난해 3월 16일 애틀랜타 스파 2곳과 체로키 카운티 마사지숍에서 발생한 총격사건으로 총 8명이 사망했으며 그 중 6명은 아시아계 여성이었고 4명이 한인 여성이었다. 총격 사건의 주범인 로버트 애런 롱은 체로키카운티 법원에서 종신형을 선고 받았으며, 현재 풀턴카운티 재판이 진행 중이다.
풀턴카운티 파니 검사장은 “체로키 카운티와 달리 애틀랜타 법정에서는 증오범죄를 추가로 기소하겠다”고 강력한 의지를 나타냈다.
한편, 조 바이든 대통령은 16일 한인 여성 4명의 목숨을 앗아간 애틀랜타 총격 1년을 맞아 반(反) 아시아 폭력과 차별이 미국에 깊이 뿌리내리고 있음을 적나라하게 상기시켜준 사례라고 밝혔다.
바이든 대통령은 이날 성명을 내고 “이 끔찍한 살인은 미 전역의 공동체에 충격을 주고 우리나라가 인종차별주의, 여성 혐오, 모든 형태의 증오, 또 이 극단주의를 가능케 하는 만연한 총기 폭력과 싸우기 위해 얼마나 노력해야 하는지를 강조했다”고 말했다.
그는 총격 사건 직후 애틀랜타를 방문해 아시아계 미국인이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발발 이후 느낀 공포와 고민에 대해 들었다면서 코로나19는 반아시아 혐오와 괴롭힘, 폭력이 두려운 수준까지 치솟게 했다고 평가했다.
바이든 대통령은 조부모는 집을 나서기 두려워하고, 소기업 사장이 총에 쓰러지며 가족들은 거리를 걷는 것만으로 두려움에 떨고 있다며, 특히 “아시아계 미국인 여성은 인종뿐만 아니라 성별 때문에 표적이 되는 복합적인 피해를 경험하고 있다”고 말했다.
그는 비극에 직면해 놀라운 회복력을 보여준 희생자와 가족, 애틀랜타 공동체에 경의를 표한다면서, 희생자를 되돌릴 수는 없지만 이 희생은 반아시아 감정, 성별에 기초한 폭력이라는 미국의 오랜 잔재를 대비하도록 했다며 정의와 안전, 존엄성 보장을 위한 모든 수단을 동원하겠다고 다짐했다.
<유진 리 대표기자>
